Роман Иного Мира

– Я использую Блокнот Оборотня и превращусь в коня. Деревья в лесу на равнине тянутся ввысь и там раскидывают ветви, чтобы ловить солнечный свет. Внизу, у земли, должно быть много свободного пространства. В тени между стволами едва ли вырастут трава и кусты. Так что конь сможет быстро скакать и нести на себе всадницу. Свельф говорил, что до Цветолиста полтора дня пешего пути. Значит, в образе коня я довезу тебя туда уже сегодня. Тогда нам не надо будет тратить время на поиски еды, на приманивание животных или на рыбалку. Ты купишь еду в городе. А рыбу на палочках пожарим как-нибудь в другой раз.

– Прекрасный план! – не имея возможности полноценно поаплодировать, Риндра похлопала одной рукой по другой, в которой держала посох. – Я попробую стать ваном прямо сейчас, на ходу.

Асура сосредоточилась, и Магни увидел, как её фигура с каждым шагом постепенно становилась ниже и шире.

– Ну, как? – спросила Риндра.

– Прекрасно! Очень похоже! Я не ожидал, что у тебя так сразу всё получится… Вот только лицо…

– Подожди, пожалуйста! Сначала я отработаю изменение фигуры.

Риндра приняла обычный облик Боевой Формы для путешествий. Потом быстро перешла в образ вана. Затем ещё несколько раз повторила преобразования из одной формы тела в другую. Магнус внимательно наблюдал за её трансформациями.

– Когда уже умеешь менять десятки Боевых Форм, то создать ещё одну не составляет особого труда, – с оттенками гордости и самодовольства проговорила Риндра. – Так что ты хотел сказать про лицо?

– Оно остаётся слишком красивым!

Риндра прыснула со смеху:

– Какой прямой и бесхитростный комплимент!

– Это не комплимент, а констатация факта. И я сказал это для того, чтобы тебя предупредить.

– О чём?

– Мне кажется, что ты, принцесса, не подумала о том, что может произойти с красивой девушкой-ваном, которая в одиночестве едет через лес. Не хотел тебе напоминать, но учти, что существа, подобные звероловам, есть в каждом народе.

Риндра посерьёзнела:

– Пожалуй, ты прав. Что мне сделать с лицом?

– Лица ванов округлые или квадратные. А тебе ещё нужны черты погрубее. Попробуй расширить нижнюю челюсть, сделать нос мясистее, а щёки немного отвисшими.

Лицо Риндры начало меняться. Она остановилась на светлом открытом участке склона между деревьями и повернулась к Магнусу:

– Так лучше?

Магни встал напротив, внимательно изучил лицо асуры и усмехнулся:

– Ты стала похожа на старушку с гладкой юной кожей. Это, наверное, тоже вариант. Если ты добавишь морщин…

– Не хочу быть старушкой! – Риндра сбросила получившуюся маску и вернула лицо Боевой Формы для путешествий. – Попробую снова!

Магнус видел, как быстро меняются черты лица асуры, и отрицательно качал головой:

– На вана ты не похожа. Расширь всё лицо! Сделай нос чуть приплюснутым, а ноздри круглыми. Нет, не так! Надо в эту сторону… – Магни поднял свободную руку и попытался пальцем указать нужное направление изменений. – Вот сюда щёку увеличь! Опять не похоже…

Риндра не выдержала:

– Дай сюда твой посох! – она взялась за деревяшку выше руки Магни. – А теперь обеими руками вылепи такое лицо, какое считаешь нужным!

– Я?… – Магни растерялся. – Как?

– Ты что, никогда не лепил из глины какие-нибудь статуэтки или фигурки?

– Лепил. В детстве. Воинов на Броненосных Вепрях.

– А теперь дотронься до моего лица и представь, что разглаживаешь мягкую глину в нужных направлениях. Да не стой же столбом, Магни! Время-то идёт!

Подстёгнутый словами Риндры, Магни осторожно дотронулся до её лица самыми кончиками пальцев.

– Смелее, смелее! – подбодрила асура. – Нажимай сильнее!

Магнус сначала медленно и нерешительно, а потом всё увереннее и увереннее начал создавать лицо Риндры-вана. Её черты послушно менялись под давлением его пальцев.

– Тебе не больно? – обеспокоенно спросил Магнус. – Ты так покраснела…

– Я направляю силу асуры на лицо, чтобы фиксировать изменения. Ты, кстати, тоже покраснел.

– Это от старания. Уже заканчиваю. Последние штрихи. Губы чуть-чуть уже и прямее. Всё!

Магнус отдёрнул руки и схватился за свой посох, как утопающий за соломинку. Он часто и глубоко дышал, будто выбрался из водоворота.

Риндра тоже выглядела взволнованной и слегка охрипшим голосом спросила:

– Теперь-то я выгляжу так, как надо?

– Да! – уверенно ответил Магнус. – Ты теперь похожа на очень некрасивую и непривлекательную девушку-вана.

– Никогда бы раньше не подумала, что меня обрадует такая оценка моей внешности!

Риндра несколько раз убрала и восстановила получившуюся маску. Магни каждый раз одобрительно кивал головой, подтверждая, что она всё правильно запомнила.

– Теперь можно идти дальше!

Путешественники продолжили спуск по склону и вскоре приблизились к нижней части левого отрога. Высота деревьев вокруг них достигла своего нормального равнинного уровня. Как и предполагал Магнус, между голыми стволами нижнего яруса леса было сумрачно и пусто. Горная гряда разбилась на отдельные скалы, поднимавшиеся над лесом, подобно островам в море.

– Где-то тут я ночью видел свет энергетической линии, – сказал Магни. – А чуть дальше сияло большое пятно.