Роман на солнечном острове

Конечно, Пайпер понимала, что все это глупости. Здравый смысл всегда был главным ее советчиком. Благодаря ему она не свихнулась за годы, прожитые под одной крышей с отцом-тираном. Девушка довольно быстро поняла, что сопротивляться себе дороже. Что по мере взросления наказания за незначительные проступки становились все более суровыми.

Отец «забывал» вовремя забирать ее из школы, и ей приходилось долго его ждать. Он «забывал» вовремя внести плату за ее обучение, и ей не выдавали табель успеваемости. Он не разрешил ей поступить в университет.

Пайпер стойко выдержала все это, но, обретя желанную свободу, сошлась с мужчиной, который обращался с ней так же, как ее отец.

Недопустимо повторить эту ошибку. Калеб кажется другим, но она не может знать наверняка. Ну и что с того, что он позволяет ей поступать по-своему? Что, если это всего лишь уловка? Она не может рисковать, поэтому должна противостоять чарам этого мужчины.

- Они прошли, - спокойно ответила Пайпер, отведя взгляд. - Я готова идти дальше.

С этими словами она повернулась и продолжила подниматься по дорожке. Она не остановилась, даже когда начало колоть в боку. К тому моменту, когда они преодолели три четверти пути, у нее горели легкие и гудели мышцы ног.

«Хорошо», - подумала Пайпер, решив наказывать себя за свои возмутительные мысли. Она должна себя защитить. Физическую боль намного легче переносить, чем душевную.

- Пайпер, - раздался за ее спиной мягкий голос Калеба. Затем его теплая ладонь легла ей на плечо. Его прикосновение было слишком приятным, поэтому она заставила себя отстраниться.

- Что?

- Вы себя не жалеете.

Пайпер остановилась, тяжело дыша.

- Я поднимаюсь в гору.

- Да, но вы не даете себе передохнуть.

- Вы тоже.

- Я в этом не нуждаюсь.

- Ну конечно же. - Она закатила глаза. - Вы же идеальный мужчина.

- Я просто хочу сказать, что вы можете сделать передышку, если она вам нужна.

Пайпер прищурилась.

- Что, если я пойду первым? Если вы будете двигаться в своем темпе, вам будет комфортнее делать остановки?

- Да, - ответила Пайпер назло ему.

Калеб отрывисто кивнул:

- Хорошо. Буду ждать вас наверху.

Обогнав ее, он стал быстро подниматься, и ее взгляд заскользил по его упругим ягодицам и длинным мускулистым ногам. Ее бросило в жар, и физическая нагрузка была здесь ни при чем. Она сама себя наказала. Она была груба с Калебом, в то время как он просто проявил вежливость. Возможно, он злится на нее за то, что из-за нее они пошли пешком.

Ну и пусть себе злится. Так будет лучше. Гнев не позволит ему пойти на поводу у своего влечения к ней. Его гнев даст ей защиту. Он не позволит ей в него влюбиться.

Ее взгляд задержался на его удаляющейся фигуре. Он с такой легкостью преодолевал подъем, словно поднимался в горы каждый день.

Ей будет трудно оставаться равнодушной.

Глава 7

Если так часто оборачиваться, можно растянуть себе мышцы шеи. Ему не следует так часто проверять, все ли в порядке у Пайпер. Ему следует внимательно смотреть себе под ноги, если он не хочет упасть и переломать себе ноги.

Эта женщина его раздражает, но его к ней влечет. Калеб хотел узнать, почему ей так не нравилось, когда он пытался ей указывать. Ему было интересно, о чем девушка думала в тот момент, когда он приблизился к ней и их взгляды встретились. Чем больше времени Калеб с ней проводил, тем сильнее она его заинтриговывала.

Когда он сказал ей, что она себя не жалеет, Пайпер удивилась. Скорее всего, причина ее удивления была в том, что он это заметил. Он хотел предложить ей остановиться раньше, но подумал, что девушка сделает это сама, как было в первый раз. Он вмешался, только когда она начала тяжело дышать.

Было бы заманчиво принять приглашение одного из официантов, которые, стоя наверху, зазывали посетителей в свои кафе и рестораны. Что может быть лучше холодного пива после долгого подъема? Но Калеб не мог себе позволить тратить время впустую. Он приехал сюда искать жениха своей сестры, а не прохлаждаться.

Подойдя к ближайшей к нему официантке, он спросил, говорит ли она по-английски.

- Конечно, - улыбнулась девушка. - Вам нужен столик? На сколько человек?

- Нет, спасибо. Надеюсь, вы сможете кое в чем мне помочь.

Официантка продолжила улыбаться, но выражение ее глаз стало настороженным. Должно быть, она нередко получала сомнительные предложения от туристов.

- Как я могу вам помочь?

- Я ищу одного парня.

Девушка нахмурилась:

- Парня?

- Да. Он примерно такого же роста, как я. У него темно-каштановые волосы и карие глаза.

- Под это описание подходят многие.

- Вы правы.

Он повернулся, чтобы посмотреть, где Пайпер. В ее телефоне есть фотографии Лайама, которые могут оказаться полезными.

Пайпер все еще поднималась. Пришлось пропустить несколько человек, которые двигались быстрее, чем она. Ее щеки были розовыми, дыхание прерывистым. Калеб подумал, что она выглядит очень сексуально.

- Ваша жена очень красивая, - сказала официантка.

- Вы имеете в виду ту женщину? - зачем-то спросил Калеб. Они оба понимали, кого та имеет в виду. - Она мне не жена.

- Простите. Эта леди ваша невеста? Подруга?

- Ни то ни другое.