Роннская Академия Магии. Кафедра демонологии

– Где нормальная гостиница в вашей Тине?

– Так неподалеку от ворот, Ваше магичество. Как есть… Идите пряменько по улице. Никуда не сворачиваете. И шагов через пятьсот все будет. «Сухопутная рыба» называется.

– Хорошо, – Аль кивнула стражникам – и пошла.

– Может, не стоило? – спросил молодой, потирая запястья.

– Наше дело маленькое. Приказали всех, кто явится с магическими способностями отправлять в «Сухопутную рыбу». Даже амулет дали распознающий. А тут им и пользоваться не пришлось.

– Ну да… А что там с магиней случится – то уже не наше дело.

– Странная она, – прищурился старший. – Ну, подумай сам. Одета демон знает как, кулон не показала. Слов правильных представления не знает…

– Но силищиии.

– Это точно.

Аль не заметила, как и когда ее опоили. Может быть, и сразу, во время обеда. После всех ее странствий и колдовства есть хотелось неимоверно. А еще спать. Вот она и поела. Заняла комнатку – и потребовала, чтобы ее не беспокоили.

Хозяин трактира низко кланялся, был до приторности угодлив, называл ее «ваше магичество». Она так обрадовалась, что все получается, что расслабилась. Позволила усталости взять вверх…

– Подействовало? – раздался над ней голос.

– Да эта гадость и на демонов действует, – рассмеялся кто-то. – Что там до мага-недоучки.

Аль изо всех сил пыталась скинуть оцепенение, взмахнуть руками, сформулировать приказ… Ничего не получалось.

«Держать морок.» – тело вспыхнуло болью от панической мысли, что те, кто ее захватил, узнают… И то, что она – демоница. И то, что она ждет ребенка…

– Смотри, – довольно проговорил над ней тот же омерзительно-веселый голос, – трепыхается. Сильная.

– Хозяйка будет довольна.

«Том, – мысленно закричала демоница, – Том. Помоги...»

На призыв о помощи ушли все силы – сознание рухнуло во тьму.

 – Как так получилось? – спросила Кара у Тома.

Женщина сидела у воды, прикрыв глаза и абсолютно расслабившись. Ее рука – а с нее она сняла перчатку – то погружалась в воду, закручивая маленькие водоворотики, то выныривала, поглаживая речную рябь.

Маг застыл рядом. Он собрал всю свою силу воли, чтобы не метаться по берегу, не сыпать заклинаниями, уничтожая все живое и неживое в пределах видимости. Ему нужно было не сорваться. Не потерять контроль. Но тишину в себе, как его учили с первого курса, он найти не мог. Клубилось в нем что-то черное, тяжелое, беспросветное…

«Так вот как тьма одолевает Ярборро», – мелькнула у него мысль. А потом он расслышал вопрос Кары. Тьма рванула вперед, чтобы выплеснуться. Ударить по этой пособнице демонов, которая еще ничего не сделала, а уже глумиться над его горем, его потерей…

«Стоп, – приказал он сам себе. – Она – единственная, кто может помочь».

– Мы полюбили друг друга, – стал он отвечать – и с каждым произнесенным звуком становилось все легче. – Потому что… наверное, по-другому было нельзя. Невозможно. Она – моя. А я – ее. Это больше, чем любовь, больше, чем судьба…

– Верю. Демон видит свою судьбу в первые несколько секунд. Знаешь, – у них все просто. Гораздо проще, чем у… – она хотела сказать «у нас», но запнулась. – Чем у магов или людей. Они просто предназначены друг для друга – и все. У них даже тени ходят за любимыми, если не выносят разлуки… Давно вы вместе?

– Шесть лет.

– Я думала, что вы все это время были вместе.

Теперь в голосе Эммы было изумление.

– Если бы… Я вытащил ее из подземелий Ифа дар Гарддина. Меня привел зверек, похожий на того, что я видел у владычицы. И с этого момента мы не расставались. До этого утра.

– И где он? Ушел с ней?

– Кто?

– Зверек.

– Он умер. Там. Привел – и умер.

– Шахирр отдал свою жизнь… Значит, она была на грани. На грани жизни и смерти. В ней не осталось магии наследницы рода. Не удивительно, что она решила не появляться…

Кара молчала. Долго. Том чувствовал, как она отдает все свои силы. Ее магия потоками лилась в воду. Стихия запросила много. Очень много. Но и просьба у них была не маленькая. Он хотел ей помочь, но понимал, что сейчас этого делать не стоит. Стихии не любят эмоции. Они глухи к ним.

– И ты ее полюбил? Смог? Она же демоница. Враг, – маска повернула к нему.

– Я ничего не делал. Любить Аль – как дышать…

Эмма замолчала, потом устало обмякла. И тихо сказала:

– Вода услышала тебя. Она поможет. Пойдем.

Женщина аккуратно взяла его руку, переплела пальцы и плавно опустила в реку. У Тома на мгновение зашумело в ушах – и они оказались… непонятно где. Да, впрочем, это было не важно. Что-то, похожее на таверну.

– Что изволят господа маги? – угодливо поклонился мужик за стойкой. Его прищуренные глазки бегали, как крысы в западне. Они смотрели на женщину в маске с нескрываемым любопытством и удивлением.

Томас прислушался к окружающему миру. Обнаружил, что над его демоницей склонились двое. И рванул на второй этаж.

– Уносим? – спросил один.

– Зачищаем, чтобы следов не было. Внизу – маги.

В руке одного из них появился нож.

Больше они сделать ничего не успели. Потому что превращенные в камень руками не машут. Один из них, тот, что предлагал вынести Аль, еще пытался поставить какой-то щит. Значит, был наделен магическими способностями…