Роман Иного Мира

– Это наша боль и наш позор, – печально сказал князь Цветолист. – в своё личное оправдание я могу сказать только то, что я родился позже, чем умерла последняя попавшая в этот мир асура. А в оправдание ульфов и ванов скажу, что асуры падали в далёкую страну ракшасов, и уже там становились игрушками… О, простите, Ваше Высочество Риндра!

– Ничего, я всё понимаю, – пробормотала асура, сгибом указательного пальца стирая сбежавшую по щеке слезу. – Ради одной асуры войны между народами не начинаются.

– Но в этот раз всё иначе! – продолжил князь. – В Ванабурге самый настоящий государственный переворот. Город пылает. Семья моей жены никогда не теряла связи с оставшимися в стране ванов друзьями и союзниками, затаившимися до поры до времени. И теперь древние благородные семьи вместе с простым народом вершат справедливость. Поэтому-то мои сыновья, наполовину ваны, отправились на войну. Они идут в Ванабург с одной стороны, а армия деревенских ванов под предводительством Швицкой девы – с другой.

– Так это правда?! – воскликнул Магнус. – Васса ведёт армию на Ванабург?

– Судя по тому, что вы знаете её имя, она вам знакома.

Риндра коленкой тронула ногу Магнуса.

– Да, мы встречались, – уже не так эмоционально произнёс Магни.

– Я же сказал, что вы двое послужили катализаторами больших изменений, – улыбнулся князь Цветолист. – И, скорее всего, это только начало.

– Именно поэтому нам бы хотелось добраться до Перекрестья быстро и незаметно, – сказал Магнус. – Мы можем рассчитывать на успех в случае внезапности. Наше открытое приближение позволит противнику подготовиться.

– Я вас понимаю. Поэтому советую вам спуститься вниз по реке Ледянке до Обменника и дождаться большого каравана, идущего в Перекрестье через степь. Или же продолжить путь по реке до самого океана. В устье Ледянки стоит большой портовый город Ветродуй. Оттуда корабли купцов уходят к дальним островам. Там же вы можете сесть на судно, идущее вдоль берега к Перекрестью. В любом случае, отсюда вам лучше добраться до Обменника на лодке.

– На лодке? – хором переспросили Магнус с Риндрой.

– У меня есть небольшая лодка, которая может плыть по Ледянке даже сейчас, когда река за лето обмелела. А дальше, благодаря притокам, уровень воды станет ещё выше. Вы будете держаться подальше от берегов и любопытных глаз. Вы сэкономите силы и сможете взять достаточный запас продовольствия. Просто спускаясь вниз по течению, вы доплывёте до Обменника за три дня. А если будете грести – то ещё быстрее.

– Спасибо! Это то, что нужно!

– Это мой долг – помочь вам во всём. А сейчас, как мне кажется, вам пора отдыхать. Я вижу, что Стэллон подаёт мне знаки из коридора. Это значит, что ваша комната готова.

Магнус и Риндра ещё раз поблагодарили князя за щедрое гостеприимство, взяли свои дорожные мешки, пакет с хлебом и следом за слугой начали подниматься по полукруглой лестнице, огибавшей стену зала с внешней стороны. Когда они проходили по галерее второго этажа, то услышали знакомую мелодию. Князь Цветолист сидел перед музыкальной шкатулкой и смотрел на вращавшийся барабан.

– Это крыло дворца предназначено для гостей, – объяснил Стэллон, когда вёл Магнуса и Риндру вдоль ряда закрытых дверей. – Вот тут небольшие комнатки с удобствами, как вы их называете. Там же есть и краны с водой. А эта самая лучшая комната – для вас! Сейчас я включу свет.

– Спасибо, не надо! – сказал Магнус. – Я попробую сам.

Точно так же, как это делал князь Цветолист в зале, Магнус направил силу аса на люстру и подключил её к энергетическому потоку, проходившему по проводам, скрытым в потолке.

Путешественники вошли внутрь и увидели задрапированные узорчатой тканью стены, наполовину завешанное портьерами окно, толстый ковёр с орнаментом, резной пузатый комод, два кресла на выгнутых фигурных ножках возле маленького журнального столика, огромную кровать с балдахином из тонкой полупрозрачной ткани.

– Полагаю, я вам больше не нужен, молодые господа! – произнёс Стэллон.

– У меня есть небольшая просьба, – сказала Риндра.

– Всё, что вам будет угодно, юная госпожа! – старый слуга слегка поклонился.

– Не найдётся ли у вас зубной щётки? Вернее, нам нужны две зубные щётки и паста.

– Они уже приготовлены в комнатах с удобствами. Вы можете оставить их себе.

– О, мы вам очень благодарны! Больше ничего не нужно.

– Доброй вам ночи! – пожелал Стэллон, закрывая дверь.

– Может быть, надо было всё-таки сказать, что нам нужны две комнаты? – спросил Магнус.

– Мы и так уже получили от князя больше, чем рассчитывали, въезжая в город. Пусть думает про нас, что хочет!

– Ладно, как скажешь. Я лягу на полу. Ковёр выглядит намного более привлекательным, чем каменный пол в пещере двергов.

– Это как-то не по-дружески, – с сомнением произнесла Риндра. – Я бы тоже могла спать на полу.

– И какой смысл нам вдвоём лишаться мягкой кровати? Давай сделаем так: сегодня я сплю на полу, а в следующий раз в такой же ситуации на полу ляжешь ты.

Риндра просияла:

– Как ты это здорово придумал! Чтобы тебе было мягче, возьми с кровати матрас и одну подушку!