Россия в шубе. Русский мех. История, национальная идентичность и культурный статус

Таким образом, несмотря на то что антимеховые кампании буквально кричат о необходимости скорейшего запрета индустрии натурального меха, в качестве альтернативы предлагая разнообразные экостратегии, русский мех все еще остается «мягким золотом». Каждый новый технологический виток в истории экомеха только повышает стоимость настоящего высококачественного меха (чем шире распространяются меховые суррогаты, тем выше ценится натуральный мех). Исторически именно натуральный мех ассоциировался с царской роскошью, сказочным богатством, житейской удачей и состоятельностью, и он все еще продолжает пользоваться спросом в этом качестве в эпоху постмодерна – противоречивое время взаимоисключающих культурных тенденций.

Заключение «В теплых шубах мы смеемся над трескучим морозом…»

Теперь, когда наша история русского меха закончена, пришло время подвести итоги и сделать следующие выводы. Читатель мог убедиться в том, что свой исторический путь Россия прошла именно в шубе. Первые русские князья создавали свою державу в кожанах и подбитых мехом плащах. «Мягкое золото» позволило получать прибыль и развиваться русским землям, даже погрязшим в усобицах. Затем, в годы господства Золотой Орды, оно стало жизненно важным средством в борьбе Москвы с соседями за господство. Набравшая силу новая столица Руси сумела возглавить борьбу с татарским владычеством и обрести самостоятельность. Мех стал атрибутом власти московского князя, символом благополучия и процветания, в чем отразились не только политические тенденции времени, но и народные, исконные представления о сакральной сущности меха. С развитием государственности мех обретал все большую роль – не только как важнейший предмет экспорта, обеспечивающий стабильность экономики, но и как символ Российской державы, богатой и процветающей страны, раскинувшейся на широких просторах Восточной Европы и Азии. Русская шуба стала вещественным символом притягательной «Московии».

На протяжении многих сотен лет Россия производила до 35 % мирового натурального меха. Многомиллионные обороты «мягкого золота» – а стоимость ценной пушнины часто была буквально сопоставима со стоимостью золота – составляли одну из исторических особенностей страны. Россия была крупнейшим мировым экспортером меха, и во внешнем мире русский мех по праву считался предметом гордости, престижным атрибутом, показателем высокого положения в социально-экономической иерархии. Она же была законодательницей моды на мех, поддерживая репутацию северной страны с суровым климатом, где русские «Венеры вынуждены кутаться… в, как лед, холодном… мире, в просторные, тяжелые меха» (Л. Захер-Мазох, 1869)[980].

Мы знаем, что Россия пережила несколько тяжелых «меховых» кризисов; очередной разворачивается прямо сейчас, на наших глазах. Почему же мех так важен для России, что каждый раз она всеми силами стремилась сохранить за собой статус крупнейшей меховой державы? Погоня «за шубой» объединяет все периоды русской истории. Россия нуждалась в мехе – меховые декорации показного благополучия стали прочно укоренившимся средством коммуникации «Московии» с Восточным и Западным миром.

В XXI веке, несмотря на очевидные изменения в культуре потребления, мало что изменилось в мифологеме русского меха: он является объектом пристального внимания и сегодня, когда концепция «мех как вопрос жизни и смерти не только животных, но культур» становится как никогда ранее актуальной. Постепенно, но неуклонно интерес к натуральному меху как экономической ценности смещается в сторону ценности культурной. Описываемый процесс происходит на наших глазах, и он еще далеко не завершен.

Но и сейчас, в эпоху исторических преобразований культур и их глобальных трансформаций, русская зима по-прежнему ассоциируется с ясным морозным небом, снегом, похрустывающим под ногами, заиндевевшими бровями и ресницами и, конечно же, теплой одеждой, надежно защищающей от холода. «В теплых шубах мы смеемся над трескучим морозом», – было верно замечено еще Н. М. Карамзиным («Письма русского путешественника», 1789)[981]. С тех времен, не сильно изменившись и конструктивно, и стилистически, русская шуба перестала быть всего лишь одним из видов зимней одежды. Став одним из важнейших явлений более чем тысячелетней русской культуры, со своими характерными социокультурными особенностями, с богатой историей, она и сегодня воспринимается как ее овеществленный символ.

Хронологическая таблица

Середина V века до н. э. – греческий историк Геродот описывает «козлоногих» людей Восточной Европы и племена, подражающие медведям.

VIII век – появляются первые сведения о торговле славянским мехом.

IX век – восточные славяне платят меховую дань руссам и хазарам.

922 год – арабский путешественник и писатель Ибн Фадлан описывает меховую торговлю «русов».

945 год – киевский князь Игорь обязывает древлян платить дань черными куницами.