Рондел (СИ)

Солнце уже клонилось к закату, когда они всё же вышли к небольшой деревеньке. Узнав у местных, как далеко ближайший город, она приняла решение идти дальше. Люди ей попались весьма обычные.

Единственное – она заметила, что солнце движется не над головой, а сбоку, да и садится очень быстро. Когда она только попала сюда, было утро, а через пару часов уже закат. Значит, это страна ночи, в которой большую часть суток именно темно. И населяют её преимущественно вампиры.

Это не сильно насторожило девушку. Вампиры здесь славились цивилизованностью, их не сжигало солнце, хоть и приносило некоторые неудобства. И ели они обычную пищу помимо крови. Спать предпочитали именно в тот период, когда солнце светило особенно сильно. Хотя стоит так же вспомнить, что ночами здесь холодно даже летом. Прохлада уже окутывала всё, и чувствовалась особенно сильно из-за лёгкой одежды девушки. Солнце грело, пока светило.

Город показался быстро. Генри замолчал, пародируя большой брелок; Алиса ускорила шаг. Она хотела есть. В последнее время аппетит обострился, да и количество еды значительно увеличилось. Хаос говорил, что всему виной тот факт, что в ней зреет дракон. А ему нужно питаться по-драконьи. И ещё у неё часто чесались дёсна, кончики пальцев и ногти, лопатки и татуировка. Резались зубы, когти, крылья, а родовой знак сживался с телом. Иногда от этого хотелось выть, лезть на стену и грызть гранит, увы, не науки. Режущиеся зубы сводили с ума больше всех. И, естественно, это все не добавляло ей выдержки, так что, как только “начиналось”, она превращалась в ходячую бомбу, готовую вспыхнуть от малейшего повода.

Город отличался темнотой, серостью, мрачностью, готичностью. Домики одно-и многоэтажные заканчивались острыми крышами, всюду красовались скульптуры, такие же мрачные, как и общая аура. Строения все как один превращались в ровный строй из серых камней, которыми, видимо, облицовывали их снаружи, только узкие окна дырами зияли в стенах.

Пройдя сквозь ворота с отсутствующими стражами, что ни капли не странно, девушка на несколько мгновений помедлила, осматриваясь. Вампиры. Их не сложно отличить от людей из-за той же бледности и того, что они не скрывали клыков. Смеялись, улыбались, разговаривали, обнажая челюсть. И их не очень много. Может потому, что еще время сна. А, может, просто предпочитали не шататься по городу без дела. Они никогда не отличались дружелюбием и любовью к приключениям.

Встречались так же и люди. Она видела их, пока неспешно шла по главной улице – ровной, вымощенной черными плитами, похожими на песочник. Дорожки из песочника ложились у неё в саду, в отцовском замке, и отличить их не сложно. Эти плиты похожи, только отличаются одинаковым размером и формой – квадрат, да и цвет другой, совсем не свойственный. Всё же, девушка думала, что это совершенно другой камень, хотя бы потому, что должен быть куда как прочнее. Судить не могла по причине нехватки знаний в этой области. Люди ходили, цокали по мощёной дороге: кто-то свободный, но явно не очень счастливый, кто-то с лентой на шее, словно с ошейником.

Цивилизованные. Эти вампиры используют добровольных доноров и банки крови. Общие доноры носили красную ленту и их могли пить, по согласию, естественно, кто угодно. А личные – чёрную. Иногда с гербом того, кому донор принадлежал. Естественно, все понимали, что согласие весьма условное. Если представитель этой расы выбрал именно вас – попробуйте отказать. Слишком живой была человеческая фантазия, чтобы не понимать, чем закончится отказ. Оборотням и остальным расам немного проще. Более уравновешенные весовые категории. Если оборотень сказал нет – вампиру придётся приложить немного усилий, чтобы добиться своего. Впрочем, бывало, что и отпускали. Это уже зависело от характера клыкастого. Некоторые просто прилипали, всеми способами заманивая жертву в сети интриг, и часто оставалось только бежать и затаиться в родном клане, не высовывая оттуда нос и не мелькая хвостом перед чужими глазами. Иногда погоня и охота доходили до безумства.

Естественно, всё это случалось довольно редко, и такие вот несдержанные особи рисковали помереть от рук сородичей, тщательно следивших за репутацией. Так что всё решалось на добровольной основе. А уж как получено дозволение – выпивкой, шантажом или соблазнением, никого не волновало.

На самом деле, Алиса не волновалась. Не то, чтобы она считала себя достаточно сильной для того, чтобы отстоять свою свободу, просто считала, что не привлечет много внимания. Кому, в сущности, она нужна? Ребенок с виду, не присматриваясь, даже запах слабо уловимый, как ей казалось. Но, кроме этого, никто не рискнёт при свидетелях попытаться добиться от неё согласия стать донором против её воли. У вампиров хватает еды, многих они вообще нанимают на эту должность, так что незачем напрягаться для ловли одной мелкой девчонки, у которой и крови-то литра три всего, если вокруг полно более доступных и вкусных. На крайний случай она всегда могла воспользоваться силами, магией.