Ронин

— Ронин? — плюхнувшись в кожаное кресло, озадаченно погладил лысину ладошкой хозяин, но через секунду взор его просветлел. — Теперь понятно, почему он прячет за спиной вакидзаси.

— Чего? — не понял о чём идёт речь малограмотный бандит.

— Наши японские коллеги по ремеслу, якудза, так носят короткие самурайские мечи.

Бао Чжан заметил очертания скрытого под пиджаком клинка, когда Алексей нагибался над игровым столом. Само ношение холодного оружия законом не запрещалось, но главаря клана смутил выбор клинка.

— Кого охраняет ронин? — Кандидатуру щупленького афериста Бао Чжан даже не рассматривал.

— Я разок сталкивался с этим воином в приёмной целителя Фанг Цай, — наморщив лоб, припомнил ту единственную встречу бандит. — Слышал, что у него появился русский охранник. Старик даже сам обучает его приёмам кунг — фу.

— Не то, — замотал головой хозяин ночного Макао. — Фанг Цай под защитой триады. Ронин охраняет кого-то чужого.

— Может быть, «Летучего голландца»? — выдвинул логичное предположение Кианг Су и пояснил, о ком говорит: — В порту по ночам промышляют подпольные санитары. Ищут богатеньких подранков, желательно в бессознательном или очень плачевном состоянии, и оперируют в тайном месте. Частенько белый фургон с красным крестом видят возле клиники Фанг Цай.

— А почему мы сами богатых клиентов не потрошим? — возмутился организатор кровавого бизнеса.

— Так над ними уже поработали. Там или брать уже нечего, или нам в открытую к телу не подступиться.

— Фанг Цай же придумал, как из полудохликов золото выжимать!

— Честный старик на главаря ночных эскулапов «не тянет» — всего лишь ширма для «Летучего голландца». Там профессионалы высокого уровня работают.

— Кто ещё на твоей «земле» бесконтрольно работает? — прищурив глазки, процедил сквозь зубы хозяин.

— За пару дней до встречи с Рониным, на группу моих бойцов налетел великан с огроменным самурайским мечом, — вспомнил странный давний инцидент «смотрящий» в порту. — Воин в чёрном прикрывал отход наглого иностранного шулера, обчистившего клиентов вашего казино. В рукопашную положил толпу опытных уличных бойцов, а потом попытался изрубить уцелевших, пацаны еле «перьями» отбились.

— Хотел бы — убил, — фыркнул хозяин.

— Там точно был Ронин, а прикрывал он этого мелкого сморчка в пижонской шляпе, — прозрел Кианг Су. — Господин, дозволь поквитаться за нанесённое оскорбление.

— Прожуй сопли, — презрительно рассмеялся над недотёпой главарь. — Не выйдет из тебя, Кианг Су, делового человека. Кто же бездумно разбрасывается ценными кадрами? Даже Фанг Цай свою выгоду сразу увидел, а ты с золотого блюда горазд только дерьмо ложкой черпать. Чтобы близко не смел к жар — птице подходить, спугнёшь — голову оторву! Не спеша, чужими руками, собирай все выпавшие пёрышки. Когда узнаешь, кто скрывается за «Летучим голландцем», доложишь. Японцы и так кругом поджимают, а тут ещё не хватало триаде начать войну с кланом якудзы. Что-то соседям здесь понадобилось. Неспроста этот Ронин в Макао шалит так дерзко, ох неспроста…

Глава 15. От любви противоядия нет

До самого лета жизнь Алексея протекала без приключений. Обычно, в полночь он оперировал одного — двух привезённых пациентов, затем ложился досыпать. Утром пробежка и атлетическая гимнастика. Приёмы кунг — фу ронин изучал в зависимости от графика учителя, чаще всего по вечерам. Зато медитировать мог в любое время. В хорошую погоду любил посидеть на крыше дома Фанг Цай, созерцая с высоты суетный мир Макао. А вот упражнениями с гравитацией занимался исключительно в подвальной комнате, задвинув занавеску на окне и заперев дверь на замок. Незачем смущать умы непосвящённых жуткими картинами: парящих в воздухе стульев, кружащих по овальным орбитам камней, танцующих на жестяном подносе медицинских инструментов и самостоятельно рубящей бамбук вакидзаси. Иногда ронин проделывал трюки лишь с чем-то одним, но чаще работал сразу с комплектом предметов.

Ещё казак не забывал поддерживать навыки метания ножей. Но в помещении для этого слишком тесно, раз в неделю Алексей брал напрокат лодку и под парусом уходил в море. Даже за пределами порта Макао не удавалось скрыться от чужих глаз, вдоль побережья шныряли корабли и паслись рыбацкие лодки. Приходилось отплывать далеко от берега, пока городские огни не скрывались за горизонтом. Ибо только с наступлением темноты казак мог не опасаться, что кто-то подсмотрит за ним в бинокль. Не хотелось, чтобы видели, как шаман посылает в качающуюся на волнах мишень летающие ножи.

Казак не боялся утопить клинки — не промахивался. Это раньше шаман бросал ножи рукой, добавляя им гравитационное ускорение, а теперь ножи посылал без замаха, прямо с ладони, задав вектор силы и мысленно контролируя полёт. Старик Акечи учил юношу не спешить, и ронин отодвигал мишень постепенно. Увеличивал расстояние, добиваясь не только точного попадания в центр нарисованного круга, но и достаточной убойной силы удара. Каждое упражнение закреплял бросками россыпи клинков на скорость.