Роннская Академия Магии. Кафедра демонологии

— Я так волновалась, пап. Вот что ты за человек. Там было что-то серьезное, да? Я почувствовала… А нас заперли.

Джен тарахтела, не переставая.

— Со мной все хорошо, — смог он, наконец, вставить несколько слов.

— И это правда, — с подозрением посмотрела на него дочь.

— Правда-правда.

— А с Лорри? — быстро и как-то между прочим обронила принцесса.

— А с магистром дар Рийсом?

— А с магистром дар Албертоном?

У ее подруг, которых он только что заметил, получилось хором.

Ярборро внимательно осмотрел всех троих. Таким взглядом он изучал своих боевиков на теоретических зачетах, когда хотел понять, не пронес ли кто-то из безумцев шпаргалку в аудиторию.

Девчонки вспыхнули.

— Все хорошо. Рийс уже в СинЭе, там проблемы. Албертон, думаю, там же. А принц Лорриан, принцесса Ярборро, в лекарском крыле.

Дженни рванула с места так, будто участвовала в соревнованиях Академии по бегу и боролась за победу на последнем вираже. Потом вдруг опомнилась, подбежала к отцу. И, делая вид, что магистру все померещилось, лааасково пропела:

— Папочка, я так рада, что с тобой все в порядке. А теперь нам надо идти. В… библиотеку.

Сокурсницы очень-очень серьезно закивали. Так, чтобы магистр хорошенечко осознал — да-да. Именно в библиотеку они сейчас и отправятся.

Ярборро нахмурился, но все же кивнул, отпуская дочь.

Раненый глава гильдии боевиков продолжал путь, с мыслью о том, что надо бы поговорить с Лорри… Вдумчиво. Чтобы этот… демон вбил в свою рогатую голову. Крепко-накрепко. Гвоздями. Намертво. Что если что — он ему эти рога с хвостом и еще некоторой деталью мужского организма местами поменяет. Узлами перевяжет. И будет утверждать, что так старшему принцу демонов намного лучше.

Хотя… Лорри вполне разумный демон. И конечно, он прекрасно понимает, что Дженни ему не пара. Принц слишком похож на отца, чтобы влезать в проблематичные отношения. И наживать себе врага в его лице.

Но поговорить стоит.

Ярборро поднялся на второй этаж дома, где разместили демонов.

«Надо бы забрать Кару… домой… Вот только дома нет. Странно, в молодости все эти вопросы решались как бы сами собой, а сейчас он даже не знает, с чего начать.».

Перед глазами тут же возник небольшой домик возле самой стены Академии. Жена над колыбелькой… Почему же он до сих пор не может назвать любимую Эммой?

— Кара… — тихонько позвал он, раскрывая дверь.

Длинный сладостный женский стон. Золотистая ткань парадного одеяния, брошенная на пол, возле… маски и перчаток…

Маска? Перчатки? Черная мантия магистра…

В голове зашумело, перед глазами возникла алая пелена.

— Любимый, — нежный, звонкий, словно бы и незнакомый голос Кары.

— Жизнь моя… — голос Тома.

Еще пару дней назад он бы ворвался в спальню и убил обоих.

Еще пару дней назад тьма выплеснулась бы наружу, уничтожая всех и вся…

Сейчас же…

Только пустота, в которой сама Тьма скулила брошенным щенком…

Шаг назад…

Трудно дышать.

Она выбрала не его. Пусть же… будет счастлива.

Вспомнилось, как Эмма с Томом хохотали, когда оставались вдвоем. Ей всегда с ним было легче, он точно знал, что ее обрадует. Алан был готов спорить, что название любимых цветов Эммы Том знал точно. И ему не нужна подсказка зеленого крыса…

И еще… Перед Томом она сняла маску…

Упустил. Не сберег. Но она жива. И это самое главное…

* * *

— Девочки, — с вами все в порядке?

«Ну почему так», — вздохнула про себя Джен, — «Лорри в госпитале она не нашла, а вот профессора Дин — пожалуйста.».

— А…? — на девушку внезапно напала робость.

— М-м-м…? — не получилось сформулировать у Шарль.

— С нами все хорошо, — получилось у Ивы, — простите, мы хотели узнать…

— Маги — пациенты очень-очень тяжелые, — доверительно сказала им профессор Дин. — На ногах толком не стоят. По-хорошему, им бы еще с недельку полежать. Но… У всех какие-то дела. Мирового масштаба, разумеется. Да и демоны в этом плане не лучше.

— Принц Лорриан? — смогла проговорить Дженни.

— Отрадно видеть, как вы, принцесса Ярборро, переживаете за представителя наших новых друзей, — ехидно улыбнулась профессор. — С молодым человеком все в порядке. Но он тоже сбежал. Сразу после магистра Ярборро. А вот магистр Рийс…

Браслеты Шарль зазвенели все разом. Видимо, на профессора Дин это произвело впечатление. Выдержав убийственную паузу, профессор зельеварения все-таки сжалилась:

— Магистр Рийс проявил поистине недопустимое безрассудство. Он уже отправился в СинЭй.

— Спасибо, — ответила за всех Ива.

— Не болейте, девочки.

С одним беспокойным сердцем на троих девушки вышли из Лекарского крыла.

— Ну вот как так можно, — возмутилась Джен. — Вот что им не сидится на месте? Мы же переживаем.

— За демона? — раздалось у нее за спиной.

Джен резко обернулась — и увидела Ника Сирракву.

Юноша был бледнее, чем обычно.

— Ник. Ник… Что с тобой?

— Отнес заявление в канцелярию, — сухо ответил Ник. — Жаль, Албертона нет на месте. Но это ничего не изменит. В учебном заведении, где привечают демонов, я учиться не буду.

— Ник, — начала Джен. — Все изменилось. Говорят, демоны спасли магистров. Знаешь, отец…

— Еще говорят, что среди лесных разбойников есть благородный принц. Он грабит богатых, а деньги раздает бедным.