Россия подземная.

В подземельях гильзы находили: говорили, здесь в Гражданскую войну бандиты скрывались, а еще встречались какие-то ржавые заостренные предметы сантиметров 30 длиной. Может, наконечники стрел? Вынести их не получалось — вещицы рассыпались в руках. Позднее ветром вывернуло березу, что на обрыве над входом росла, земля оползла и закрыла лаз.

"Ведущие вниз ступени", как вы понимаете, в версию каменоломни совсем не укладываются, однако наводят на мысль, а не являются ли тарусские пещеры объектом военно-фортификационного назначения?! Основания выдвинуть такое предположение имелись…

Литературно-художественная слава Тарусы затмила как-то историческое прошлое этого города, а ведь тот не всегда был таким тихим и патриархальным!

Впервые он упоминается в 1215 году, и уже одно то, что стоит город на Оке, в ее среднем течении, говорит о многом. Текущая здесь в широтном направлении (то есть с запада на восток) река всегда служила естественным рубежом, прикрывавшим Московские земли от угроз с юга, а нашествий и набегов с этого направления вплоть до петровских времен было достаточно. Отсчет, возможно, следует вести уже с печенегов, половцев и хазар, а то, что отражали на этом участке набеги золотоордынцев, а позднее крымских татар, — несомненный факт.

"Татарове через Аку лезут вплавь во многих местах, где попалось, а бродов не ищут. А берега Аки обе вылазные. А гор с каменьем и утесов и лесов больших, где для татарского приходу засечь от Тарусы до Любуцка нет", — докладывал в XVII веке воевода о положении в Центр[52].

Совсем недавно, в XVI веке, проходила здесь по Оке и вполне официальная государственная граница между Московским и Великим Литовским княжествами, и оба спорили за Тарусу, и не только путем переговоров…

Для полноты картины боевого прошлого Тарусы в добавление к сказанному вспомним еще и о многочисленных княжеских междоусобицах…

Словом, укрепрайон с постоянно готовым к действиям гарнизоном в городе существовал с незапамятных времен вплоть до XVIII века, — а мы говорили еще в начале: подземные сооружения под крепостями были просто жизненно необходимы для их защитников! Кстати, обратили внимание: та часть города, в которой находятся подземелья, именуется Курган? Название не случайное — так в народе часто именуют не только погребальные насыпи, но и остатки старинных укрепленных поселений, городищ…

Соображениями этими я поделился с С.В. Михеенковым — тарусским писателем и историком, много сделавшим для популяризации и восстановления прошлого своего родного города. Беседа с ним дала новую пищу для размышлений. Легенд о подземельях, оказывается, много. То, что в подвалах городских домов никогда не бывает воды, — тоже факт. Говорят, в этом районе были целые подземные реки. Легенда есть, что когда-то в реке, против Улая, была железная дверь, которая не каждому открывалась… За устными сказаниями часто стоит больше, чем за письменными источниками. Известно, что летописи порой выправлялись в угоду победившим князьям, а легенды, песни, сказки хранят фактическую правду…

Таруса очень часто подвергалась всяким напастям, и в подземелья, говорят старики, сносилось все ценное. Их изучение может быть очень перспективным делом.

Узнав о существовании столь интересных подземных объектов под Тарусой, мы загорелись желанием их вскрыть. Прав Михеенков — даже если и являются они все же обычными каменоломнями, то скрывать могут важные исторические реликвии. Осмотр завала показал, что расчистить его можно в несколько дней, и мы готовы были этим заняться. Однако работать предстояло в черте населенного пункта, да еще и на историческом объекте, — требовалось, естественно, получить согласие ученых-историков и городских властей. И если с первым проблем не было, то вот муниципалитет на два наших запроса ответил полным молчанием… Рассматривали ли их вообще? Вполне возможно, что письма просто потерялись в кабинетах, — именно в тот период проходила очередная административно-территориальная реформа, и Тарусу то выделяли в отдельное муниципальное образование, то сливали с одноименным районом…

Постепенно нас захватили другие темы, проблемой тарусских подземелий мы как-то перегорели и вспоминаем о них лишь изредка. Скоро ли они дождутся исследователей? Утешение одно — "нижний этаж" Тарусы законсервирован надежно, и хранимые (возможно!) там ценности (я имею в виду научные) в целости и сохранности могут ждать исследователей еще много десятилетий…

26. Мценск: тайны горы Самород

Почти на границе нынешних Орловской и Тульской областей, на высоких холмистых берегах реки Зуши, раскинулся Мценск. Город этот сегодня не слишком велик, не слишком мал, имеет несколько промышленных предприятий, в общем, типичный райцентр Европейской России. Однако Мценск — один из старейших наших городов, впервые упоминается в 1146 году (на год раньше Москвы), история его богата бурными событиями, и, само собой, рассказывают его жители о старинных подземельях…