Роман Иного Мира

Когда пришло время готовиться к торжественному ужину, Риндра переоделась в бордовое платье, выбранное Магнусом. Рука об руку они спустились по трапу и вошли в общий зал. Крадон уже сидел за столом вместе с частью пассажиров и офицеров. Следом за Магнусом и Риндрой появились семья дивов и капитан с Сормоштом, так что отсутствовал лишь вахтенный фок-офицер Галдор.

Во время ужина звучали тосты за первого помощника и за короля с королевой. К Магнусу и Риндре обращались с уважением, но без страха или подобострастия. Они вновь рассказывали про свои миры, про технические достижения асов, про колдовские крылья асур. Заодно Риндра предупредила, что её завтрашние упражнения с Магнусом пройдут в облике крылатой Боевой Формы, чем крайне заинтересовала и заинтриговала пассажиров и моряков.

Перед сном все пассажиры вышли подышать воздухом на открытую палубу. Они поднялись на шканцы, откуда открывался прекрасный вид на оранжево-красное зарево, обозначавшее место захода невидимого за пеленой Пустоты солнца.

Внезапно Риндра порывисто дёрнула Магнуса на рукав и указала в сторону левого борта:

– Смотри! Звезда!

Не только Магни, но и все пассажиры повернулись и увидели точку, светившуюся невысоко над горизонтом.

Стоявший у штурвала Галдор громко сказал, чтобы все слышали:

– Должен вас огорчить, это не звезда. Это светится маяк на мысе Сломанных Подков, который мы огибаем в темноте. Отсюда до Перекрестья один полный день пути и ещё примерно половина суток, в зависимости от силы ветра. Я думаю, что послезавтра к обеду мы войдём в порт.

– Ах, вот оно что… У нас остался последний день… – Риндра посмотрела на Магнуса и поспешно добавила: – Я имела в виду, один день на тренировку с крыльями.

Магни понял, как трудно асуре сохранять внешнюю уверенность, и какие мысли не выходят у неё из головы. Он взял Риндру под руку и увёл в каюту. Магни старался отвлечь её разговорами и переключить внимание на самые простые бытовые мелочи. Они взяли зубные щётки, пасту и вместе сходили на среднюю палубу, а потом пораньше легли спать, чтобы отдохнуть перед завтрашней тренировкой…

Десятый день плавания выдался ясным и солнечным, даже серая пелена Пустоты казалась чуточку светлее обычного. Ветер на палубе почти не ощущался, хотя паруса "Везучего" раздувались и влекли барк по едва рябившей глади океана.

После завтрака Магнус и Риндра, как обычно, провели лёгкую разминку. Заодно они показали новые движения Дорбу, Достару и Ильяне. Казалось, всё вернулось к тем беззаботным и счастливым дням, когда никто не знал, что на борту "Везучего" находятся принц асов и принцесса асур, направлявшиеся на смертельную битву с Бесконечным Змеем. И всё же Магнус и Риндра время от времени ловили направленные на них взгляды, в которых видели восхищение, смешанное с жалостью, и ожидание очередного чуда.

Риндра огляделась и сказала Магнусу:

– Я чувствую, что все матросы, офицеры и пассажиры измучались, придумывая себе поводы для нахождения на верхней палубе.

Магнус согласно кивнул:

– Разумеется, никто не хочет пропустить начало нашего поединка. А нас спросить стесняются.

– Тогда не будем заставлять их ждать!

– И постараемся не разочаровать!

Стоило только Магнусу и Риндре отодвинуться друг от друга и обвести глазами пространство вокруг, как их намерения сразу же были поняты. На палубе началось быстрое перемещение матросов на бак и на ванты, а офицеров и пассажиров – на шканцы. Капитан Сморг стоял возле перил трапа и едва заметно улыбался, наблюдая за поведением матросов. Они не шумели, не галдели и не спорили, как раньше, только тихо перешёптывались и время от времени подталкивали друг друга, прося подвинуться. Теперь всем было ясно, что Риндра и Магнус не просто тренируются ради своего развлечения, а готовятся к битве за весь Срединный мир.

Риндра приняла облик Боевой Формы, раскрыла крылья с шипами и вытянула когти из пальцев. Хотя ранее все видели изображения асур на страницах книг и на картинах, превращение юной девушки в смертоносное существо произвело очень сильное впечатление. Послышались невольные вскрики и возгласы. Сидевшие между балясинами балюстрады ахтердека мальчики-дивы испуганно подались назад, и Странда успокаивающе сжала ладонями их плечи. Ильяна ахнула и крепко стиснула планширь, чтобы устоять на ослабевших ногах.

Только находившийся прямо перед Риндрой Магнус мог видеть задорное сияние её лучистых глаз истинного облика. Принцесса асур игриво подмигнула и ринулась в бой, нанося удары когтями и крыльями то попеременно, то одновременно. Магни едва успевал отбивать атаки руками, уклоняться в стороны или отшатываться. Ткань костюма защищала от порезов, но не полностью смягчала силу ударов, так что Магнус старался не ставить жесткие блоки.