Роман с небоскребом

Напарником был таксист на пенсии Евгений Андреевич, которого все звали попросту Андреичем. Андреич оказался весельчаком, балагуром, большим любителем спиртного. Зная, что последний пункт Хозяином сильно не одобряется, «принимал» исключительно в ночь, а днем возился со старенькой «Волгой», приютившейся у забора, и попутно посвящал Серегу в таинства автомеханики. Около восьми Хозяин приезжал на стоянку на собственном глазастом мерсе, ставил машину, удостоверялся, все ли в порядке, и отбывал в сторону помпезной «сталинки», где, по слухам, владел двумя квартирами – «двушкой» и «трешкой», объединенными в блок. Иногда Хозяина привозил личный шофер – молчаливый, щупловатый на вид паренек. Однако всезнающий Андреич просветил, паренек был профессиональным телохранителем, обладателем черного пояса по карате и боевого ПМ.

После отбытия босса на колченогом столе появлялась бутылка «Столичной», кильки в томате, толстыми ломтями резался хлеб, рубилась колбаса, на огонек заглядывали автовладельцы-завсегдатаи, не особенно торопившиеся домой по окончании трудового дня. Сторожевая будка волшебным образом превращалась в настоящий мужской клуб автолюбителей. Шустрый таксист по прозвищу Болтун, накачанный рэкетир местного рынка Слава, каскадер Роман, бизнесмен-палаточник Сеня, перегонщик автомобилей Митяй, музыкант популярной рок-группы, владелец нескольких бензоколонок, экономический обозреватель газеты «Коммерсант», сотрудник Центробанка… Этих безумно разных людей объединяла сторожевая будка. В неказистой каптерке, за столом с разной снедью, приносимой завсегдатаями, за непременным спутником мужского разговора – спиртным велись беседы о погоде, женщинах, автомобилях, путях развития России, новых возможностях заработка. Затевались жаркие споры, завязывались полезные знакомства, обсуждались чьи-то рабочие или личные проблемы и тотчас предлагались способы решения. Бывало, посиделки затягивались до поздней ночи. Тогда за Болтуном прибегала авторитетная жена – дородная краснощекая татарка Раиса, хватала щуплого супруга за шиворот и, не скупясь на эпитеты, волокла домой. Угрюмый рэкетир Слава бурчал, что он давно успокоил бы такую жену ударом в лоб, вот его дома ждет красавица модель, которая никогда слова поперек не скажет. А палаточник Сеня загадочно улыбался. Он жил со Славой в одном подъезде и знал, что «модель» на деле бывшая продавщица, прибывшая с Украины в поисках заработка, и что разборки в итальянском стиле в Славиной семье не редкость, причем победителем супруг выходит далеко не всегда.

Подчас в праздной «кухонной» болтовне всплывала ценнейшая информация, закрытая для граждан. Именно со стоянки Сережка принес известие о готовящейся очередной денежной реформе: замене старых купюр на новые с ограничением по сумме. Сведения, являвшиеся государственной тайной, по величайшему секрету были получены от подвыпившего сотрудника Центробанка, парковавшего новенький «мерседес».

Больших денег в послереформенный период мы не нажили, но то, что имелось, в очередной раз терять не собирались.

– Это точно? – спросила мама.

– Не знаю, – честно признался Сережка. – Но я бы подстраховался.

– Я бы тоже, – сказала я, поежившись, кожей ощутив разливавшуюся в весеннем воздухе тревожность. – Что-то будет, я чувствую…

– Делать-то что? – озадаченно спросил папа.

– Купить на все доллары, – предложил Сережка.

– А если доллар завтра рухнет? – недоверчиво покачал головой папа.

– А если рак на горе свистнет? – риторически осведомилась мама, надела пальто и отправилась в обменник.

Мы обратили рубли в доллары и спрятали в тайник. Банкам больше не доверяли.

Клара и Руслан

Позвонила Клара, в своем стиле, заговорила так, словно расстались вчера. На самом деле в последние годы общение между мамой и ее двоюродной сестрицей ограничивалось поздравлениями с праздниками, а потом Клара и вовсе исчезла. В очередной мамин праздничный звонок ее отец Петр Иванович сказал, что Клара теперь живет отдельно, в новой квартире, что перезвонит сама. Клара долго не подавала признаков жизни. И вот прорезалась.

– Танюш, – приветливо затараторила Клара, точно попрощались накануне, – ну, как вы там? Как ваши дела? Ты все в школе работаешь? А Паша?

Мама отвечала односложно, давая понять, что обижена за многолетнее молчание.

– Ты прости, я совсем закрутилась, – повинилась Клара, – дела, дела… Все на мне. У меня же теперь свой бизнес…

– Магазин? – уточнила мама.

– Магазин само собой, а теперь и другое. Я зачем позвонила? Хотела узнать, довольны ли вы своей работой, зарплатой… А то есть возможность заработать хорошие деньги. Я вспомнила про вас.

Свои должны помогать друг дружке… – Клара зажурчала умитротворяющим смехом. – Паша-то твой чем занимается?