Роман Иного Мира

– Да, верно, – согласился капитан Сморг. – Сейчас вам придётся идти к Башне крутым байдевиндом и лавировать, меняя галсы. Кстати, до порта осталось совсем немного. Перед нами Рассекающий пролив.

Береговая линия резко ушла влево, и впереди открылось водное пространство.

Крадон объяснил:

– Если мы не свернём, а продолжим путь прямо, то к ночи пересечём пролив и дойдём до страны джиннов. Но нам надо налево. Главный порт Перекрестья находится за мысом, поэтому ураганы и шторма, идущие со стороны океана, не обрушиваются на него всей своей мощью.

Капитан скомандовал поворот, матросы начали брасопить реи и выбирать левые подветренные шкоты прямых парусов, чтобы спуститься по ветру до курса фордевинд. Косые паруса при этом убрали. «Везучий» огибал выступавший в Рассекающий пролив скалистый мыс, и перед взорами путешественников постепенно открывалась просторная бухта с множеством кораблей, а также вытянувшиеся вдоль берега причалы и портовые сооружения.

Затем барк снова повернул, и его правый борт стал подветренным. Матросы убрали прямые паруса и вновь подняли косые, готовя судно к маневрированию в бухте. Капитан Сморг уверенно вёл своё судно к берегу. Размеры главного порта Перекрестья позволяли одновременно принимать множество больших кораблей. Управляя «Везучим» с помощью руля и парусов, капитан и команда подвели судно к одному из свободных причалов. Барк развернулся, гася скорость, и почти неподвижно закачался всего в нескольких шагах от деревянного настила. По команде Сормошта палубные матросы перекинули на берег тонкие концы с утяжелителями. Поскольку в Срединном мире всё брошенное летело недалеко и недолго, эту работу выполнили самые сильные моряки. Портовые работники приняли концы и выбрали к себе. За тонкими снастями последовали прикреплённые к ним прочные швартовые тросы. Матросы на палубе и работники порта с двух сторон потянули швартовы на себя, как будто соревновались в перетягивании каната. При этом «Везучий» медленно приближался к причалу, пока его борт не коснулся развешенных над водой кожаных мешков, набитых тряпьём. Швартовы надёжно закрепили на портовых кнехтах. На берег перебросили сходни. Переход «Везучего» из Ветродуя в Перекрестье завершился.

Никто на барке не хотел сходить на берег ранее провозглашённых короля и королевы. В то же время все понимали, что нельзя привлекать к ним внимание. Поэтому Магнус и Риндра заранее собрали свои вещи, вынесли из каюты дорожные мешки двергов и сложили их у стены кормовой надстройки. Теперь им оставалось только закинуть ношу за спины и проследовать к сходням. Их не провожали ни аплодисментами, ни громкими восклицаниями. Магнус и Риндра прошли между двумя рядами выстроившихся на шкафуте моряков и пассажиров, слыша только тихие слова благодарности и пожелания: «Спасибо!», «Благодарю!», «Успеха!», «Удачи!» и «Победы!». Возле сходней путешественники задержались для того, чтобы пожать руку капитану Сморгу и, обернувшись, коротко сказать: «Спасибо вам всем! Мы ещё увидимся!» После этого они спустились на причал и растворились в шумной суетливой толпе.

Магнус и Риндра направились в сторону Дворца Единения, тёмные шпили и башни которого были видны из любой точки Перекрестья. К сожалению, все новые прямые и широкие улицы тянулись вдоль берега в обход Дворца, где соединялись с Королевской дорогой. Чтобы добраться до Дворца Единения, надо было пройти сквозь окружавшие порт старые кварталы. Тут не было ровных дорог. Из-за хаотичной застройки и неровностей местности улицы изгибались, поворачивали под неожиданными углами, прерывались площадями, соединялись с другими улочками и вновь расходились в разные стороны.

Путешественники с интересом разглядывали магазины, лавки, рынки, таверны, закусочные, прислушивались к разговорам в толпе, исподволь присматривались к жителям и гостям Перекрестья. Город жил своей обычной жизнью, однако доносившиеся со всех сторон слова «ас» и «асура» свидетельствовали о том, что известия об их появлении в Срединном мире уже достигли Перекрестья.

– Так мы и к вечеру не доберёмся до места, – сказала Риндра, когда улица, по которой они шли, вывела на площадь, окружённую фасадами домов и не имевшую другого выхода.

– Придётся возвращаться к ближайшему перекрёстку, – Магнус вздохнул и огляделся. – Жалко, что мы не можем спросить про дорогу до места.

«Местом» из осторожности путешественники называли Дворец Единения. Они понимали, что любые расспросы местных жителей обязательно вызовут подозрения и могут раскрыть их тайну.

Магнус и Риндра зашагали в обратную сторону. Едва они вышли на развилку, как вдруг все прохожие начали окликать друг друга, оборачиваться в их сторону и показывать пальцами. Путешественники на миг замерли, но потом сообразили, что смотрят не на них, а поверх их голов, на что-то в воздухе.