Россия и Франция. От Петра Великого до Ленина

Внешняя политика России характеризовалась не только оппозицией сторонников французской или прусской ориентации, ее отмечало и другое противостояние. Некоторые руководители военного министерства и азиатского департамента министерства иностранных дел считали, что после удачного умиротворения Кавказа по окончании Крымской войны Россия могла начать активную политику в Средней Азии. У нее, полагали они, есть для этого возможности, как показала Кавказская война, и, поскольку Англия уязвима, когда дело касается пути на Индию, настало время ее там ослабить. Защитников более осторожной политики, споривших со сторонниками экспансии в Азию, также хватало. Сгруппировавшись вокруг Горчакова, они считали, что Россия еще переживает период «сосредоточения», в ходе которого ее задача – упрочить свои позиции в Европе. Горчаков не единственный выступал за осторожность. За нее также ратовал, во имя экономической необходимости, министр финансов Рейтерн, стремящийся спасти российскую казну от новых потрясений. Сначала Александр II будет колебаться в выборе между осторожностью и захватом новых территорий. Но в 1863 году, задумавшись о польском кризисе, он все больше прислушивается к речам военных. Не станет ли сговорчивее Англия, столь враждебная России в Европе и ясно показавшая это в Польше, если увидит продвижение русских в Средней Азии? К военным присоединились русские купцы и предприниматели. Гражданская война в США придала их деятельности новый импульс. В тот момент русские купцы надеются занять место американских экспортеров на процветающем хлопковом рынке. Англия же стремится овладеть среднеазиатскими эмиратами, где российские интересы все более возрастают. Экономические интересы, русско-английское соперничество служили аргументами в пользу сторонников экспансии, для проведения которой к тому же у России, кажется, есть возможности на месте. После 1863 года Александр II выступает за такую политическую ориентацию, и успехи в Средней Азии войск генерала Черняева, организация Туркестана генералом Кауфманом приводят к значительному расширению границ империи. В завоевании Средней Азии к геополитическим аргументам добавляется мощный аргумент, связанный с внутренней политикой. Да, реформы 1861 года освободили крестьян, но оставили открытым земельный вопрос. Получившим свободу крепостным раздали земельные наделы, тем не менее это не удовлетворило русское крестьянство. А Средняя Азия располагала бесценными в этом отношении ресурсами. Недовольным крестьянам земельная колонизация предоставляет перспективы, которые многим из них покажутся интересными. За русской армией следуют легионы крестьян, обосновывающихся на землях, которые завоеванные народы вынуждены им отдать. Это обещает новые проблемы в будущем, но в 1867–1868 годах колонизация завоеванных земель способствует увеличению преимуществ от отмены крепостного права. Экспансия происходит не только в направлении Афганистана. В то же время Россия выходит к Тихому океану, утверждаясь на Амуре и в Уссурийском крае. Правда, параллельно с этим прогрессом в Азии Александр II принял в 1858 году решение, противоречащее всякой русской традиции: продал американцам Аляску, где Россия уже утвердилась. Эту сделку, которая подвергнется серьезной критике, Александр будет оправдывать экономическими мотивами: в российскую казну, опустошенную Крымской войной, вольются 7 миллионов долларов; эти «обледенелые земли» не кажутся по-настоящему нужными России, в то время как планируемое продвижение в Азии требует новых ресурсов. Чтобы понять решения Александра II, его колебания относительно выбора союзов, нужно рассмотреть их в перспективе его действий в Европе и завоеваний. В Европе Россия еще страдает от поражения в Крымской войне, ей не удается – и не удастся – добиться пересмотра ограничительных условий, навязанных ей на Востоке, а в своей стратегии союзов, в которой союз с Францией служил ей после Парижского конгресса главным ориентиром, она постоянно сталкивается со сговором между Францией и Польшей. Экспансия в Азии и на Тихом океане способствуют возвращению ей статуса великой державы. Даже продажа Аляски – часть ее политики по возвращению этого статуса. Договариваясь с Америкой, которая сразу же после окончания Войны за независимость выразила желание приобрести территории, занятые Россией (она также получит русские колонии в Калифорнии), Россия содействовала установлению русско-американской дружбы. А англо-американское соперничество, в то время очень острое, подталкивало Горчакова к налаживанию тесных связей с Америкой.