Роман Иного Мира

– Отказываться не стану! А одеялом мне послужит плед-накидка двергов.

– Возьми и мой тоже!

Разобравшись с постельными принадлежностями и подготовив ложе на полу, Магнус подошёл к окну и слегка отодвинул портьеру.

– Смотри, Рини, какой отсюда красивый вид! Оказывается, позади дворца разбит парк, а прямо за ним виден изгиб реки.

Асура подошла и встала рядом:

– Завтра мы поплывём по этой реке. Князь не предложил нам погостить хотя бы пару дней. Тогда бы завтра ты поспал на кровати.

– Князь Цветолист всю жизнь честно выполнял свой долг. У него не возникло даже мысли о том, что мы задержимся с выполнением своего. И уж, тем более, что мы от него откажемся…

– Да, Магни. А теперь пойдём, мне не терпится воспользоваться настоящей зубной щёткой. Палочки уже надоели!

Магнус улыбнулся:

– Это же не ванная, Рини. Ты можешь пойти в нужную тебе комнату одна.

Риндра тоже улыбнулась:

– А кто мне зажжет свет?

– Об этом я не подумал. Пойдём, я включу энергию и подожду в коридоре. Или в соседней комнате…

Глава 14. Река Ледянка.

Утром Магнуса и Риндру разбудил постучавшийся в дверь Стэллон. Они оделись, стоя по разные стороны от кровати, собрали вещи, посетили комнаты, где не только почистили зубы, но и забрали зубные щётки, после чего спустились в столовую на завтрак. Князь Цветолист уже поджидал их, сидя за столом, а повар был готов предложить вкусные и сытные кушанья.

Поблагодарив хозяина дома и повара за гостеприимство и угощения, Магнус и Риндра следом за князем Цветолистом покинули дворец через двери, выходившие на реку. За ними шли Дириан и Стэллон, каждый нёс по два больших мешка со съестными припасами.

– Какой у вас прекрасный парк! – обратилась Риндра к князю, оглядываясь вокруг.

– Это заслуга моей жены. Она очень любила цветы. Она не обладала даром ведовства, и поэтому много времени проводила с растениями, ухаживая за ними вручную. Ей помогали женщины-ваны из числа беженцев. Они и сейчас часто сюда приходят.

Пройдя по дорожкам парка, компания начали спуск к реке. Тут Магнус и Риндра увидели вереницу водяных мельниц, протянувшуюся вдоль берега. Каждая такая мельница представляла собой маленький сарайчик, из которого в реку на длинном шесте-стержне вытягивалось колесо с лопастями, окружённое деревянной прямоугольной рамкой, служившей одновременно поплавком и защитным ограждением. Стержни могли подниматься и опускаться, поскольку уровень реки периодически изменялся. Подобная полужёсткая плавучая конструкция обеспечивала постоянный контакт колеса с водой.

Князь Цветолист направился к одному из сооружений:

– Идите за мной! Тут хранится лодка.

Вблизи Магнус и Риндра увидели, что боковая стена сарайчика на самом деле является одной большой дверью. Дириан и Стэллон положили мешки с провизией на землю, открыли дверь и выкатили наружу лодку, покоившуюся на специальном стапеле с колёсами. Магнус с Риндрой к ним присоединились, и вчетвером они без особого труда сняли лёгкую лодку с подставки и опустили в реку, оставив на суше только её носовую часть. Лодка, действительно, была маленькая. Посередине располагалась узкая скамеечка для гребца, а спереди и сзади находились небольшие отсеки для вещей, которые закрывались крышками, служившими также сидениями.

– Тут есть пара вёсел, – показал Дириан. – Ещё есть ковш, чтобы вычерпывать воду, опоры и навес из плотной ткани, чтобы укрываться от дождя и ночевать под ним, и якорь, чтобы прикреплять лодку к берегу. Вот так это делается!

Он показал, как вбивать в землю лопасти якоря, привязанного верёвкой к носу лодки. Затем слуги князя сложили в кормовой отсек мешки с едой, отчего лодка немного просела в воде. Магнус и Риндра убрали свои вещи в отсек на носу.

– Давайте прощаться! – сказал князь Цветолист, сидевший поодаль в своём механическом кресле и не приближавшийся к кромке воды.

Путешественники поднялись к старому ульфу. Тот из глубины своей мантии выудил два небольших тяжёлых мешочка.

– Возьмите, это вам пригодится!

Магнус и Риндра переглянулись.

– Мы вам очень благодарны! – с чувством произнёс Магнус, принимая деньги.

– Вы ещё увидите танец асур! – вскрикнула Риндра, наклонилась и порывисто обняла старика.

У князя на глазах выступили слёзы:

– Плывите, дети! Вас ждёт великая судьба!

Риндра вошла в лодку первой и устроилась на корме, от этого носовая часть поднялась над землёй. Магнус вытащил якорь, и, запрыгивая в лодку, оттолкнулся ногой от берега. Судёнышко закачалось и медленно двинулось по течению в сторону следующей водяной мельницы. Магнус торопливо вставил вёсла в уключины и умело повёл лодку прочь от берега, стремясь обогнуть выступавшее колесо. Чтобы вкладывать в гребки все силы, он сидел спиной к направлению движения и лицом к Риндре.

Асура смотрела вперёд и командовала:

– Поднажми, Магни, а то мы зацепимся за ограждение. Ещё чуть-чуть! Всё, обошли! Теперь можешь не грести!