Романы приключений. Книги 1-8

— Вряд ли. — Корву обернулся к Комосе: — Избавься от них.

— Нет! — Властность в голосе Софии удивила даже ее нового мужа. Это был непререкаемый приказ. — Они нам еще нужны.

— Зачем, дорогая? — удивленно спросил Корву.

— Затем, дорогой, что доктор Уайлд не рассказала нам всего. — Она схватила Нину за волосы и дернула голову назад Нина поморщилась от боли. — Я права?

— Не понимаю, о чем ты, — сквозь зубы процедила Нина.

— О, прекрасно понимаешь! Когда мы летели в Ботсвану, ты сказала, что в тексте «Гермократа» скрыты другие ключи, которые описывают, не только где находится гробница, но и как в нее попасть. — София выкрутила Нине запястье и сильнее дернула за волосы. — Ты что-то утаиваешь. Надеешься, что если мы отыщем гробницу, то войти в нее не сможем? Или даже станем жертвами ловушек?

— Ловушки? Через столько лет? Это вам не компьютерная игра.

Чейз кашлянул.

— Вообще-то в Тибете такие до сих пор исправно действуют. Мы с Джейсоном однажды чуть не погибли… — Нина взглянула на него. — Да-да, знаю, следовало тебе рассказать. Извини.

— Вот почему ваши отношения не крепкие, — заявила София. — Вам не хватает общения. — Она отпустила волосы Нины. — Ну, просвети нас. Как войти в гробницу?

— Я не знаю, — честно призналась Нина.

София кивнула Комосе, и тот огромным кулаком дал Чейзу под дых. Эдди ухнул от боли.

— Как туда войти? — снова потребовала София.

— Господи! — воскликнула Нина в ужасе. — Я не знаю!

Еще один кивок. Комоса взял в руки дубинку и вмазал Чейзу по шее. Падая со стула, пленник издал стон и больно ударился головой о деревянный пол библиотеки.

— Как туда войти?

— Ах ты, сучка! — выругалась Нина. — Сказала же, не знаю! Оставь его в покое!

На сей раз Софии не нужно было кивать Комосе. Тот сам подошел к столику и взял дрель. Комоса два раза нажал на кнопку, инструмент дважды издал зловещий визг. Затем негр наклонился к Чейзу и поднес сверло к плечу. Прежде чем Нина успела сказать хоть слово, он нажал кнопку в третий раз.

Толстенное сверло вонзилось в плоть. Чейз заорал. На пол брызнула кровь. Даже Корву скривился от отвращения.

— Прекрати! — запричитала Нина, обращаясь к Софии. — Прекрати же! Я ничего не знаю! Но я найду, даю слово! Останови его!

София немного подумала, затем щелкнула пальцами. Комоса разочарованно вернул на место дрель, с которой капала кровь.

Нина бросилась к Чейзу. Из рваной дыры текла кровь, и как глубоко вошло сверло, сказать было трудно. Чейз дрожал, его лицо исказила безмолвная боль. Нина бросилась на колени, прикрывая ладонью рану, чувствуя, как горячая липкая жидкость течет между пальцами.

— Ради Бога, помогите ему! Я сделаю все, я найду, как нужно входить в гробницу.

— Перевяжи его, — распорядилась София, принимая капитуляцию.

Комоса оттолкнул Нину от Эдди. Она запротестовала, но двое других охранников подняли теряющего сознание Чейза и вынесли из комнаты.

— Добро пожаловать на борт, — буднично сказала София. — Приступай к работе. Ты должна расшифровать текст до того, как мы доберемся до гробницы. Иначе бинты не спасут Эдди от того, что с ним сделает Джо. — Она направилась вслед за людьми, которые вынесли Чейза, потом неожиданно остановилась и сильно ударила Нину носком туфельки по ребрам. Нина согнулась от боли. — Еще раз назовешь меня сучкой, и я отрежу тебе язык. — С этими словами она развернулась на каблуках-шпильках и покинула библиотеку.

— Вставайте, доктор Уайлд, — велел Корву. — У вас много работы. А мне нужно как можно быстрее организовать экспедицию в Алжир. — Он тоже вышел из библиотеки, задержавшись в дверях. — Кстати, умойтесь. Я не хочу, чтобы вы запачкали пергамент.

Нина осталась сидеть, глядя на окровавленные ладони.

Глава 21

Алжир

Три вертолета грохотали над пустыней, миля за милей исследуя песчаные барханы. Температура в тени достигала бы тридцати градусов, если бы была тень. Безжалостное солнце сжигало все живое.

В кабине ведущего вертолета, огромного транспортного «Сикорского С-92», стоял кондиционер, но ни Нина, ни Чейз комфорта не испытывали. Прошло два дня, как они снова вместе; Нина вплотную подошла к разгадке последних секретов, скрытых в тексте «Гермократа».

И ее время истекало.

— Десять минут, — объявила София. Она вместе с Комосой сидела в заднем отсеке кабины, там же, где и Чейз с Ниной. Корву занял место второго пилота спереди. — Надеюсь, тебя скоро посетит блестящая мысль.

— Условия далеки от идеальных, — пожаловалась Нина.

Руки ее были скованы наручниками, хотя и не за спиной, чтобы она могла работать с пергаментом. Чейзу доверяли меньше и вывернули руки за спину. Рану на его плече обработали и перевязали, но все равно было больно. Без всякой явной причины София вернула ему кожаную куртку, которую было не снять из-за наручников. Эдди обливался потом, несмотря на прохладный ветерок из кондиционера.

Теперь Нина была как никогда уверена, что в словах Платона скрывается ключ, зашифрованное выражение, которое поможет решить загадку. С каждым новым прочтением древнегреческого текста разгадка становилась все ближе.

Однако никак не поддавалась.

— Ничего? — спросил Чейз.