Пакистан рассматривает Китай как партнера и союзника, начиная с индо-китайских пограничных конфликтов 1959 и 1962 годов. В 1963 г. было подписано соглашение о демаркации границы между китайским Синьцзянем и частью Кашмира, контролируемой Пакистаном. В 1966 г. начались поставки в Пакистан китайских танков и самолетов. Пакистан поддержал КНР в 1971 г., когда решался вопрос о его статусе в ООН, выступив против американской формулировки «двух Китаев». В 70-е годы Китай помогал Пакистану развивать промышленность и энергетику, началось строительство Каракорумского шоссе протяженностью 1300 км, связавшего Гилгит с китайской границей (завершено в 80-х годах). В 70–80-е годы Китай был главным источником поставок вооружений и военной техники в Пакистан, лидеры двух стран обменивались информацией по афганской проблеме, Исламабад поддерживал Пекин по кампучийскому вопросу. После 1998 г., когда из-за испытаний пакистанской атомной бомбы США прекратили экономическую помощь и поставки оружия этой стране, КНР вновь стала основным поставщиком вооружений и техники для пакистанских вооруженных сил. Китай оказал Пакистану гуманитарную помощь после землетрясения 2005 г., выделил средства на размещение беженцев из Свата в 2009 г., а после наводнения 2010 г. предоставил помощь для реконструкции пострадавших объектов, строительства домов и льготный кредит для восстановления инфраструктуры.
В 2002 г. была достигнута договоренность о строительстве КНР в Пакистане к 2015–2016 годам 4 атомных электростанций. В 2002 г. для организации выхода Китая к Аравийскому морю и Индийскому океану началось сооружение порта Гвадар. В 2002–2003 годах за счет китайского кредита там были построены 3 причала для стоянки морских судов, включая инфраструктуру для перевалки сырой нефти. В рамках второй очереди проекта в 2007 г. было построено 9 причалов и смонтировано оборудование для ночной навигации. В 2004 г. в рамках военно-технического сотрудничества Китай предоставил Пакистану кредит на строительство 4 эсминцев в 2008–2013 годах. В том же году Китай проявил интерес к разработке угольных месторождений в районе Тхар и сооружению на их базе теплоэлектростанции. В 2005 г. был подписан Договор о сотрудничестве двух стран в области экономики, обороны и использования атомной энергии в мирных целях, заложена АЭС «Чашма-2» и согласован проект модернизации Каракорумского шоссе, включая его доведение до порта Гвадар, постройку параллельно ему железной дороги и газопровода и проведение оптоволоконного кабеля. В 2006 г. было подтверждено китайско-пакистанское сотрудничество в разработке медного месторождения «Саиндак», проекте дамбы Гомал Зам, более 100 проектах разработки нефтяных и газовых месторождений, а также достигнута договоренность о совместном производстве истребителя JF-17 для военно-воздушных сил ИРП на базе авиакомплекса в городе Камра. В 2008 г. было заключено Соглашение о сооружении в Пакистане 6 атомных электростанций и намечены инвестиции в экономику Пакистана в рамках совместной разработки системы AWACS и поставки Исламабаду танков «Аль-Халид». Увеличился китайский импорт из Пакистана сельскохозяйственной продукции, хлопчатобумажной пряжи и тканей, была согласована помощь в реконструкции 700 км пакистанских дорог. Между двумя государствами поддерживаются контакты в образовании и здравоохранении. В 2009 г. Китай и Пакистан подписали соглашение об исследовании космического пространства, а Металлургическая корпорация Китая выразила намерение участвовать в модернизации металлургического завода в городе Карачи. В 2010 г. Пекин объявил о намерении инвестировать в экономику Белуджистана и Панджаба и продолжить строительство порта Гвадар, подписав с Пакистаном 13 соглашений и меморандумов. В Исламабаде и Карачи планируется открыть филиалы крупнейших банков Китая. Определены 36 проектов, которые будут реализованы при поддержке КНР. Пакистан – второй после Индии торговый партнер Китая в регионе с внешнеторговым оборотом $ 10 млрд, потенциал роста которого к 2012 г. составляет $ 15 млрд. Одновременно товарооборот между Индией и КНР за 25 лет вырос с $ 150 млн до $ 50 млрд.