Роман Иного Мира

Навстречу путешественникам выбежала маленькая девочка-дверг в буро-красном платье. Из-за третьего вниз по склону строения появилась целая ватага из пяти детей и с радостными воплями помчалась за девочкой. Следом показались несколько мужских и женских фигур покрупнее.

– Аглая, я нашёл твою овечку! – прокричал Оглин.

Девочка бросила короткий взгляд на пробегавшее мимо неё животное и не сбавила скорости, пока не повисла на шее Оглина.

– Братик! Мы так за тебя переживали! Папа, мама, дядя Снульф и Стефа только что вернулись домой, узнали, что тебя нет с раннего утра, и как раз собирались идти за тобой. – Не переставая улыбаться, но добавив в голос зловещие нотки, Аглая громко прошептала в ухо Оглину: – Ох, тебе и влетииит! – Потом она посмотрела на державшихся позади Магнуса с Риндрой. – А это кто?

Оглин не успел ответить, потому что на него налетели остальные дети и начали обнимать за поясницу, хватать за руки, теребить за штаны и засыпать вопросами:

– Оглин, расскажи, что случилось? Овечка далеко убежала? А ты видел волков? А кто это с тобой пришёл?

– Я волков не только видел, но и отбивался от них своей киркой! – юный дверг гордо потряс в воздухе своим оружием.

– Вот здорово! Дай подержать! Дай мне! Нет, мне!

– Ну-ка, тихо! – громко произнёс Оглин и повернулся назад, указывая на Магнуса и Риндру. – Если бы не эти ульфы, меня бы, наверное, тут не было. Они меня спасли и убили четырёх волков…

Дверг не смог продолжить рассказ, потому что дети обступили аса и асуру и наперебой загалдели:

– Какие вы смелые! Какие вы сильные! Спасибо вам за Оглина! Он вечно попадает в неприятности! А как вас зовут?

– Я Риндра.

– А я Магнус.

– Гарна! Толпин! Стоден! Арина! Камила! – дети одновременно выкрикнули свои имена, но Риндра и Магнус так и не успели запомнить, кто из них кто.

Слова Оглина слышали и приблизившиеся взрослые дверги: две женщины и два мужчины средних лет.

Одна из женщин обняла Оглина вместе с продолжавшей висеть на его шее Аглаей, посмотрела на Магнуса и Риндру и со слезами на глазах произнесла:

– У меня нет слов, чтобы выразить свою благодарность!

Мужчина-дверг подошёл к Оглину сбоку и положил ему на плечо большую сильную ладонь:

– Сын, ты поступил храбро, но опрометчиво! Ты хоть понимаешь, что только чудом остался жив?!

Потом дверг обратился к Магнусу и Риндре:

– Вы спасли моего сына! Спасибо вам!

– Да любой поступил бы так же, как мы! – беззаботно воскликнула Риндра.

– Мы сделали то, что было правильным, – слегка смутившись, произнёс Магнус.

– Меня зовут Свельф, – представился отец Оглина. – Это моя жена Арана, мой брат Снульф и его жена Стефа. С нашими детьми вы уже познакомились, а вас, как я слышал, зовут Магнус и Риндра.

– Да, это так.

– Давненько я не встречал ульфов. А уж чтобы ульфы шли через Зубчатые горы тут, а не по Королевской дороге через Ванабург, вообще не припомню. Хотя с учётом событий, которые сейчас творятся в стране ванов, я вас прекрасно понимаю.

Магнусу очень хотелось узнать, о каких "событиях" говорит Свельф, но он вынужден был молчать. Риндра тоже мучилась от невозможности задавать вопросы.

– И долго ли вы собираетесь разговаривать на дороге?! – воскликнула Стефа. – Приглашайте гостей в дом!

– Что же это я?! – спохватился Свельф. – Прошу вас пообедать с нами и отдохнуть. Кстати, а где ваши вещи?

– Вот! – Магнус показал корзину с орехами.

– И это всё? – Свельф с недоумением посмотрел на Магнуса и Риндру. – Вы прямо вот так собирались преодолеть Зимнюю Седловину?

Риндра пожала плечами:

– Мы не ожидали, что увидим на перевале снег.

Дети двергов дружно засмеялись и начали подталкивать друг друга, словно услышали очень смешную шутку.

Арана встала рядом с мужем:

– Либо вы выбрали неподходящий маршрут, либо недостаточно хорошо подготовились. Раз уж вы намерены пересечь Зубчатые горы здесь, то без тёплых вещей и запаса еды мы вас не отпустим.

– Спасибо! – хором произнесли Магнус и Риндра.

Арана протестующе замахала руками:

– И даже не благодарите! Вы же спасли нашего сына!

В сопровождении взрослых двергов и их детей Магнус и Риндра продолжили спуск. Проходя мимо ближайших к перевалу построек, они увидели, что ставни и двери в них заколочены. Вся семья Златокопов жила в третьем доме. Его дверь и окна смотрели на долину, а к перевалу была обращена глухая стена. Возле входа в дом многочисленную и шумную компанию поджидала пожилая женщина-дверг, мать Свельфа и Снульфа по имени Страфа. Узнав от внуков о спасении Оглина от волков, она прослезилась, засуетилась и потянула Магнуса и Риндру внутрь.