Россия и Запад. Почему мы победим?

Что ж, вот и давайте разберемся с «отставанием». Первый пароход появился в США в 1807 г. В России немного позже, в 1815 г. С 1817 г. отечественные пароходы уже строились вовсю, курсировали по Волге. И первый в мире военный пароход «Скорый» был создан в 1818 г. у нас на Ижорских заводах, на 3 года раньше, чем у англичан. Но… первые пароходы были колесными. Скорость и маневренность у них была низкой. Колеса мешали устанавливать бортовую, самую мощную артиллерию и сами были слишком уязвимыми. Поэтому во всех флотах основной силой оставались парусные корабли, а пароходофрегаты играли вспомогательную роль.

Лишь в 1838 г. в Англии был создан винтовой пароход. И только в 1842 г. Британское адмиралтейство решило, какие же пароходы лучше, колесные или винтовые. И уже позже выяснилось, что в винтовые корабли можно довольно просто переделывать существующие парусники. Деревянный корпус разрезали примерно пополам, делали вставку с паровой машиной. Такая модернизация кораблей развернулась в конце 1840 — начале 1850-х гг., уже перед самой войной. Хотя на Западе считалось, что и парусники вполне пригодны для боевых действий. Из 51 английских и французских линейных кораблей, участвовавших в войне, 32 оставались парусными, а 19 переоборудовали под паровые двигатели.

В российском военном флоте на начало войны имелось 44 парохода, из них 18 пароходофрегатов и 26 поменьше (до 10 орудий). Но винтовой, 44-пушечный «Полкан» был только один. Еще один, «Архимед», в 1850 г. потерпел крушение. На стапелях заводов стояло ещё три. Как видим, западные противники действительно опередили русских. Но всего на несколько лет, и не в плане технического прогресса, а чисто количественно. И ко всему этому надо добавить немаловажный факт. Ни одного морского сражения с англичанами и французами не было! Потому что по количеству боевых кораблей и огневой мощи британский флот был самым сильным в мире. А флот Франции — на втором месте. Когда они объединились, добавив еще и османский флот, выходить на битву с ними стало заведомым самоубийством. Ход морской войны определили не передовые технологии, а подавляющее численное превосходство противников!

Артиллерия у обеих сторон недалеко ушла от наполеоновских войск. Бронзовые и чугунные пушки заряжались с дула, били ядрами (поражающая дальность около 1 км) или картечью (около 600 м). Новинкой были только «бомбические» орудия, стреляли бомбами не навесным огнем, как мортиры, а настильным — до 2600 м. Бомбические пушки были крупнокалиберные и очень тяжелые, на специальных лафетах, их обычно ставили в крепостях или на кораблях. Хотя в России еще с 1757 г. существовали и легкие орудия, единороги, способные стрелять как ядрами, так и разрывными гранатами. И еще одно новшество внес сам Николай I в 1835 г. На кораблях бомбические орудия начали ставить на поворотной платформе и дополнять их единорогами.

Но вот насчет стрелкового оружия мифотворчество откровенно зашкалило. Винтовок, заряжающихся патронами с казенной части, еще не было ни в одной армии мира. Везде ружья были длинноствольными, крупнокалиберными, заряжались с дула. А нарезные штуцеры вовсе не были новым изобретением. Их внедрил еще Фридрих Великий в Семилетней войне, вооружил ими части егерей из лучших стрелков. На фронтах Восточной войны они имелись во всех армиях. В России — «люттихские» штуцеры образца 1843 г., доработанные в нашей стране (прицельная дальность до 600 м, максимальная дальность полета пули 853 м). Они предназначались для егерских частей, а в пехотных полках для «застрельщиков» — лучших стрелков, их полагалось по 26 на батальон. Остальная армия была вооружена гладкоствольными капсюльными ружьями образца 1845 г. (прицельная дальность 100 саженей — 213 м). Капсюль, заменивший кремневый замок, был новинкой, не зависел от превратностей погоды, меньше стало осечек.

У французов был принят на вооружение штуцер Тувенена 1842 г., примерно с такими же тактико-техническими характеристиками, как «люттихский». Им тоже были вооружены не все солдаты, а только егеря (5 батальонов) и дивизия зуавов, алжирских стрелков. Остальная французская армия отправилась на войну с ружьями образца… 1777 г. Кремневыми! Почему же штуцеры предназначались не для всех? Потому что у них был серьезный недостаток — при повышении дальности огня терялась скорострельность. Их долго было заряжать, из-за нарезок пулю в ствол приходилось вгонять с большим усилием (у французов ее вообще заколачивали, чтобы пуля сплющилась и вжалась в нарезы ствола, из-за этого она теряла и баллистические свойства, летела абы как). Вдобавок штуцеры были очень капризными. Нарезки забивал пороховой нагар. Стволы приходилось не только чистить, но и промывать. Иначе штуцеры было невозможно заряжать, могло и разорвать по нарезкам.