Роман Иного Мира

Пробежав насквозь пустое здание, Магнус и Риндра оказались на улице, огляделись и поняли, что хаотичная планировка старых кварталов Перекрестья сыграла с ними злую шутку. Вместо свободной дороги к Дворцу Единения они обнаружили тупик. Улица перекрывалась стеной большого добротного трёхэтажного дома. Маленькие зарешеченные окна виднелись только на втором и третьем этажах. Вход в дом преграждала прочная металлическая дверь с внутренним замком. На уровне головы в ней была сделана смотровая щель, закрывавшаяся изнутри сдвижной заслонкой.

– Рини, я попробую отпереть. Прикрой меня! – Магнус побежал по улице к двери.

– Действуй! – Риндра последовала за ним, а потом повернулась лицом к преследователям и приготовила к бою крылья с шипами.

Магнус мог своим ножом быстро вырезать дверь по периметру, но тогда следом за ним и Риндрой в дом ворвались бы оборотни-звероловы. Поэтому он решил рискнуть и потратить немного времени на то, чтобы открыть замок силой аса. Магни глубоко вдохнул, выдохнул и постарался отрешиться от шума боя за спиной. Он полностью сосредоточился на старом механизме, осторожно и аккуратно сдвигая его детали. Магнус доверял Риндре и знал, что она сдержит врагов. Когти и зубы оборотней не могли повредить её прочную кожу Боевой Формы, а звероловам с разрядниками требовалось время, чтобы добраться до места схватки сквозь два полуразрушенных дома.

Магнус так много силы аса направил на замок, что клинок его ножа перестал мерцать и превратился в обычный металл, а ткань защитного костюма утратила прочность. Наконец, механизм поддался, сдвинулся, послышался щёлчок задвижек, выходивших из пазов.

Магни наполовину приоткрыл тяжёлую дверь и крикнул:

– Рини, вперёд!

Асура убрала крылья, отмахнулась когтями от сунувшихся к ней оскаленных волчьих морд и проскочила в дом мимо Магнуса. Магни отрезал вновь замерцавшим клинком пытавшуюся его зацепить когтистую лапу пантеры и захлопнул за собой дверь. Сдвинуть в обратную сторону уже наполненный силой аса механизм замка было делом нескольких мгновений. Дверь содрогнулась от ударов, но выдержала напор оборотней-ракшасов. Она открывалась наружу, а её широкий металлический короб был вмурован в прочные каменные стены.

– Рини, ты как? – Магни обеспокоенно посмотрел на раскрасневшуюся и часто дышавшую принцессу асур.

– Мешок потеряла! – со смесью огорчения и отчаянного задора воскликнула Риндра.

– Я тоже, – ещё в самом начале схватки дорожный мешок двергов был сорван одним из прыгнувших на Магнуса оборотней-обезьян.

– Главное, что у нас есть – это мы сами! – асура резким взмахом стряхнула с когтей кровь, обрывки тканей, волосы и частицы плоти.

– Ты права!

– Обезьяны и пантеры могут забраться на крышу, – напомнила Риндра.

– Бежим на другую сторону!

Внутри некогда богатый дом был таким же пустым, как и остальные брошенные здания. Магнус и Риндра промчались по просторным проходам и коридорам, мимо высохшего бассейна, через внутренний дворик с колоннами, поддерживавшими галереи второго и третьего этажей. Шум наверху подтвердил опасения Риндры. На фоне открытого серого неба мелькнули силуэты обезьян. Один из оборотней так торопился, что сорвался с ветхого карниза и упал на каменные плиты внутреннего дворика вместе с кусками досок и осыпавшийся штукатуркой. Ракшас принял нормальный облик и завопил от боли. Из его ног торчали белые сломанные кости. Магни на ходу полосонул ракшаса ножом по горлу, но не для того, чтобы из жалости прекратить его страдания, а потому, что шум мешал определять местонахождение других врагов.

Ещё издалека Магнус и Риндра увидели, что дверь с противоположной стороны дома закрыта. Она была сколочена из толстых досок и обита металлическими полосами, как в доме Алиры. Не успели путешественники приблизиться к выходу, как снаружи послышались сильные удары. Одновременно с этим сверху раздались громкие нечленораздельные выкрики. Пять оборотней-обезьян бегали взад и вперёд по галереям, то ли выбирая лучшее место для атаки, то ли ожидая подкрепления. Старые доски входной двери начали прогибаться, расщепляться и трескаться.

– Попробуем через третий этаж перебраться на крыши соседних домов! – предложил Магни.

Он указал на каменную лестницу, поднимавшуюся на галерею второго этажа, обратный изгиб которой вёл дальше наверх.

– Бежим! – согласилась Риндра. – Лучше оборотни, чем рыбьи разрядники.

Ракшасы-обезьяны уже знали, на что способны ас и асура, поэтому не рискнули на них нападать, а перебежали по галерее второго этажа на противоположную сторону внутреннего дворика. Магнус и Риндра заскочили в ближайшую комнату третьего этажа, маленькие окна которой выходили на Дворец Единения, чтобы оценить количество врагов снаружи. Стёкол в рамах не было, однако металлические решётки на окнах сохранились. Путешественники увидели перед собой большую вымощенную каменными плитами площадь, на её дальней стороне начинались тёмные заросли. Но добраться до них было непросто.