Ромейское царство

Женщины не могли занимать официальные должности в системе как центрального, так и местного управления, были исключены из церковной властной иерархии. Они не могли судить, быть судьями или хотя бы представлять каких-либо других лиц в суде. Их запрещалось принимать в важную во всех отношениях корпорацию аргиропратов — торговцев драгоценностями и ростовщиков, да и вообще вступать в качестве равноправного члена в большинство торгово-ремесленных корпораций, заведовать чьей-либо собственностью.

Ссылаясь на нормы христианской морали, уже Константин I Великий запретил вызывать женщин на общественный суд и принуждать их к публичным выступлениям. «Дигесты» объясняли это так: «В силу пола женщинам запрещается выступать в суде по делам других лиц. И смысл запрещения в том, чтобы женщины не вмешивались в чужие дела, вопреки стыдливости, соответствующей их полу, чтобы они не брали на себя мужских обязанностей». Действуя в том же духе, Лев VI Мудрый в конце IX в. под предлогом защиты «женской скромности» особой новеллой отменил право женщин привлекаться в качестве свидетелей при заключении актов тавуллариями или символографами, а всезнайка Михаил Пселл посчитал нужным включить этот запрет в свой стихотворный «Синопсис законов» — дословно с греческого «Обозрение», обобщенное изложение императорских законов в виде алфавитного обзора. И действительно, нигде в актах мы не находим женских подписей. Это красноречивая черта. При консервативном укладе, погруженности в семью, отстраненности от властных церковных и светских структур, ромейки редко имели возможность проявить свои таланты на общественном или ученом поприще, хотя среди них встречались и такие, кто был довольно хорошо образован, оказывал немалое влияние на ход событий и уж точно лихо командовал в кругу семьи.

Византийские императрицы играли официальную роль в обществе, их изображения отливали на монетах. Они могли становиться регентшами при своих малолетних царственных сыновьях. Но их политическое влияние все же зависело от мужчин-императоров, с которыми они были связаны как сестры, матери, жены, дочери. Причем до XII в. привилегированное положение византийских царевен-принцесс создавало большие трудности с их замужеством. Нередко единственным достойным уделом родственниц василевса мог быть лишь монастырь, ведь найти для царевен достойных женихов, равных по статусу «богоподобному» византийскому императору являлось почти неосуществимой задачей. Очевидно, именно поэтому большая часть принцесс, принадлежавшая к Македонской царской династии (867-1056 гг.) была пострижена в монахини. К примеру, по распоряжению Василия I, основателя династии, все четыре его дочери были облачены в монашеское одеяние. Таким образом, брачная дипломатия Империи ромеев предусматривала лишь женитьбу византийских царей и их отпрысков на знатных представительницах франкского происхождения, при этом абсолютно исключала греческих принцесс из сферы брачной дипломатии Ромейского царства. Лишь в XII в., в эпоху Комнинов династический брак превратился в новую стратегическую силу, все более активно используемую василевсами, разумеется, не от хорошей жизни.

В ранней Византии императриц выбирали, невзирая на их происхождение и титул, из самых красивых девушек Империи. Некоторые из этих «Золушек» отличались не только исключительными внешними данными, достойными конкурсов нынешних «мисс».