Роннская Академия Магии. Кафедра демонологии

Аль покачала головой, подошла к валяющемуся на земле парню — и излечила его запястья.

— Где нормальная гостиница в вашей Тине?

— Так неподалеку от ворот, Ваше магичество. Как есть… Идите пряменько по улице. Никуда не сворачиваете. И шагов через пятьсот все будет. «Сухопутная рыба» называется.

— Хорошо, — Аль кивнула стражникам — и пошла.

— Может, не стоило? — спросил молодой, потирая запястья.

— Наше дело маленькое. Приказали всех, кто явится с магическими способностями отправлять в «Сухопутную рыбу». Даже амулет дали распознающий. А тут им и пользоваться не пришлось.

— Ну да… А что там с магиней случится — то уже не наше дело.

— Странная она, — прищурился старший. — Ну, подумай сам. Одета демон знает как, кулон не показала. Слов правильных представления не знает…

— Но силищиии.

— Это точно.

Аль не заметила, как и когда ее опоили. Может быть, и сразу, во время обеда. После всех ее странствий и колдовства есть хотелось неимоверно. А еще спать. Вот она и поела. Заняла комнатку — и потребовала, чтобы ее не беспокоили.

Хозяин трактира низко кланялся, был до приторности угодлив, называл ее «ваше магичество». Она так обрадовалась, что все получается, что расслабилась. Позволила усталости взять вверх…

— Подействовало? — раздался над ней голос.

— Да эта гадость и на демонов действует, — рассмеялся кто-то. — Что там до мага-недоучки.

Аль изо всех сил пыталась скинуть оцепенение, взмахнуть руками, сформулировать приказ… Ничего не получалось.

«Держать морок.» — тело вспыхнуло болью от панической мысли, что те, кто ее захватил, узнают… И то, что она — демоница. И то, что она ждет ребенка…

— Смотри, — довольно проговорил над ней тот же омерзительно-веселый голос, — трепыхается. Сильная.

— Хозяйка будет довольна.

«Том, — мысленно закричала демоница, — Том. Помоги…»

На призыв о помощи ушли все силы — сознание рухнуло во тьму.

* * *

— Как так получилось? — спросила Кара у Тома.

Женщина сидела у воды, прикрыв глаза и абсолютно расслабившись. Ее рука — а с нее она сняла перчатку — то погружалась в воду, закручивая маленькие водоворотики, то выныривала, поглаживая речную рябь.

Маг застыл рядом. Он собрал всю свою силу воли, чтобы не метаться по берегу, не сыпать заклинаниями, уничтожая все живое и неживое в пределах видимости. Ему нужно было не сорваться. Не потерять контроль. Но тишину в себе, как его учили с первого курса, он найти не мог. Клубилось в нем что-то черное, тяжелое, беспросветное…

«Так вот как тьма одолевает Ярборро», — мелькнула у него мысль. А потом он расслышал вопрос Кары. Тьма рванула вперед, чтобы выплеснуться. Ударить по этой пособнице демонов, которая еще ничего не сделала, а уже глумиться над его горем, его потерей…

«Стоп, — приказал он сам себе. — Она — единственная, кто может помочь.»

— Мы полюбили друг друга, — стал он отвечать — и с каждым произнесенным звуком становилось все легче. — Потому что… наверное, по-другому было нельзя. Невозможно. Она — моя. А я — ее. Это больше, чем любовь, больше, чем судьба…

— Верю. Демон видит свою судьбу в первые несколько секунд. Знаешь, — у них все просто. Гораздо проще, чем у… — она хотела сказать «у нас», но запнулась. — Чем у магов или людей. Они просто предназначены друг для друга — и все. У них даже тени ходят за любимыми, если не выносят разлуки… Давно вы вместе?

— Шесть лет.

— Я думала, что вы все это время были вместе.

Теперь в голосе Эммы было изумление.

— Если бы… Я вытащил ее из подземелий Ифа дар Гарддина. Меня привел зверек, похожий на того, что я видел у владычицы. И с этого момента мы не расставались. До этого утра.

— И где он? Ушел с ней?

— Кто?

— Зверек.

— Он умер. Там. Привел — и умер.

— Шахирр отдал свою жизнь… Значит, она была на грани. На грани жизни и смерти. В ней не осталось магии наследницы рода. Не удивительно, что она решила не появляться…

Кара молчала. Долго. Том чувствовал, как она отдает все свои силы. Ее магия потоками лилась в воду. Стихия запросила много. Очень много. Но и просьба у них была не маленькая. Он хотел ей помочь, но понимал, что сейчас этого делать не стоит. Стихии не любят эмоции. Они глухи к ним.

— И ты ее полюбил? Смог? Она же демоница. Враг, — маска повернула к нему.

— Я ничего не делал. Любить Аль — как дышать…

Эмма замолчала, потом устало обмякла. И тихо сказала:

— Вода услышала тебя. Она поможет. Пойдем.

Женщина аккуратно взяла его руку, переплела пальцы и плавно опустила в реку. У Тома на мгновение зашумело в ушах — и они оказались… непонятно где. Да, впрочем, это было не важно. Что-то, похожее на таверну.

— Что изволят господа маги? — угодливо поклонился мужик за стойкой. Его прищуренные глазки бегали, как крысы в западне. Они смотрели на женщину в маске с нескрываемым любопытством и удивлением.

Томас прислушался к окружающему миру. Обнаружил, что над его демоницей склонились двое. И рванул на второй этаж.

— Уносим? — спросил один.

— Зачищаем, чтобы следов не было. Внизу — маги.

В руке одного из них появился нож.