Ронни Джеймс Дио. Автобиография. Rainbow in the dark

Раймонд был настолько крут, что мы разрешили ему при необходимости нанимать и увольнять помощников, пока он не нашел ветерана Вьетнамской войны по имени Дэвид Нидл, ставшего неотъемлемой частью нашей большой и дружной семьи. Дэвид был бывшим фронтовым врачом, и время от времени, когда перебирал с алкоголем, страдал контузией. Но после всех «барных войн», которые мы прошли как группа, Дэвид казался нам вполне нормальным и очередным хорошим парнем, который поможет в трудные времена.

Все же в нашем парадизе назревали неприятности. По-прежнему задаваясь вопросом: «Как можно не хотеть заниматься музыкой вечно?», я не заметил музыкальные разногласия, возникшие между Гэри и Роком – и Дагом. Даг по-прежнему стабильно мог сочинять свои песни и показал несколько почти готовых композиций, к которым уже придумал аранжировки.

Наш первый сингл в качестве Electric Elves прилично задрал планку; гимну подобный номер, к которому Даг написал и придумал аранжировки, назывался «Hey, Look Me Over». Написан он был под вдохновением от песни The Who «Substitute», ставшей хитом в Великобритании и нескольких других странах – но не в Штатах. Может быть, если бы она стала хитом у нас, The Who сказали бы, что «вдохновлялись» группой Electric Elves. The Who ведь в тот же самый год впервые приехали в Америку. Только хитом песня не стала. Как и следующий сингл, еще одна песня Дага под названием «She’s Not the Same». Скорее, оркестрованная попсовая баллада, скорее, Walker Brothers, нежели The Who, но опять же – не хит. Несмотря на неудачу, в качестве следующего сингла мы записали еще одну песню Дага, еще одна бодрая оркестровая попса, в этот раз напоминавшая больше The Monkees, под названием «Amber Velvet» – «Красивое имя для красивой девушки…». Опять же, не хит.

Тем временем мы сократили название группы до The Elves (Эльфы). Даг решил составлять концертную программу, где были наши песни, но акцент по-прежнему делался на композиции, полюбившиеся публике. Он расписывал и выкладывал нам сетлисты. Нам же нужно было лишь их выучить, отрепетировать, затем прогнать перед выступлением. Когда выпадало несколько выходных, нельзя было сочинять и придумывать аранжировки или даже слишком много думать о музыке. Дагу идея понравилась, и мы были ему благодарны. Но не собирались весь день сидеть в четырех стенах, сочиняя или выбирая сетлисты. Не тогда, когда могли куда-нибудь пойти и отрываться как ненормальные! Разве не ради этого мы сколотили группу?

Но я даже не предполагал, что Рок, самый недовольный из всех, уже некоторое время бренчал на гитаре и придумывал идеи для песен, но нам об этом не сказал, поэтому мы продолжали играть материал Дага и кавера, которые он выбирал для шоу. Под музыкальным попечительством Дага мы достигли довольно неплохого статуса и могли исполнять целый альбом каверов вместо того, чтобы играть избранные хиты. Могли от начала до конца исполнить альбом The Who Tommy. В той же манере был исполнен альбом The Beatles Abbey Road. Даг сочетал в часовой программе разные темы. Публика восторгалась нашим трудолюбием и амбициями. Да и мы сами были потрясены и, как обычно, демонстрировали неплохой уровень.

Но постепенно сгущались темные тучи.

Существовало правило: в первую неделю репетиций можно принести любую чужую или свою песню. И однажды Рок принес альбом группы Humble Pie с участием замечательного бывшего фронтмена Small Faces Стива Марриотта и потрясающего нового гитариста Питера Фрэмптона (недавно ставшего «Самым горячим мужчиной» в Англии). Рок включил нам трек с этого альбома и думал, что мы, возможно, захотим сыграть «Stone Cold Fever», дерзкий сочный рок-боевик от одной из наиболее фанковых рок-групп – и Даг вышел из себя. Просто негодовал. Даг предложил Року убить медведя, который тому на ухо наступил – мол, это пустая трата времени, сидеть и учить этот кусок дерьма. Даг еще несколько минут негодовал, грозно испепелил взглядом Рока, который, как и все мы, ошалев от такой реакции, замолк, затем поковылял вверх по ступенькам и вышел, выдвинув нам таким образом ультиматум. Либо будет, как хочет Даг, либо никак!

Дверь захлопнулась, и, потрясенные, мы уставились друг на друга.

Гэри первым громко озвучил то, о чем думали все остальные. «Что же мы натворили?»

Гэри, заядлый тусовщик, столь неожиданно для всех нас четко сформулировал ситуацию в этот кризисный момент.

– Ну и пошел он на хер! – сказал Гэри. И мы с ним согласились.

Elves: я, Рок, Гэри, Мики Ли и Даг Талер

7 Пурпурное безумие

Если и был определяющий момент, ставший проводником в мое музыкальное будущее, то случилось это, когда Даг Талер покинул Electric Elves, а мне пришлось помочь ребятам придумать свой материал. Было нелегко. Эту роль уверенно выполнял Даг, и мы стали от него зависимы. Теперь же полагаться оставалось только на себя.