Роман Иного Мира

– Я тоже их заметила. Мы идём в центр урагана?

– Скорее, это ураган идёт на нас.

– Ты думаешь, что судно обречено?

– Никто ни на что не обречён, Рини! У меня появилась идея…

– О! Обожаю такие моменты!

– Давай, зайдём в каюту и всё обсудим…

Когда через некоторое время они вновь появились в коридоре, на Магнусе из всей одежды остался лишь плед-накидка двергов. Одной рукой принц асов держался за стену, чтобы не упасть от ещё более усилившейся болтанки, а другой оттягивал вниз передний край накидки. Риндра открыла перед Магни дверь пассажирской надстройки, и они вдвоём стали взбираться по трапу на шканцы. Грозовой фронт приближался, небо за их спинами озарялось вспышками молний, а раскаты грома пробивались даже сквозь шум урагана.

Возле штурвала стояли Сморг и Крадон. Очередное появление пассажиров на шканцах сначала вызвало недовольный прищур капитана, но когда он увидел торчавшие из-под накидки голые руки и ноги Магнуса, его брови изумленно поднялись кверху. Риндра махнула Сморгу рукой и вместе с Магнусом подошла к фальшборту. Капитан оставил штурвал Крадону и за несколько пробежек между волнами оказался рядом. Бизань-офицер Гожар и несколько матросов с удивлением следили за этой сценой, но не приближались и из-за шума урагана не могли слышать разговора.

– Что это вы затеяли?! – прокричал Сморг. – Что за нелепый вид?

Одной рукой Магнус держался за планширь, а другой крепко сжимал вырываемую ветром шерстяную ткань, поэтому ответил, не поднимая глаз и сосредоточив внимание на положении нижнего края пледа-накидки:

– Я вспомнил, как вы рассказывали про Бесконечного Змея, который пронёс корабль между скалами!

– Сейчас-то Бесконечного Змея рядом не видно!

– Дело не в нём. Я собираюсь прыгнуть за борт…

– Что?! – капитан посмотрел на Магнуса так, будто окончательно удостоверился в его безумии.

– Дослушайте! – крикнула Риндра.

– Я превращусь в кашалота и буду отталкивать барк от берега! – продолжил Магнус. – Прикажите убрать паруса! Всё равно их скоро сорвёт!

Капитан взглянул на него, потом на Риндру:

– Он ведь не шутит и не сошёл с ума?

Асура отрицательно помотала головой:

– Он, правда, это может! Только вы должны ему помочь!

– Я? Как?!

– Снимите с него накидку! Я сейчас отвернусь, чтобы не смотреть!

Пока Риндра поворачивалась спиной к Магнусу, Сморг воскликнул:

– Вы оба совершенно невероятны!

– Снимайте! – тоном наследного принца скомандовал Магнус.

Капитан потянул накидку двергов кверху. Магни выскользнул из-под неё и перемахнул через фальшборт, на лету вкладывая в рот заранее подготовленный листок из Блокнота Оборотня, который он всё это время держал между пальцами руки, сжимавшей ткань. Превращение произошло мгновенно, и в бушующий океан с шумом и плеском вошло огромное тело кита.

Магни нырнул поглубже, осваиваясь в новом облике. До этого в школе он превращался в касатку, так что основы движений хвоста и эхолокации были ему знакомы. Магнус, не открывая рта, издал серию щёлкающих звуков, и в его сознании возник зрительный образ местонахождения твёрдых предметов. Точнее, предмет был один – болтавшийся на высоких волнах барк "Везучий". До дна живой эхолот кашалота не достал, а это означало, что у Магнуса имелся достаточный запас времени и расстояния. Он реально оценивал свои силы и понимал, что даже такое огромное и сильное животное не способно полностью перебороть мощь урагана. Магнус не смог бы отвести большой тяжёлый барк от берега, он рассчитывал лишь замедлить его неизбежный дрейф к суше.

Чем ниже опускался Магни-кашалот, тем спокойнее становилась окружавшая его вода. Наверху бушевал ветер, и колыхались волны, а в океанских глубинах было тихо, уютно и безопасно. Магнус мысленно вздохнул, развернулся и устремился к поверхности. Он вынырнул с подветренной стороны барка и осторожно упёрся гигантской головой в корпус на уровне ватерлинии примерно напротив фок-мачты. Магни заработал хвостом и почувствовал, что барк поддался его напору и слегка развернулся носом к океану. Потом Магни немного сместил положение тела относительно корпуса, выбирая наилучшую точку упора, уравновешивавшую действующие на судно силы. Он ощутил лёгкое покалывание на коже и понял, что его оцарапали острые ракушки, которыми обычно обрастают подводные части судов. Невзирая на неприятные ощущения, Магнус начал энергично двигать хвостом, стараясь совершать максимально сильные и эффективные гребки.

Внимание Магни привлёк свет фонаря, который раскачивался над фальшбортом шкафута прямо перед его головой. Поскольку кашалоты не обладали развитым бинокулярным зрением, Магнусу пришлось повернуться к судну боком. Своим правым глазом он увидел Риндру, размахивавшую поднятым фонарём. Рядом стоял Сморг и указывал то на нос судна, то на корму. Магни подался назад, чтобы расширить угол обзора, и увидел, что матросы убирали последние штормовые паруса. Барк лишился управления и лёг в полный дрейф, теперь только от принца-кашалота зависели жизни моряков и пассажиров.