Роман на солнечном острове

- Вижу, вы все-таки навели справки. - Пайпер скривила губы. - Почему я нисколько не удивлена?

- Я сделал это ради благополучия Эммы.

- Ну разумеется. Что еще вы узнали?

- Только то, что вы мне уже рассказали о своих родителях.

- Полагаю, в собранном вами досье не говорится, что я плохо помню свою мать, но мне ее не хватает. Или что я совсем не скучаю по своему отцу? - Ее взгляд стал холодным. - Я жалею только о том, что он не умер раньше.

За этим последовало напряженное молчание. Калеб обнаружил, что хочет заключить Пайпер в объятия и не отпускать ее до тех пор, пока лед в ее глазах не растает.

Она шумно выдохнула:

- Простите. Это было грубо с моей стороны.

- Это мне следует перед вами извиниться. Я не должен был совать свой нос куда не следует. Я просто хотел убедиться, что с вашим братом Эмма будет в безопасности.

- Что вы боялись обнаружить? - произнесла она с притворным весельем. - Что наша семья может быть связана с крупной южноафриканской бандой?

- Возможно. Признаюсь, я был немного разочарован, когда не нашел ничего скандального в вашей биографии, - пошутил он, чтобы разрядить обстановку.

- Вы оберегаете своих младших сестер и брата, не так ли?

- Да, - слабо улыбнулся он. - Я их вырастил.

- А-а-а. Вот почему вы так о них печетесь.

- Я считаю, что братья и сестры должны заботиться друг о друге.

- Эмма, Джейда и Тейт тоже о вас заботятся?

Он нахмурился:

- Я… я не знаю. А как у вас с Лайамом с этим дела обстоят?

- Это сложный вопрос, - ответила она после небольшой паузы.

- Вы сейчас его ищете. Это означает, что вы о нем заботитесь.

- Наверное, - задумчиво произнесла Пайпер. - А Лайам совсем обо мне не заботится. - Она издала сдавленный смешок.

- Когда он вчера мне позвонил, чтобы узнать, почему я не встретил вас в аэропорту, он явно был обеспокоен.

Ее взгляд на миг просветлел.

- Даже не знаю, что на это сказать, - ответила она. - У нас было трудное детство. Сразу, как только у Лайама появилась возможность покинуть отцовский дом, он это сделал. После этого я была вынуждена в одиночку бороться с трудностями. Мы воссоединились только после смерти отца. Когда в жизни Лайама появилась Эмма, мы стали чаще общаться, - улыбнулась Пайпер. - Это определенно ее заслуга. Думаю, она разделяет вашу точку зрения на отношения братьев и сестер.

- Вы, очевидно, тоже ее разделяете, иначе бы вас сейчас здесь не было. Вы беспокоитесь о своем брате.

- В этом отчасти и состоит проблема, - грустно улыбнулась она. - Я никак не могу перестать о нем беспокоиться. Я привязана к нему сильнее, чем он ко мне.

- Он вас любит.

- По его поведению этого не скажешь. Любовь выражается не в словах, а в поступках, - ответила Пайпер, открывая меню. - Думаю, мне следует заказать какой-нибудь напиток.

Калеб понимал, что она внимательно изучает меню для того, чтобы отвлечься от разговора.

Ему хотелось последовать ее примеру, но он не мог, потому что ее слова повторялись эхом в его голове.

Она права. Любовь действительно выражается не в словах, а в поступках. Он знал это по горькому опыту, потому что его мать говорила ему, что любит, но все равно ушла из семьи, когда ему было двенадцать лет.

Сьюзан Мартин забеременела, будучи студенткой, и ей пришлось бросить учебу, чтобы заботиться о сыне, пока ее муж строил свой бизнес. Три года спустя она вернулась в университет. Она потратила много времени и сил, но все-таки смогла получить диплом. Должно быть, в то время она была так счастлива, что решила родить еще одного ребенка. Потом появились на свет еще двое. Калеб подозревал, что, в отличие от Эммы, Джейда и Тейт были зачаты случайно. В противном случае мать не ушла бы из семьи, когда Тейту было всего год, заявив, что у нее украли ее жизнь.

Калеб хорошо помнил тот вечер. Его родители ругались в гостиной. Затем мать вся в слезах пришла в детскую пожелать его младшим сестрам и брату спокойной ночи. Зайдя в комнату Калеба, она сказала ему, что больше не может так жить, поэтому уходит. Попросила у него прощения и сказала, что любит его. Он ей не поверил.

Поведение его матери показало, что слова любви без подкрепления поступками ничего не значат. Именно поэтому после смерти отца он начал активно действовать, чтобы у младших Мартинов было все то, что было у него, когда он рос. Отец давал ему возможность бунтовать, совершать ошибки и учиться на них, и он хотел, чтобы у его сестер и брата была такая возможность, пока они взрослели. Разумеется, все трое имели надежную защиту в его лице и знали, что он придет каждому из них на помощь в любой ситуации.

Но они уже взрослые, и в какой-то момент это должно закончиться.

Звонок мобильного телефона вернул его к реальности. Достав из сумочки телефон, Пайпер посмотрела на экран, после чего уставилась на Калеба широко распахнутыми глазами.

- Это Лайам, - сказала она.

- Дайте мне с ним поговорить, - потребовал Калеб.

- Нет, - возразила она. - Если бы он хотел поговорить с вами, он позвонил бы вам.

Калеб выругался, но она это проигнорировала и ответила на звонок.

- Алло?

- Пай? - раздался в трубке голос Лайама.

- Конечно, это я. Кто еще это может быть?