Ромейское царство

Зато военные дела продолжали радовать. Благодаря им василевс теперь мог осуществлять верховное правление на территории от Адриатики до Азербайджана. Он водил свои войска на Кавказ — в христианскую Ивирию (Грузию), Абхазию, а также в Армению, которые были освобождены от гнета мусульман. Экспансия на Восток проходила за счет грузинских и армянских государств. Раздробленные и соперничающие друг с другом, они становились легкой добычей византийского оружия и дипломатии. Некоторые из их правителей добровольно шли на обмен своих территорий на востоке взамен византийских титулов, должностей и земель. Так, около 1020 г. Сенекерим, правитель армянского княжества Васпуракан, опасаясь арабских вторжений, отдал василевсу свое царство, получив вместе со своей знатью в обмен ромейские саны и обширные имения на востоке Малой Азии, в Каппадокии.

Василевс был глубоко уязвлен бесконечными нападениями сицилийских мусульман на юг Италии. Чтобы успешнее противодействовать им, царь ромеев свел все византийские владения в Апулии и Калаврии под единую власть пограничного наместника — катепана с центром в мощном портовом городе-крепости Бари. Стареющий 67-летний император задумал вернуть даже утерянную Сицилию, для чего занялся планированием военной компании и сбором огромной армии против сицилийских арабов. Лишь его внезапная смерть в 1025 г. оборвала эти амбициозные планы, которые так и остались нереализованными.

Судьба не любила этого крайне одинокого, угрюмого, отчужденного, погруженного в себя человека грубого нрава, который пережил за свою жизнь более двух десятков внутренних конфликтов, мятежей, переворотов, заговоров. В свою очередь, никого не полюбив, он так и умер, не доверяя никому, неженатым и бездетным, что в будущем пагубно отразилось на судьбе Ромейского царства.