Роман с натурщиком

Закрыв до поры следствие по делу автора подметных любовных писем, Сирил вновь сосредоточилась на процессе по плагиату. Речь шла о выращиваемых в вакууме кристаллах, и научная терминология, которой пересыпал свою речь адвокат, звучала для Сирил китайской грамотой.

Закончив речь, представитель истца гордо прошел мимо стола присяжных, бросив на Сирил такой многозначительный взгляд, что она невольно потупилась.

Вынужденно сконцентрировав таким образом внимание на кисти своей руки, Сирил обнаружила зеленый мазок на большом пальце — видимо, впопыхах принимая душ поутру, проглядела, что руки испачканы. Она вздрогнула как от удара молнией — в ушах ее вновь неумолимо, набатно зазвучали слова вчерашнего ультиматума Мартина Коллинза, и мелодичная речь второго адвоката была заглушена раскатами другого, куда менее изысканного и приятного голоса.

— Сирил! — Надрывный вопль Мартина буквально оглушил сонную, ничего не понимающую девушку. Было около одиннадцати вечера. — Сирил! Чем дрыхнуть, пошевели хоть немного своей прелестной ж…кой и добейся, чтоб председательша любой ценой отпустила тебя! Дело пахнет жареным, еще немного — и мы окажемся по уши…

— Марти, — торопливо бросила она, упреждая град ругательств, — я не могу слинять из суда без веских причин! А что до председательши, то сомневаюсь, что моя задница произведет на нее хоть малейшее впечатление! Почему бы тебе не принять таблетку от язвы желудка, еще одну или две — от давления и не объяснить мне по-человечески, в чем дело? Мне казалось, что все главные проблемы мы решили, а если что и осталось, так всякая ерунда.

— Мне тоже так казалось, но у этого козла-кутюрье, нашего с тобой любимчика, душа опять понеслась в рай! Жак Гулар снова женится — в пятый раз, кажется, — как тебе эта новость? Женится на своей кухарке, и этой дурехе до смерти хочется в кругосветку на его яхте! Представляешь, какой подарок судьбы: он подписывает с нами договор на время медового месяца, и мы, как он мыслит, разворачиваем самую грандиозную в истории человечества кампанию по рекламе мужской одежды!

Сирил почувствовала, что она, как и Мартин, готова вспылить.

— У него с головой все в порядке?! Ставить такие смехотворные сроки для подготовки презентации! Да это же…

— А ты думаешь, почему я тебе звоню, радость моя? Крайний срок начала презентации — вторая половина понедельника, а значит, самое позднее в воскресенье вечером ты, душа моя, должна представить рисунки.

— В воскресенье?! Но это же невозможно, сегодня уже четверг и на дворе ночь! Ты знаешь, сколько эскизов мне придется сделать за оставшееся время? Весь комплект мужского белья! Мне пришлось бы работать день и ночь, не спать и не есть!.. Нет, это исключено!

— Ничего, справишься, детка, если на пару дней перестанешь носиться со своим гражданским долгом, судами и прочей дребеденью!

— Об этом не может быть и речи! Надо придумать что-то другое.

— Вот и придумай, милочка! — из голоса Мартина улетучились последние остатки любезности. — Иначе я привлеку тебя к суду за нарушение контракта! Ты не хуже меня понимаешь, что после этого на серьезную работу нечего рассчитывать — будешь делать эскизы оберток для туалетной бумаги, и то если повезет.

— Ах ты ничтожество, ах ты дрянь, жалкий наполеончик от рекламы!! — взорвалась Сирил, с трудом удержавшись в рамках приличествующей леди лексики.

— Да-да, и я тебя обожаю, Сирил! — рявкнул он. — Запомнила? Суббота, одиннадцать вечера! И ради Бога, пляжные костюмы должны быть выполнены в технике пастели!

Будь ситуация хоть чуточку смешной, Сирил расхохоталась бы Мартину в лицо. Но дело обстояло более чем серьезно.

Сна не осталось ни в одном глазу, и она работала до рассвета. Она все-таки вставила шпильку Мартину, хотевшему, чтобы Сирил быстроты ради рисовала пастелью поверх условных черных силуэтов, выполненных углем. Живой натурщик был коньком ее прикладной графики, и если бы не перспектива получить повышение в фирме Мартина, Сирил сказала бы этому наглому администратору, где она видела его идиотскую услужливость клиенту.

Но рекламное агентство умудрилось заключить самый выгодный контракт года в производстве одежды: всемирно известный дамский кутюрье Жак Гулар изготовил для своей осенней коллекций серию мужской одежды, и теперь для Сирил было вопросом жизни и смерти к сроку подготовить необходимые эскизы.

«Вопрос жизни и смерти» — это, конечно, преувеличение: Мартин еще раньше отдал должное таланту Сирил, заключив удививший всех своей рискованностью контракт с ее мало кому известной независимой компанией «Рекламный художник». Его уверенность в том, что Сирил сумеет задеть за живое капризного и переменчивого во вкусах покупателя поражала и даже немного пугала, и уж во всяком случае более высокой оценки своих художественных достоинств Сирил не получала за все четыре года существования своей компании.

Но сейчас у нее холодело внутри при одной мысли о том, что на карту поставлен проект стоимостью в несколько миллионов долларов… Такая ответственность еще никогда не обрушивалась на нее…