Россия молодая (Книга 1)

Иевлев сказал, что не знает, но думает - Ньютон не графского и не княжеского происхождения, слышал-де, что оный Ньютон в младые годы беден был до самой крайности, а упражнения свои в механике начал с забав: устроил ветряную мельницу, управляемую мышью, водяные часы, самокат. Потом стал изучать геометрию Декарта и элементы Эвклида.

- Предивный умелец! - вздохнул Афанасий. - Такой бы к нам приехал погостить, дак ведь нет...

- Едут иные, - подтвердил Сильвестр Петрович. - Ой, едут...

- А что до умельцев, то встречал и я оных, - сказал Афанасий. - Не надивишься бывало. В Соловецкой обители монах Иеремия во-до-про-вод проложил, вода по трубам сама бежит, - таково искусно. Да Кузнеца возьми здешнего, сколь умен и учен в железных работах...

Говорили долго, Иевлев рассказывал о виденных городах - о Лондоне, об Амстердаме, о Риме. Келейник сменил сулеи, от вина стало жарко. Афанасий вдруг спросил:

- Да ты для чего ко мне приехал? Развеселить старика? Душеспасительно побеседовать?

И, скомкав в кулак бороду, хитро посмотрел на Иевлева. Сильвестр Петрович ответил, что-де нет, приехал по делу, просить милости, дабы монахи потрудились для Новодвинской крепости - камень возить, известку, лес. Возможно ли сие?

- Ну и пусть возят. Небось, для пользы мяса свои порастрясут, жиры сгонят. Благословлю.

- Так ты, отче, грамотку бы игумнам разослал...

Афанасий промолчал, словно бы не услышал.

- Далее за каким делом приехал? Не молчи - говори.

- Колокола буду по звонницам церковным да по монастырям снимать, решительно сказал Иевлев. - Как Петр Алексеевич по всей Руси делает, так и мы станем. Пушки нужны, отче, обороняться от шведа нечем...

- Колокола снимать?

- Так, отче...

- Раскаркается, поди, воронье. Да ништо! - задумчиво молвил Афанасий. - Чистая молитва, я чай, и без благовеста до господа дойдет...

- Опасаюсь, владыко, как бы монаси да попы противностей не чинили. Вой подымут, нам и без того трудненько...

- В рассуждении противностей да ехидства - умнее черного моего воинства не сыщешь, - ответил Афанасий. - Вот, говоришь, грамотку отписать. Пошлю на монастыри грамотку, а они ее анафемской, антихристовой и ославят. Пойдут доносы один другого чище на Москву, к патриарху. Угонят меня, раба божьего, в дальнюю обитель игумном, а ты что делать станешь? Пришлют тебе чурбана в саккосе да в омфоре с палицей и панагией, будешь перед ним столбом столбеть. А я мужик прост, на Беломорье издавна, здешнее житьишко с младых ногтей знаю, святости во мне нет, да и не об ней речь, с пользой бы прожить, и то ладно...

Он поднес кубок к губам, но пить не стал, только посмотрел вино на свет.

- Пошлешь стрельцов своих, драгун, рейтаров, - наберешь монасей сколько занадобится. Они ко мне с доносом, а я что поделать могу? Царская воля, наслышаны небось, что Прохор на Руси творит...

- Какой такой Прохор?

- А Петр Алексеевич. Его во чреве материнском некий провидец юродивый Прохором нарек... И вот еще что скажу, сыне: ты на монасей две деньги кормовые не трать. Небось, жиру у них поднакоплено, не то, что у черносошного мужика. А коли занадобится - игумны для своих мошной потрясут, небось - не бедные. Деньги же кормовые на мужика отдай, как бы жертвенно, от монастырей...

Задумался, сердито морщась, потом сказал, словно отгоняя трудные мысли:

- Пусть жалуются, пусть! Я словом божьим их к смирению призову. Бери монасей, снимай колокола, только бы татя на землю на нашу не пустить. Воевода в твое дело встрянет, ты свое работай, да с ним потише, много навредить может, пес смердящий. Пронырлив, скользок, не ухватишь. И богат, знает, кому мзду в какой час дать. Вреден, ох вреден.

Иевлев слушал, с интересом и радостью разглядывая преосвященного.

- Кузнеца звать? - вдруг вспомнил Афанасий. - Пушки-то лить из колоколов надобно? Слышал, иноземец у тебя на Пушечном дворе. Свой-то лучше, хоть и дерзок! Ты с ним веру только не трожь, ты с ним, сыне, о деле потолкуй...

Кузнец пришел, сел на лавку, сложил на груди руки. Лицо у него было изможденное, бороденка торчала вкривь, зрачки злобно сверлили Афанасия. На Сильвестра Петровича он и не поглядел.

- Ожидаешь? Не наскучило? - спросил Афанасий.

- Ожидаю! - с вызовом в сиплом голосе сказал Кузнец.

- Сколько ж еще тебе ожидать?

- До масленой.

- А ежели не придут Енох с Ильей, тогда как?

Глаза Кузнеца дико блеснули, он сильно стиснул руки на груди, вздохнул.

- Слушай, Кузнец, - заговорил Иевлев. - Я про тебя ведаю, что добрый ты мастер. Великая беда, страшное разорение грозят городу Архангельскому...

Кузнец повел на Иевлева взглядом, отворотился.

- Чем лежать в гробу, - горячась и раздражаясь, говорил Сильвестр Петрович, - чем людей отвращать от истинного труда, ты бы пошел на Пушечный двор да за дело взялся. Али не русская кровь в жилах твоих течет? Все пушечное дело в руках иноземца, а свой искусник, ведающий то художество, лежит живой в гробу, дабы в нем страшного суда дожидаться. В уме ты? Сирот, вдов, стариков архангелогородских не жалеешь? Отвечай, что молчишь?

В лице Кузнеца ничего не изменилось. Он отвернулся и не сказал ни слова.