Роман Иного Мира

– Счастливого вам пути!

– Спасибо! И вам удачи! – ответили Магнус и Риндра, подняли свои вещи и зашагали в указанном направлении.

Они прошли между портовыми постройками, затем миновали жилые дома и гостиницы и вскоре оказались на широкой площади, откуда на конных повозках грузы и пассажиры отправлялись в Ветродуй. Дорога в город хорошо просматривалась, потому что от речного порта она шла прямо вверх по пологому подъёму и исчезала за невысоким перевалом между горами с округлыми вершинами. Всё пространство между рекой и горной грядой было расчерчено прямоугольниками сельских наделов. Можно было увидеть ряды плодовых деревьев и кустарников, грядки с овощами, жёлтые стебли злаковых растений. На покрытых травой горных склонах паслись стада овец и коров.

Магнус и Риндра начали осматриваться на площади, подыскивая транспорт до города. Повозки приезжали и уезжали без всякой системы. Разобраться в хаотическом движении было непросто.

К путешественникам подскочил дэв в лазорево-голубом переливавшемся халате и в большой синей чалме:

– Я вижу, что вы прибыли издалека, впервые в наших краях и испытываете некоторые сомнения? Правильно?

– Да, это так, – ответила Риндра, оценивающе глядя на потёртую и явно часто использовавшуюся деревянную рукоятку ножа, заткнутого за кушак дэва.

– Вы желаете попасть в Ветродуй поскорее или подешевле?

– Поскорее, пожалуйста, – сказал Магнус, посмотрев на положение солнца в небе.

– Тогда я могу предложить вам четырёхместную пассажирскую повозку. Всего за одну серебряную монету вы быстро доедете до города. Надо только дождаться ещё двух пассажиров.

Магнус вопросительно посмотрел на Риндру, та молча кивнула в ответ.

– Насколько я понимаю, вся повозка стоит две монеты?

– Именно так! Желаете отправиться немедленно? Правильно?

– Да, вы совершенно верно заметили, что мы впервые в Ветродуе. Нам надо до ночи найти подходящую гостиницу.

– Я всё понял! – дэв обернулся и громко позвал: – Джилаааа!!!

Из мельтешения транспортных средств выделилась четырёхколёсная повозка, запряжённая небольшой, но крепкой и ухоженной лошадкой. На двух скамьях повозки лицами друг к другу могли разместиться четыре пассажира, сзади находился огороженный бортами ящик-кузов для багажа, а спереди на козлах восседала молодая девушка в слегка выцветшем на солнце длинном красном халате, стянутом на тонкой талии поясом из толстых медных блях. Магнус сразу заметил, что одна из блях была раздвижной, и отделяемая часть имела форму рукоятки ударного кинжала, что подразумевало скрывавшийся во второй половине короткий поперечный клинок. В отличие от большинства дэвов женского пола, юная возница не носила вуаль, её голову покрывала только лёгкая сплетённая из соломки шляпка с маленькими полями.

Дэв обратился к девушке:

– Джила, эти молодые путешественники торопятся в Ветродуй. Берут всю повозку за две монеты.

– Я с радостью! – весело откликнулась девушка. – И Быстроножке двоих везти легче, чем четверых.

– Располагайтесь, пожалуйста! – дэв указал Магнусу и Риндре на сидения. – А ты, Джила, назад не возвращайся! Передай маме, что я найду пассажиров для Джанты, потом для себя и приеду к ужину домой.

– Хорошо, папа! – ответила девушка, сидя вполоборота и глядя на то, как Магнус и Риндра вместе с вещами устраиваются на сидениях. – Ну, готовы? Тогда поехали!

Уверенно, но вместе с тем мягко и бережно Джила шлёпнула поводьями по крупу лошадки. Та легко тронулась с места и направилась к дороге в Ветродуй, самостоятельно объезжая препятствия на площади.

Не отводя глаз от направления движения, но немного повернув голову вбок, чтобы её слова были слышны пассажирам, Джила сказала:

– Быстроножка всегда чувствует, когда у неё последняя за день поездка. И вас всего двое. Так что доедем быстро. Вы, конечно же, ищете ночлег? Правильно?

– Да, нам бы хотелось устроиться в чистой и спокойной гостинице.

– Я могу вам предложить вариант получше. Тётя Алира сдаёт часть дома путешественникам. Комнату выберете сами. Во дворе садик и бассейн. Всего две серебряные монеты в сутки. Чище и тише места вы за эту цену в Ветродуе не найдёте!

Риндра рассмеялась:

– Как хорошо иметь такую дружную семью, когда каждый помогает своим родным!

– Жить-то как-то надо! – откликнулась Джила. – У моих родителей пять дочек, считая меня. Четыре уже работают вместе с отцом, скоро и младшая подрастёт. У тёти Алиры два взрослых сына-моряка, которые редко бывают дома, а муж три года назад не вернулся из плавания. Мы работаем честно, нам стыдиться нечего!

– Я не хотела вас обидеть, – сказала Риндра. – Мы с радостью примем ваше предложение. Везите нас к вашей тёте!

Магнус слегка толкнул асуру коленом, и та на всякий случай добавила:

– Конечно, мы рассчитываем на домашний уют и удобства!

– Не сомневайтесь! У тёти Алиры очень хорошо! Вам обязательно понравится.

К этому времени повозка уже катилась по дороге. Несмотря на постоянный подъём, Быстроножка двигалась резво и ровно, словно позади не было целого трудового дня.

Посмотрев в ту сторону, где за садами и полями скрывался океан, Риндра спросила: