Роман Иного Мира

На Магнуса и Риндру напали сразу со всех сторон. Из пустых дверных и оконных проемов первых этажей выскочили ракшасы в тёмной одежде. Сверху спрыгнули оборотни-обезьяны. Узкая пустынная улочка за несколько мгновений превратилась в место ожесточённой схватки. У аса и асуры было только одно преимущество: они не ограничивали свою силу. Магнус резал, рассекал, колол и полосовал ножом протянутые к нему конечности. То же самое делала Риндра с помощью когтей, поскольку для крыльев было слишком тесно. Нападавшие хотели взять их живыми и с наименьшими повреждениями, поэтому были вооружены только верёвками и цепями, которыми стремились опутать своих жертв. Из-за тесноты и мелькавших тёмных силуэтов Магнус и Риндра не могли сосчитать атаковавших, но их точно было не менее двух десятков.

Атака ракшасов захлебнулась. Улица огласилась воплями боли, на мостовую повалились тяжело раненные и убитые. Остальные со стонами и проклятиями, зажимая порезы, отпрянули в стороны и образовали неровный круг. Магнус и Риндра стояли спиной к спине, их одежда, руки и лица были забрызганы кровью. Тренировки на палубе «Везучего» не прошли зря. Они действовали слаженно и согласованно, прикрывая друг друга.

– Прорвёмся! – воскликнула Риндра, раскрыла крылья и бросилась на ракшасов, стоявших на пути к Дворцу Единения.

Магнус метнулся следом, но боковым зрением заметил движение в глубине брошенных зданий.

– Назад, Рини!

Риндре пришлось остановиться, потому что спереди и с боков она была атакована новыми врагами. Кроме ракшасов, Магни увидел ванов, ульфов, джиннов, дэвов и дивов. За их спинами висели большие плетёные короба, из которых торчали стеклянные горлышки с прикрепленными проводами. Изолированные кожаными трубками-чехлами энергопроводы тянулись к рукояткам печально знакомых палок-разрядников с металлическими наконечниками. Нападавшие делали выпады своим оружием и вынуждали Риндру пятиться, отбиваться когтями и вскрикивать от боли при каждом прикосновении.

Лицо одного из нападавших показалось Магнусу знакомым.

– Рини, тут Фергюс!

Появление вана-зверолова многое объясняло. Избежавший смерти вместе с остальной бандой Лиопола, Фергюс сообщил о появлении принца асов и принцессы асур владетельным ванам, а затем отправился по Королевской дороге в Ракшастан. Видимо, именно там водились рыбы, испускавшие колдовскую энергию, и сейчас они находились в переносных аквариумах, питая палки-разрядники. План Магнуса и Риндры был разгадан. Объединившиеся звероловы из разных народов не собирались гоняться за ними по всему Срединному миру или нападать на караван двергов в степи. Вместо этого ловцы живого товара ожидали аса и асуру в Перекрестье.

Из окна второго этажа на плечи Магнуса вновь попытался спрыгнуть оборотень-обезьяна. Магни отклонился в сторону и пропорол ножом его бок от бедра до подмышки. Мерцающий клинок, питаемый силой аса, мог перерезать даже рёбра. Ракшас вернулся в свой естественный облик и забился на земле в агонии, хрипя и завывая от боли.

– Магни, в дом! – крикнула Риндра и бросилась в пустой дверной проём.

Магнус понял замысел асуры. На улице их атаковали ударами разрядников с разных сторон, а в ограниченном пространстве звероловы лишались численного преимущества. Магни последовал за Риндрой, двумя взмахами ножа подрубив верхнюю балку дверного перекрытия. Ветхая стена здания за его спиной с шумом осыпалась. Не успел Магнус порадоваться, что ему удалось хотя бы ненадолго задержать преследователей, как боковым зрением он увидел нескольких оборотней обезьян, пантер и волков, запрыгивавших в окна.

– Рини, их становится больше! – предупредил Магнус асуру, убегавшую вглубь здания.

Видимо, звероловы из разных народов распределились вдоль Дворца Единения, чтобы перехватить аса и асуру, с какой бы стороны они не появились. Теперь враги стягивались к месту схватки, и потому на смену убитым и раненым появлялись всё новые и новые.

– Магни, сюда! – послышался голос Риндры.

Магнус задержался в межкомнатном проходе. Ракшас-пантера вцепился зубами в его левую руку, но получил мгновенный точный укол ножом в шею, одновременно перерезавший мышцы нижней челюсти и артерии. Магни побежал за Риндрой и увидел, что она поджидает его у пустого оконного проёма с противоположной стороны дома. Над подоконником поднялась голова оборотня-медведя с широко раскрытой слюнявой пастью. Асура мускулистой рукой с мощными когтями ударила наотмашь, отсекла ему ухо, нос и лишила обоих глаз. Риндра выскочила наружу, перепрыгнув через скорчившегося под стеной ракшаса. Магнус последовал за ней. Они оказались на маленьком заднем дворе, из которого можно было попасть только в другой дом, выходивший фасадом на параллельную улицу. Двери и окна в этом доме также отсутствовали, так что принц и принцесса беспрепятственно заскочили внутрь. Крики, вой, рёв и рычание за их спинами свидетельствовали о том, что звероловы не отставали.