Россия и Франция. От Петра Великого до Ленина

В момент возникновения во Франции новой концепции в России происходят изменения того же характера. Панин определял российский внешнеполитический курс в течение двух десятилетий, Кючук-Кайнарджийский мир 1774 года увенчал триумфом его политику, но она подходила к своему завершению, поскольку он столкнулся с двумя соперниками, чье влияние затмевало его собственное. Орлов, который всегда относился к нему враждебно, упрекал его за раздел Польши, который называл преступлением. А Потемкин, новый фаворит, возникший на горизонте в год русско-турецкого договора, оспаривал избранную им ориентацию. Панин, несмотря на все слабости Северной системы, стремился к усилению союза с Австрией. Война, начавшаяся в 1777 году за баварское наследство, даст императрице возможность отойти от системы Панина и пересмотреть свои альянсы. В этой войне, которую назовут в зависимости от страны картофельной (Пруссия) или сливовой (Австрия), Россия участия не принимала. Иосиф II, который определял тогда австрийскую политику, хочет, воспользовавшись случаем, захватить Баварию и предлагает своему зятю Людовику XVI сделку: Франция получит австрийские владения в Голландии, а Австрия – Баварию; более того, он рекомендует поделить Европу на зоны доминирующего влияния этих двух стран. Совершив эту неосторожность, Иосиф II недооценил предсказуемые реакции Англии, Пруссии и даже России. Он также забыл, что Франция ведет войну в Америке и не имеет ни возможности, ни необходимости завоевывать территории в Европе. Верженн объясняет ему это, что не мешает императору по смерти курфюрста Баварии отправить свои войска на его территорию. Фридрих II, всегда готовый к войне, не колеблясь, реагирует и занимает Богемию. Екатерина II наблюдает за этой войной, в которую Австрия вступила одна, не будучи к ней по-настоящему подготовленной. Она всегда стремилась играть роль европейского арбитра и не смогла воплотить эту мечту по окончании Семилетней войны. В 1778 году она в силах это сделать. Оба противника просят у нее помощи: Иосиф II, ссылаясь на их общие интересы на Востоке, Фридрих II – во имя русско-прусского союза. В этот момент Екатерина II может сослаться на свой статус основоположницы принципа «вооруженного нейтралитета», который она провозгласила и который привлек внимание Европы. Екатерина II не хочет выступать посредницей одна, она приготовила свой проект совместно с Версалем. План мира, послуживший основой для дискуссий, разработан в Версале, выдвинут Екатериной II и приводит к Тешенскому договору от 13 мая 1779 года. Екатерина II без колебаний согласилась с мирным планом, автором которого был Верженн. Ее согласие легко объяснимо: оно закрепляло новые отношения с Францией. Более того, оно превращало Россию в одного из гарантов организации Европы, рожденной Вестфальским договором и до сих пор признававшей права арбитра только за Бурбонами. Для Екатерины II, для России это дипломатический успех, которого она упорно добивалась в течение десятилетий. До этого момента Россия, несмотря на несколько прорывов, оставалась на обочине европейской политики. Чтобы играть в ней хоть какую-то роль, ей приходилось опираться на одного из союзников, чаще всего на Пруссию. После же Тешенского договора ее право вмешиваться в дела Европы закреплено письменно.

Пруссия теряет свое значение в русской политике – Панин уходит в тень, – а Франция возникает в ней в новом качестве. Раньше Россия ожидала ее согласия на каждый из своих демаршей, а Франция давала его, только если Россия была ей необходима, она никогда не обращалась с последней как с полноправной участницей европейского равновесия. Заключение Тешенского договора кладет конец неравенству статусов. Россия знает, что теперь сможет действовать от собственного имени, а не как прежде, в качестве партнера-помощницы какой-либо державы. Франция голосом Верженна выражает удовлетворение договором и франко-русским согласием и признает новый статус за Россией. Но Иосиф II также вынужден признать новое положение России на континенте и делает отсюда вывод о необходимости союза с ней. Со своей стороны, Екатерина II приветствует впервые закрепленный за ее страной статус, называя себя «посредницей». Определяется новая политика России. Панин, который умрет в 1783 году, отодвинут на задний план, в то время как на передний выходит тот, кто будет играть в ней первостепенную роль (мы вернемся к этой теме, говоря о Потемкине), – Александр Безбородко. Он – любимый соратник Екатерины, которая осыпает его своими милостями и доверяет ему, убежденная в его честности. Взятки, регулярно раздаваемые государствами, его действительно не прельщали, но нужно сказать, что благодаря щедрости императрицы он обладал значительным личным состоянием. Теперь наступило время отвести в нашем повествовании место для Потемкина, с которым императрица разработала «греческий проект».