Россия во французской прессе периода Революции и Наполеоновских войн (1789–1814)

Другое стихийное явление нанесло ощутимый урон уже непосредственно вооруженным силам Российской империи. Из-за сильного шторма под Ригой крупный казачий корпус вынужден был высадиться в этом порту, вместо того чтобы отправиться далее к месту назначения. Как писала Moniteur, «буря продолжалась восемь дней и послужила причиной крушения 37 кораблей. Погибло около 1200 русских солдат и 2 генерала»[476]. Куда именно направлялся экспедиционный корпус, газета не сообщала, но, скорее всего, речь идет о силах, предназначенных для высадки в Голландии. Впоследствии газета еще несколько раз возвращалась к информации о шторме и крушении кораблей на Балтике. При этом потери русской эскадры возросли сперва до 42[477], а спустя еще два дня до 58 судов[478]. Вместе с тем заметим, что сообщения о наводнениях и штормах в российской столице появлялись на страницах газет регулярно и не были связаны с пропагандистскими задачами, хотя и наводили трепет на читателей. Так, сразу же после увлекательного сообщения об изобретении неким неназванным русским морским офицером способа хождения по воде читателям напоминалось о важности природного фактора в жизни Петербурга и его обитателей: «Начиная с утра наш город оказался под водяным покровом, – сообщала в ноябре 1803 г. Mercure de France. – Жестокий шторм, прилетевший с моря, осушил каналы и направил потоки воды во внутреннюю часть города с такой силой, что теперь пересечь многие улицы можно только на лодках. К настоящему моменту шторм длится всего шесть часов, но если он не прекратится, то все мы окажемся под большой угрозой»[479].

Во время боевых действий 1799 и 1805 гг., когда российские войска находились в Италии и Австрии, французские журналисты много времени тратили на дискредитацию русских войск, для чего использовалась также и тема климата. В период войны против Второй коалиции газеты нередко писали о том, что русские солдаты, привыкшие к родному климату, не выдерживали итальянской жары[480]. Поскольку Итальянский поход Суворова проходил в жаркие месяцы, такие заявления были вполне оправданны. В 1805 г. газеты опять напомнили читателям о непривычности русских к южному климату [481], но из-за того, что события этой кампании происходили в октябре-декабре, подобные сообщения уже выглядели в большей степени попыткой создания образа русских как северных варваров.

Еще одной важной темой, непосредственно связанной с климатом и условиями жизни, на протяжении всего рассматриваемого периода оставались эпидемии, представлявшие немалую угрозу как для обычного населения, так и для армии. Данное обстоятельство стало особенно важным на рубеже 1798–1799 гг., когда французская армия непосредственно встретилась с русской, но и прежде газеты уделяли этому внимание. В годы русско-турецкой войны вспышка эпидемической лихорадки наблюдалась в русской армии, расквартированной в бассейне Днестра, журналисты особенно отмечали влияние этого события на мирные переговоры[482]. Вместе с тем символом борьбы просвещенной монархии с силами природы стало повсеместное оспопрививание населения. Парижская газета с удивлением сообщала, что оспопрививанием по указу Екатерины II занимаются даже в далекой Иркутской губернии[483]. Чаще, чем другие территории Российской империи, внезапные эпидемии охватывали население южных губерний, расположенных на побережье Черного моря. Осенью рокового 1812 г., со ссылкой на Вену Journal de l’Empire сообщал об эпидемии чумы в Одессе, упоминал и о ее губернаторе: «Эпидемическое заболевание разразилось на многих судах, пришедших из Леванта в Одессу, и в нем вскоре опознали признаки чумы. Герцог Ришелье, губернатор этого города, официально заявил дивану, что ущерб и потери не были так велики, как об этом заявили ранее. Однако вокруг Одессы он приказал соорудить кордон из войск и приказал, чтобы все перемещающиеся лица находились в карантине 15 дней»[484].

Вместе с тем в периоды франко-российского сближения даже сообщения об эпидемиях служили не доказательством климатического своеобразия России или пагубного влияния климата на быт и нравы ее населения, но для демонстрации мудрых шагов царского кабинета. К примеру, в начале 1804 г. Mercure de France сообщала о том, что, несмотря на распространение желтой лихорадки на Камчатке и немалое число жертв среди аборигенов, эпидемию удается сдерживать благодаря мерам правительства[485].