Роман с квотербеком

— Ты абсолютно права. Хотя я предполагаю, что люди так и делают.

Я кивнула.

— Романтика — самый продаваемый жанр.

— Правда?

— Да.

Я гордилась книгами, которые писала, даже несмотря на то, что многие люди, особенно мужчины, склонны были воспринимать их не более чем порнушку для мамочек.

— Романтика уравнивает шансы. В реальной жизни такая девушка, как я, никогда бы не встретилась с таким парнем, как ты, но на страницах книги все возможно.

Он придвинулся ближе, его пальцы как по волшебству впились в мои пятки.

— Почему такой девушке, как ты, не найти такого парня, как я?

— Серьезно?

Ему не нужно было, чтобы я объясняла это. Любой мог бы сказать, просто взглянув на нас, насколько мы друг другу не подходим.

— Серьезно.

Вот и все его попытки убедить меня, что он не тупой качок.

— Мне нужно напомнить тебе о правилах старшей школы? Ты собираешься заставить меня сказать это?

Он нахмурил брови, и смятение затуманило его глаза.

— Что сказать, Мина?

Моя грудь сжалась, но я заставила себя произнести слова:

— Качки не встречаются с толстыми девушками.

Вот. Это было открыто. Не знаю, какой реакции я ожидала, но он ничего не ответил. Он просто сидел и смотрел на меня, прищурившись, с морщинами на лбу.

Мои щеки залило жаром.

Затем он поднялся, положил руку мне на шею и притянул к себе. Его взгляд метался от моих глаз к моему рту и обратно. Я сидела, совершенно парализованная. Затем его губы коснулись моих. Мой пульс за считанные секунды перешел от равномерного биения, как у тягловой лошади, к учащенному, как у скаковой.

Его язык прижался к моему рту, требуя входа. Я позволила ему войти. Так близко его запах проникал в мой нос. От его большого тела исходило тепло. Я боролась с желанием потерять себя в его поцелуе.

Он не хотел этого.

С колотящимся в груди сердцем я отстранилась.

— Что это было, черт возьми?

9

Палмер

Я прикоснулся ладонью к ее щеке. Боль в ее глазах поразила меня.

— Прости, не хотел тебя злить.

— Тебе не нужно этого делать, — ее рот сжался в твердую линию.

— Что делать?

— Пытаться загладить вину перед каждым горячим парнем, который когда-либо называл меня толстой.

Ее нижняя губа задрожала, и мне захотелось заключить ее в объятия. Она держалась так уверенно, но я мог сказать, что кто-то причинил ей боль. Мои пальцы подергивались от желания найти того жалкого ублюдка, который затушил свет этой женщины, и преподать ему урок с помощью кулаков.

— Я думаю, ты красивая, — я положил палец ей под подбородок и поднял ее голову вверх, чтобы она могла увидеть правду в моих глазах. — То, как ты выглядела в этом платье прошлой ночью, — я выпустил рваный вздох, — и то, что ты надела под халат. Черт возьми, женщина, я представлял, как провожу руками по твоим изгибам с тех пор, как увидел тебя.

Мина отвела взгляд, но не раньше, чем я увидел на ее нижнем веке слезы.

— Прекрати.

— Что прекратить? Я понимаю, мы не очень хорошо знаем друг друга, но я тебя не обманываю.

Если бы у меня было сердце, оно бы болело за эту великолепную женщину, сидящую передо мной. Вместо этого, видя, какую боль она несет в себе, я пришел в ярость. Как кто-то посмел украсть ее уверенность в себе.

— Если тебе нужен только секс, я уверена, что на курорте найдутся десятки женщин, которые будут рады…

— Мне не нужны десятки других женщин. Я хочу тебя.

Она открыла рот, но я остановил ее слова еще одним поцелуем. Ей нужно было знать, какую власть она имеет надо мной. И дело было не только в том, как она выглядит. Меня привлекало не только ее тело, но и ее позиция «бери или уходи». В моем понимании Мина была полным комплектом. Такая женщина, за которую парень должен держаться и никогда не отпускать.

Ее язык скользнул по моему, и я почувствовал, как ее стены рухнули вокруг нас. Она обхватила меня руками за шею и потянула вниз, чтобы я лег на одеяло рядом с ней. Даже сквозь толщу наших курток и множество слоев одежды я чувствовал ее изгибы. От предвкушения того, что мои руки окажутся на ее обнаженной коже, мой пульс участился, а сердце заколотилось в груди.

Я перевернул ее на спину и оперся на одну руку, чтобы как следует рассмотреть ее. Каждая частичка меня требовала, чтобы я присвоил эту женщину себе. Но это было бы несправедливо по отношению к ней.

Мина заслуживала мужчину, который мог бы дать ей все. Я мог дать ей солнце, луну и все звезды на небе, но я не мог дать ей единственное, чего она заслуживала. Я не мог отдать ей свое сердце. Оно было разбито много лет назад людьми, которые должны были защищать меня.

Но я мог показать ей, как следует обращаться с такой женщиной, как она.

Она подняла на меня глаза цвета ирисок, полные надежды.

— Ты ведь это серьезно, правда?

Я кивнул, прижимаясь подбородком к нежной коже ее горла. Ее запах сводил меня с ума. Я хотел зарыться в нее и никогда не отпускать.

— Огонь уже сильный. Думаю, я достаточно согрелась, — ее пальцы обхватили молнию, и она потянула ее вниз. — Может быть, ты поможешь мне снять несколько слоев, пока я не зажарилась?

Нахальная Мина вернулась.

— Если я начну помогать тебе снимать одежду, то, возможно, не захочу останавливаться, — предупредил я.