Россия и Запад. От Рюрика до Екатерины II

Успехи на матримониальном фронте оказались сомнительными. Женитьба царевича Алексея на принцессе Шарлотте не только не помогла Петру, но, наоборот, дала повод мятежному сыну искать убежище в Австрии. Брак племянницы реформатора, младшей дочери его покойного брата царя Ивана, Екатерины с Карлом Леопольдом, герцогом Мекленбургским, также принес России скорее неприятности, чем политические дивиденды. Герцогство, и без того раздираемое внутренними распрями в силу своего географического положения (по соседству со шведской Померанией), стало постоянным полем битвы, а потому все время нуждалось в покровительстве России, что только распыляло силы русской армии.

Другую племянницу Петра, Анну, отдали за герцога Курляндского, но очень быстро она овдовела и тихо прозябала за границей, не подозревая, что в будущем ей предстоит стать русской императрицей. Наконец, в 1717 году в ходе визита Петра во Францию всерьез обсуждался проект женитьбы Людовика XV на младшей дочери царя Елизавете, но переговоры зашли в тупик. Конечно, все эти европейские хлопоты отнимали немало времени, но вряд ли могли всерьез отвлечь целеустремленного царя от его главного дела – войны со Швецией.

Еще одно распространенное объяснение затянувшейся войны – это неуступчивый характер Карла XII, не желавшего смириться с поражением. Укрывшись после Полтавы у турецкого султана, он довольно долго пользовался его покровительством, но в конце концов так надоел туркам, что гостя попытались отправить домой силой.

В 1713 году даже произошло курьезное сражение, вошедшее в историю под названием «калабалык» (от турецкого «толпа, смятение»). Сто шведов во главе со своим бесстрашным королем, укрепившись в лагере, где у них было припасено несколько пушек, героически дрались против 12 тысяч янычар, которым отдали приказ ни в коем случае не убивать дорогого гостя, но обязательно выдворить его за дверь. Лишь ценой немалых потерь янычары сумели взять Карла в плен. В ходе столь необычайной военно-дипломатической операции его королевское величество несколько помяли. Как докладывал Петру русский посол Шафиров, монарх в этом безумном сражении потерял четыре пальца, часть уха и кончик носа.

Изгнанному турками шведскому королю после 15-летних приключений пришлось наконец отправиться домой. В поход Карл выступил с 60-тысячной армией, а вернулся на родину с одним человеком. Но тут же снова стал готовиться к войне.

Ясно, что с таким оппонентом договариваться о мире действительно трудно. Однако неожиданно мира и даже самого тесного союза с Россией захотел сам Карл. К этому решению его привела бредовая мысль о том, что, истощив собственные силы, он сможет теперь использовать в шведских интересах российский потенциал. С помощью русских Карл рассчитывал компенсировать все понесенные им потери: сначала отвоевав у Дании Норвегию, затем разбив Германию и под конец отобрав английскую корону у Георга. Петр на фантастические идеи Карла отреагировал словами «странно и удивительно», но на переговоры согласился. Дипломатические контакты начались, а затем даже переросли в работу так называемого Аландского конгресса 1718 года.

Переговоры, естественно, шли трудно. Многое из того, что замыслил выдумщик Карл, было для России абсолютно неприемлемым. Можно предположить, что договориться с фантазером русские так и не смогли бы, но судьба всё решила за дипломатов. 30 ноября в Норвегии при осаде крепости Фридрихсгалль шведский монарх погиб. Сначала королевой Швеции стала младшая сестра Карла, Ульрика Элеонора, а в 1720 году трон официально занял ее муж, принц Гессен-кассельский. После смерти Карла политический климат в Стокгольме сразу же резко переменился, Швеция полностью переориентировалась на Англию, а переговорный процесс по инициативе шведов был свернут. Несмотря на смерть неугомонного Карла и полное истощение Швеции, перспектива закончить Северную войну стала еще более туманной, чем прежде.

На самом деле главным препятствием на пути к миру было не отсутствие у русских флота, матримониальные хлопоты Петра или несговорчивость Карла XII, а сильнейшее противодействие мирному процессу со стороны главных политических игроков Европы.

Движущим мотивом стал страх перед «русской угрозой». Петр напугал многих. Слишком неожиданно и быстро Россия из потенциальной колонии превратилась в великую державу. Еще в 1670 году, за два года до рождения Петра, знакомый нам Лейбниц, один из тогдашних властителей дум на Западе, разработал план создания Европейского союза, призванного обеспечить на континенте вечный мир. Этот «мирный план» предусматривал, что завоевательная энергия крупнейших европейских государств должна направляться не друг против друга, а на иные регионы. Каждая держава получала свою зону колониальной экспансии: Англии и Дании ученый выделил Северную Америку, Франции предназначалась Африка, и прежде всего Египет, Испании – Южная Америка, Голландии – Восточная Индия, а Швеции – Россия. Возможность появления в России Петра Великого Лейбниц не просчитывал.