Романтика большой дороги (СИ)

Упыри расположились в кустах - достаточно близко, чтобы разглядеть многочисленные вмятины на корпусе незнакомого автомобиля, стилизованное изображение феникса на капоте и даже номер, скорее всего, техасский.

- Видите, около бокового зеркала и на капоте овальные выступы? - комментировала тем временем Роуз. - Это видеокамеры. В кабине - встроенные экраны, на которые выводится изображение. Параллельно стеклам с внутренней стороны должны быть пазы для выдвижных защитных экранов, не пропускающих свет. Они делались изнутри, чтобы при поднятых экранах создавалось ощущение сильно тонированных стекол, - а простой вампир замазал бы стекла черной краской - или купил бы машину типа “катафалк”, с окнами только в кабине водителя. - Такие штучки несколько лет назад выпускала автомастерская Кормака; очень маленькая серия, с тех пор подорожала втрое. Кстати, феникс изображался на ключах активации защиты.

- В ней совсем недавно хранили неплохой арсенал, в основном серебро и свинец, осиной почти не пахнет. Чеснока нет совсем… странно, я до сих пор не чувствую острой опасности. Как будто они приехали не убивать, а о чем-то договариваться…

- Скорее, брать пленных - тогда хотя бы понятно, зачем им понадобилась машина с защитой от солнца, - хмуро возразил ищейка.

- Значит, угон? Номера перевесить недолго, еще и перекрасили, скорее всего, чтобы ее замаскировать…

- Или это просто мой драндулет, - на затененное крыльцо широким пружинистым шагом вышел бородач с заряженным арбалетом. - Лайонел Кормак, честь имею.

Он стоял спокойно, обманчиво расслабленной рукой держа оружие, а его сердце билось чуть чаще и сильнее, чем должно бы, и колючие глаза, казалось, видели вампиров сквозь густые ветки. Первым стрелять не собирается, уже легче… но готов к нападению.

- Сколько вас всего? - человек не повышал голоса, зная, что его услышат.

- Здесь трое, и еще семь в грузовике неподалеку!

- Тогда зовите своих, пусть подходят. И без глупостей, - он красноречиво взмахнул арбалетом. Упыри обменялись мрачными взглядами - что бы это все могло значить? - но покорно побрели к машине.

- Вот это я понимаю - уверенность в себе, - Джеймс был просто поражен. За двести тридцать лет он привык к осторожности, жизнь научила, - и уж точно не реагировал бы так спокойно, появись неподалеку лишний десяток тварей, способных употребить его на обед. - Втроем против пятнадцати… у них даже чеснока нет! А вдруг мы все тут голодные?

- Может, они того и хотят - чтобы их покусали… другой вопрос, зачем…

- Ну конечно, а я тогда Вольтури, - раздраженно откликнулась Розали. - Где ты видела охотника на нежить, мечтающего обратиться? Уж кому, как не им, знать, что такое наша жизнь, они же сами ее усложняют как могут! Да еще из них у половины на нашего брата зуб, а другая половина - сумасшедшие фанатики, готовые уничтожать всех без разбору. И потом, если пока действительно никто не убит - в доме без нас пятеро вампиров, уже сто раз могли бы обратить! Нет, что-то тут не так…

“А то мы без тебя не догадались,” - чуть не ляпнула Виктория, но сдержалась. В чем именно подвох - все равно ни у кого из троих разведчиков версий не было.

========== Часть 12. Феникс. ==========

На пороге их встретила Таня - взволнованная, с мерцающей улыбкой на губах; слишком яркие глаза ее сияли не лихорадочным огнем, присущим всем наркоманам, но каким-то необыкновенным светом, идущим из самого сердца.

Эдвард, взглянув на нее, переменился в лице:

- Серьезно?

- Кажется, да… Не спрашивайте, - поспешно добавила она, глядя на встревоженные лица вампиров, - это надо видеть. Я сама с трудом верю… - легко взмахнула рукой, призывая следовать за ней.

Аромат живой человеческой крови становился все сильнее с каждым шагом, все отчетливее и страшнее чувствовался своеобразный горелый “привкус” - так не пахнет дым от костра, подожженный бензин или сосиски на гриле, это запах горящей плоти упыря… Виктория не хотела знать, скольких сожгли эти люди, до костей пропитанные пеплом, прежде чем прийти сюда с белым флагом. И даже, пожалуй, не хотела знать, зачем они пришли. Только бы обошлось без жертв, только бы поскорее убрались восвояси…

А Эд, мерзавец, шел с непроницаемым лицом и на все вопросы лишь отрицательно качал головой. И даже не смотрел ни на кого, только впился взглядом в напряженную спину хозяйки дома, в невидимые крылья, вдруг распахнувшиеся - то ли надеялся успеть схватить, если она все-таки оторвется от земли, то ли готов был полететь вместе с ней.

А Таня все ускоряла шаг, не оглядываясь, уверенная, что за ней последуют. И следовали - что еще оставалось делать?.. - и вскоре доносящийся из глубины дома неразборчивый шелест превратился в отдельные слова, а затем и в разговор:

- …уверен. Никаких побочных эффектов, ничего, что хоть отдаленно напоминало бы зависимость.

- Так прошло всего три недели, - высокий голос Ирины дрожал, как слишком натянутая струна. - Не слишком ли поспешные выводы?

- Возможно. Но раньше мы и суток не могли прожить без реактива, а эти три недели - как не начинали принимать.