Роман с чужим мужчиной

– Выбирайте сами. Я на машине, можем встретиться в любом месте.

– Вы обедали? – неожиданно спросил Власов. – Дело в том, что я вернулся всего час назад. Отчет сдал и еще не успел поесть. Не составите мне компанию? Надоело питаться в одиночестве.

– С удовольствием, – искренне ответила я.

– Тогда в том же месте, где и в прошлый раз. Через час вас устроит?

– Вполне.

Я отключилась и стала собираться на встречу с Власовым. Разговор мне предстоял нелегкий. Для начала нужно было решить, что рассказывать Власову, а о чем пока промолчать. Втягивать его в эту запутанную историю до тех пор, пока я сама не разобралась, что к чему, было бы опрометчиво. Кто знает, как поступит пылающий праведным гневом родственник погибшей жертвы? Вдруг кинется лично сводить счеты с Суховым или, того хуже, с Щербининым? Этого допустить нельзя! Значит, как всегда, буду действовать по обстоятельствам.

Войдя в зал ресторана «Александрия», я сразу увидела Власова. Он сидел за крайним столиком и изучал меню. Подойдя к нему, я поздоровалась. Власов вскочил со стула и стоял до тех пор, пока я не заняла место напротив него. Только тогда он снова сел. Меня приятно удивили его манеры. Есть же еще на свете галантные мужчины, соблюдающие нормы этикета! Как жаль, что он убит горем по безвременно ушедшей невесте. Такой экземпляр пропадает! Отбросив неуместные в данной ситуации мысли, я решила для начала обратиться к Власову с нейтральным вопросом:

– Вы уже выбрали, что будете заказывать?

– Ждал вас, – ответил он и протянул мне меню.

Пробежав глазами по строчкам, я заказала себе салат и сок. За всей этой суетой я совсем забыла о своем намерении соблюдать диету. Сейчас, правда, этот вопрос был неактуален. Фигура моя естественным образом пришла в норму, но, глядя на Власова, я почему-то снова вспомнила о своих планах относительно фигуры. Интересно почему?

Выслушав мои пожелания, Власов улыбнулся. Улыбка полностью преобразила молодого человека. Оказывается, он очень даже симпатичный! Я снова мысленно одернула себя. Что за настроение, Иванова? Сидишь и, словно школьница, умиляешься, глядя на чужого жениха. Как не стыдно! Тем временем Власов подозвал официанта, продиктовал ему то, что выбрала я. Себе же он заказал полноценный обед, прокомментировав:

– Вам, девушкам, достаточно поклевать травки, а вот мы, мужчины, от такого рациона можем и ноги протянуть.

– Не имею ничего против здорового мужского аппетита, – заявила я.

– Тогда никаких проблем. А то мне как-то неловко будет набивать свое брюхо борщом и котлетами, в то время как вы с унылым видом будете поглощать овощи, сиротливо лежащие на тарелке. Как продвигается расследование? – без перехода поинтересовался Власов. – Хоть что-то удалось узнать?

Я задумчиво смотрела на Власова. Говорить или нет?

– Понимаете, Максим, не все так просто, как казалось вначале, – начала я. – В ходе расследования обнаружились новые факты. Вам известно, что Иришка по меньшей мере седьмая жертва нападения этих негодяев?

– Нет, мне об этом ничего не известно, – медленно произнес Максим. – Другие девушки тоже погибли?

– К счастью, нет. Это единственное нападение с таким печальным исходом. Но тем не менее пострадали еще несколько девушек. И все – на улице Чехова. – Я тянула время, не решаясь перейти к главному. – Кто-то из пострадавших заявил в полицию, кто-то предпочел забыть об ограблении, как о страшном сне. Не стоит их винить. В конце концов, прибегать или не прибегать к помощи правоохранительных органов – дело сугубо добровольное.

– Татьяна, не стоит извиняться. Поверьте, я все понимаю. Скорее всего, если бы Иришка не погибла, и она вряд ли бы стала тратить свое время на хождение по судам да по полициям. Лучше скажите, удалось ли вам напасть на след грабителей?

– И да и нет, – уклончиво ответила я.

– Как прикажете вас понимать? – Власов напрягся.

– Дело в том, что я подозреваю, что эти ограбления служат всего лишь прикрытием для более серьезного преступления, – решившись, заявила я.

– Прикрытием? Смерть девушки – всего лишь прикрытие? – почти прокричал Власов.

Редкие посетители ресторана стали поглядывать на нас с любопытством, но мне было не до них. Нужно было во что бы то ни стало убедить Власова, что, поймав того, кто лично участвовал в ограблении, мы все равно не сумеем наказать истинного виновника. Только как это сделать, когда парень в таком отчаянии? Я предприняла новую попытку:

– Прошу вас, Максим, пообещайте выслушать меня, не перебивая, – проговорила я, глядя Власову в глаза. – Обещаю, как только я закончу, вы сможете задать мне любой вопрос, и я отвечу на него так подробно, как только смогу. Договорились?

Казалось, Власов целую вечность смотрел на меня не мигая. Потом он отвел взгляд и потухшим голосом произнес:

– Говорите, если есть охота. Я для себя уже выводы сделал. Ничегошеньки у вас не вышло, вот что я думаю.

– Ну, это ваше право. Оправдываться я не собираюсь, – разозлилась я.