Романтика большой дороги (СИ)

- Рады, что хоть неделю без нас поживут. У одного из них виды на мою головную боль, к тому же, мы пообещали сидеть тихо и не высовываться. А еще есть маленький шанс, что мы вообще не вернемся… так, принцесса, - Эдвард поглубже втянул в себя воздух и нахмурился, сдирая с головы фольгу, - сгинь. Мне предстоит объяснение сама знаешь с кем.

Виктория возмущенно фыркнула на “принцессу”, но покорно юркнула в кусты. Подсматривать за очень отважными(или очень глупыми) влюбленными смертными - что может быть лучше? Разве что хорошее кино на ту же тему.

Разворачивалось главное действие трагикомедии, когда - как всегда, ужасно некстати, - завибрировал телефон; бедняга Эд раздраженно пошевелил ушами на странный звук, невольно отвлекся и ляпнул грубость, вызвав у девушки поток слез. А рыжая в кустах готова была танцевать от счастья: обошлось! Корпорация все же сочла ее непригодной для своего проекта! Можно больше не вздрагивать, когда на телефон приходит сообщение с незнакомого номера, не бояться заранее, не корить себя за глупость! То-то Лоран обрадуется… при всей своей скрытности, он не любит секретов, которые угрожают мирному существованию маленького клана.

Эдвард прервал объяснение на середине, предоставив человечке корчиться на земле, заливаясь слезами, и побежал прочь, походя махнув кустам, мол, пойдем отсюда.

- Ты что-то не так уж радуешься избавлению, как мог бы, - хмыкнула курьер, когда они отошли на значительное расстояние.

- Зато у тебя неприлично счастливый вид, - огрызнулся телепат, снова обматывая голову.

- Все-таки жалеешь, что отшил ее?

- Как тебе сказать… - он потянулся было за сигаретами, но сдержался, - не люблю морочить голову себе и другим. А тут… и “да” сказать нельзя, и почему нет, тоже не объяснишь. С этой новой системой, гори она в аду, трудно сжиться; все вспоминаю правление Дамаскиноса, традиции послушничества, отсутствие регламента… обращай - не хочу.

- Был тогда регламент, ты просто не помнишь. Просто он был заоблачный - двадцать процентов, при том, что больше десяти нас никогда не было.

- А, ну точно - лидд же тоже не бесконечен.

До второй половины двадцатого века Вольтури были всего лишь полицией, следящей за соблюдением закона; власть держал в руках клан Дамаскинос, обосновавшийся в Праге и насчитывавший почти пятьсот упырей. Илай Дамаскинос был значительно моложе Аро Вольтури и сочетал аристократические замашки с умом исследователя. Он активно прибегал к помощи людей, имел огромные связи, поощрял послушничество, то есть служение людей вампирам за какие-либо выгоды - вечную молодость, деньги, помощь в продвижении по службе, в зависимости от ситуации. Среди своих ценил в первую очередь даже не сверхъестественные способности, а светлую голову и умелые руки. Именно его лаборатории стали впоследствии скелетом Корпорации, и именно с его благословения двести пятьдесят лет назад в оборот введен был лидд - почти совершенный заменитель крови. Вполне пристойный на вкус и довольно дешевый - во всяком случае, дешевле, чем нынче донорская кровь, - он, к тому же, не вызывал зависимости и ускоренной деградации при переходе на другой источник питания, в отличие от печально известного заменителя Кристофера, синтезированного в последнем десятилетии и запрещенного к употреблению.

Однако лаборатории и стали причиной падения могущественного клана - выводя новую расу вампиров, неуязвимую и совершенную, Илай создал новый вид деградантов. На редкость мерзкие были твари, и действительно почти неуязвимые, чувствительные только к солнцу; позднее их назвали Потрошителями. И за дело - они очень быстро уничтожили большую часть семейства, хоть и сами сгинули при этом; тех, кто остался после Потрошителей, добили охотники на нечисть. Кто-то, правда, успел бежать в Новый Свет…

Вольтури немедленно провозгласили себя правящей династией, заменили постепенно все руководство, а затем и весь штат Корпорации и у немногих выживших вырвали с предсмертными признаниями рецепты большей части препаратов - иначе остались бы ни с чем, Дамаскинос запрещал вести какие бы то ни было записи, боясь воров; все формулы и способы приготовления ученые запоминали наизусть. Вот только лидд воспроизвести не удалось - отдел, занимавшийся его изготовлением, был вырезан почти полностью, а создатели - мозговитый слуга и приглашенная со стороны вампирша - сидели тихо в Новом свете, боясь творить чудо-средство даже для себя. Некоторые реагенты, необходимые для синтеза искусственной крови, были слишком редки и слишком приметны…

Тогда-то, после исчезновения синтетической еды, и был изменен регламент, введен запрет на послушничество и бесконтрольные инициации. Далеко не всем это оказалось по нутру, но пришлось проглотить.

- Жаль, что Лоран с Эдом только недавно познакомился, - говорил меж тем Каллен. - У обоих светлые головы, уж придумали бы, как гнать кровь из подручных материалов, да не такую токсичную, как реактив Кристофера…

Реактив Кристофера запрещен. За хранение и распространение - смертная казнь.

Эд. Э.Д.

Чувак, за связь с которым могут убить.

- С кем познакомился?