16 января по приказу великого князя новгородская рать под командованием наместников Василия Шуйского и Ивана Зиновьева начала движение к Пскову[484]
. Следом за ними 11 февраля в том же направлении двинулись московские войска во главе с Иваном Оболенским и Иваном Булгаком. В Пскове полки соединились и 19 февраля выступили в поход. Спустя два дня русское войско вступило на территорию Ливонии[485]. Оно двигалось в трех направлениях — на Мариенбург, Дерпт и на Вальк — пешим порядком (Магистр, собрав у Вейдена небольшое войско, двинулся на север для соединения с отрядами сильных в военном отношении орденских округов Эстонии и ополчением гаррийско-вирляндских вассалов, однако 28 февраля под Каркусом столкнулся с превосходящими силами противника и вынужден был, преследуемый отрядом князя Шуйского, вновь отступить к Вендену. На протяжении четырех недель русские войска хозяйничали в стране. 1 марта они взяли Феллин, который разграбили и обратили в пепелище. Только замок захватить не удалось, если верить русским летописям, из-за продажности московских воевод[486]
. Вслед за Феллином пал замок Тарваст, хакенверки Каркуса и Руена. В своем отчете верховному магистру от 14 апреля 1481 г. магистр Борх среди округов, подвергшихся нападению русских, назвал Адзель, Вальк, Эрмес, Трикатен, Гельмет, Руен, Лаклус, Пайстель, Феллин, Мариенбург, Лудзен и Розитен, а во владениях архиепископа Рижского — Смилтен, Зубальг, Зесвеген, Кокенхузен.В 1497 г. рижский архиепископ Михаил Гильдебрандт, вспоминая события тех дней, во всех бедах Ливонии винил магистра, не ждавшего нападения «из-за глубины снегов» («propter nimiam nivium profunditatem») той зимой[487]
. Однако подлинная причина неподготовленности к отражению противника заключалась в излишней самонадеянности Борха, считавшего, что после его победоносной кампании августа 1480 г. русские способны только просить мира, и, вопреки очевидному, не хотел признать крах своей стратегии. Он питал надежду на продолжение переговоров и, даже получив известие о начале русского наступления, намеревался направить посланцев к великому князю, когда тот прибудет в Новгород[488]. Сделать это удалось только после ухода из Ливонии русских войск. Вести переговоры с позиции силы, как осенью 1480 г., при изменившихся обстоятельствах магистр не мог. Миссию в Новгороде он поручил нарвским ратману Тони Пеперзаку и фогту Иоганну Оверштеху, которые должны были узнать и доложить ему о готовности русских к ведению переговоров, но, поскольку новгородские наместники еще не вернулись из похода, начало переговоров пришлось отложить до 13 июля. После возвращения наместников послам сообщили, что переговоры начнутся, когда станет известна воля великого князя. Единственным результатом посольства стало соглашение о соблюдении перемирия до 8 сентября. Великий князь долго не давал знать о своем решении, и в Ливонии стали говорить о повторном нападении русских[489].Магистру не оставалось ничего другого, как готовить страну к обороне. Он объявил сбор пешего и конного ополчения, а также потребовал у верховного магистра рассчитаться по старым долгам[490]
. У Мартина Трухзеса денег не было, и он настойчиво рекомендовал ливонскому магистру не затягивать конфликт и подписать мир на условиях, предложенных псковичами и великим князем. По его мнению, Ливония должна была принять защиту от польского короля и просить его о посредничестве при переговорах с русскими[491]. Ганза также не была настроена оказывать помощь Ливонии. 16 сентября на ганзетаге, где был поднят вопрос о выплате шестью вендскими городами и Данцигом «сотого пфеннига» в пользу Ливонии[492], решения не приняли.