Романы Круглого Стола. Бретонский цикл

II. Нашествие Сенов. – Прибытие Артура в Кармелид. – Юные годы Галескена, Гавейна, Агравейна, Гахериса и Гарета; Ивейна Большого и Ивейна Побочного; Сагремора Константинопольского

Одиннадцать королей, дважды поверженные Артуром, собрали разбитое войско в городе Сорхо, владении короля Уриена Уэльского. Там их принял Бодемагус, Уриенов племянник. Но едва они прибыли, как разнесся слух о вторжении Сенов в Корнуай и в Орканию[378]. Те уже начали осаду замка Вандебьер у пределов Корнуая. Как же было королям устоять и против язычников, и против сына Утер-Пендрагона? Как уповать на почетный мир с сюзереном, ими не признанным? Тех государей, на кого они могли положиться, нужда самих заставила оборонять свои земли. Король Леодаган Кармелидский, к примеру, едва сдерживал натиск могучего короля Риона; Пель Листенойский поневоле сидел у короля Пелинора, своего брата, и в надежде обрести исцеление ожидал пришествия того, кто положит конец поискам Грааля[379]; второй его брат, Альфазан, делил с Пелинором его участь и далекие чаяния. Что же до короля Сорлуа[380], до Брангена с Затерянного острова, до Амадориана и Кламадана, им нелегко было бороться против Галеота, сына великанши с Дальних Островов, который домогался от них присяги на их земли.

Однако сетования были тщетны. Траделинан, король Норгалльский, разъяснил им с легкостью, что после недавних бед они и помыслить не могут навязать Сенам решительный бой; что лучше укрепить рубежные города и оттуда донимать врагов, не давая им пополнить съестные припасы, до той поры, когда на них, мучимых голодом, можно будет напасть превосходящими силами и вынудить покинуть страну. А потому Идер, король Корнуайский, закрылся в Нанте, у границ королевства Бретань[381]; Нотр Гарлотский в Видесане, на другом краю Корнуая; Лот в городе Галоне; Кларион Нортумбрийский в Белланде; Король с Сотней Рыцарей в Малеоте, где правил не он, а одна благородная дама, о которой речь зайдет много позже[382]. Траделинан оборонял свой город Норгалль, неподалеку от Скалы-у-Сенов, где жила Камилла, сестра Харгодабрана – в те времена самая искусная колдунья после Морганы, Артуровой сестры, и Вивианы, вызнавшей все тайны природы у Мерлина. Карадок подался в Эстрангор, тоже недалеко от Скалы-у-Сенов, а Агизель Шотландский – в Горанж, или Коранж, большой и богатый город в двадцати шотландских лье от замка Ван дебьер[383], осаждаемого Сенами. Герцог Эсканс укрепил город Корбеник, или Камбеник, ближайший к Скале-у-Сенов и к Аронделю, уже вполне оснащенному для обороны королем Артуром. Уриен остался в своем городе Сорхо, в десяти днях пути от Вандебьера.

Таков был оборонительный расклад десяти или одиннадцати королей, сплоченных против нашествия Сенов, которым они пресекли путь, не пытаясь, однако, отвоевать у них Скалу-у-Сенов или заставить снять осаду Вандебьера.

Что же делал в это время король Артур? По совету Мерлина он покинул свой город Логр и, взяв с собою королей Бана и Богора, выехал как простой странствующий рыцарь искать службы в войске короля Кармелидского Леодагана, которому сильно докучал грозный король Рион с Острова Великанов и из Пастушьей Земли[384]. Рион этот вынудил двадцать девять королей расстаться с бородами, чтобы было чем подбить его королевскую мантию, теперь же задумал выбрить челюсть Леодагану и, стремясь добыть сие славное руно, пошел войной на Кармелид.

По примеру романиста, мы оставим здесь короля Артура и короля Кармелидского, чтобы заняться его юными племянниками, впервые выведенными на сцену, которую они позже наполнят ослепительной славой своих приключений.

Мы упоминали, что король Нотр Гарлотский был женат на одной из единоутробных сестер Артура. Дама эта звалась Блазина[385], дочь Игрейны и герцога Хоэля Тинтагельского. От их брака родился благородный Галескен, которому шел уже шестнадцатый год и которому предстояло однажды занять место среди двухсот пятидесяти рыцарей Круглого Стола.

В одно прекрасное утро Галескен подошел к своей матери с такими словами:

– Матушка, правда ли, что вы дочь герцогини Тинтагельской и сестра того самого короля Артура, что с малыми силами обратил в бегство одиннадцать королей?

Блазина отвечала, прослезившись: