Российская империя 2.0

Пора запускать тесты зрительного тракта – от палочек и колбочек сетчатки до первичного проекционного поля. Перед глазами плывут разноцветные пятна, их скорость и яркость растут, пока, наконец, поток визуальной информации не прорывает плотину, затопляя затылочный отдел мозга. Теперь он видит, но не понимает, что именно. Вторичные зрительные поля не работают. Распознавание образов? Нет, не слышали. «Может, неполадки с ТМИНом?» – посещает догадка. Полностью отключать запись в мозг нельзя – пропадет сам нейронный интерфейс, поэтому Андрей открывает виртуальную консоль и запускает команду:

root@cortex# chmod – R 400 brain/V2/*

Внешний мир возвращается, выныривая сразу отовсюду – четкий и яркий, но работает только левый глаз. Справа – темнота. Пока и так сойдет. Он по-прежнему в шалтае. Делает шаг и падает. Робот лежит прямо на дороге. Суровые казаки сдержанно улыбаются – похоже, им забавно. Служебная личность приходит к выводу, что поврежден архицеребеллум – «древний мозжечок», отвечающий за равновесие. Словно в подтверждение левый глаз сводит нистагм – картинка дергается. Очередная команда возвращает этот отдел мозга под его ручное управление. Больше ТМИН ему не помощник в плане равновесия – придется держать его самому. Поднявшись, Андрей выпускает щупальца и оттирает грудной панцирь от слякоти, затем решает подойти к казакам и предупредить о прущем на Москву луче – пусть передадут дальше. Он делает несколько валких шажков – робот не слушается, да он и сам не понимает его сигналов. Подполковника охватывает паника. Мысли путаются. Внутри кабины его рука рвет ворот, пока не нащупывает нательный крестик. Скороговоркой Андрей произносит слова воинской молитвы, повторяет раз за разом. На застывшего в коленопреклоненной позе робота пялятся уже все. Когда счет молитвам идет на второй десяток, подполковник замечает, что на канале связи с братом больше нет белого шума – там темнота.

– Фимка! – кричит он.

– Погоди, – отзывается брат. – Немного осталось. Дверь вот выломаю. Приварило ее. Думал, задохнусь. Ты подумай, пенотитан фиг приваришь, а тут сцепился – не отодрать.

– Почему темно?

– Ночь потому что. Полярная.

– Раньше светло было.

– Раньше – это пока «Святогор» не потек, как шоколадка в кармане? Его камеры все осветляли.

– Луч…

– Рядом прошел. Еле успел лопатой кабину прикрыть… У тебя небось все в ажуре?

– Еще как, – Андрей кратко обрисовывает ситуацию.

– Ну дела. И что теперь?

– Мне нужен твой канал связи, чтобы созвониться с командиром.

– Кто это? – спрашивает шеф, видя незнакомый входящий.

– Кузнецов. Я вам звонил, потом меня отключили. Похоже, кто-то мониторит все звонки и прерывает их, если произнести ключевые слова, а человеку закорачивает мозги.

– Что за ключевые слова?

– Только не пытайтесь их произнести. Первое – это название той штуки, что проводит наши корабли через льды Арктики.

– Понял, – отвечает шеф. – Давай по порядку.

– Хорошо, – Андрей рассказывает, избегая слов, что могут активировать механизм нападения.

В это время Ефим выбирается на скользкую палубу «Брусилова». Судно кренится на левый бок – туда, где прошел луч. Он не видит рубку, но решает до нее добраться – через сорвавшиеся с креплений контейнеры. Сквозь дымовую завесу доносится рев пожарной сирены. Впереди что-то горит, шипит, плавится.

Андрей пересылает шефу видео с атакой ФАВОРа. Тот обещает связаться с военными и узнать, что к чему. Через пять минут перезванивает. Новости – хуже некуда. В центральном штабе космических войск божатся, что с ФАВОРОМ все в порядке – ведет караван через Арктику. Знакомые генералы не берут трубку – сидят в Георгиевском зале и внимают государю.

Андрей, на коленке состряпав простейший скремблер, произносит страшные слова, терзающие его сердце – «заговор», «цареубийство», «революционеры».

– Андрюша, ты чего городишь? – останавливает его начальник. – Какие революционеры? Ты сейчас мне в душу плюнул и себе тоже. Те, кто хоть как-то претендовали на эту роль, уже прошли целительную ТМИНотерапию и с энтузиазмом осваивают арктический шельф и дальний космос.

Шеф прав: вооружившись последними достижениями отечественной нейрокоррекции, СИБ удалось изжить все формы террора.

– И все же, командир, меня сломали, как куклу. ФАВОР увели так, что все уверены, что он на месте. Противник контролирует звонки и любую переписку. Генералы – вне игры. Кто враг? Кто напал?

– Есть идеи, но голову себе не морочь. Главное сейчас – остановить ФАВОР. Ясно?

– Считаю, надо сбивать, – высказывается подполковник. – Столица в опасности. Люди гибнут по ходу луча.

– Нельзя сбивать, Андрюша, – вздыхает начальник. – Ты сам знаешь, что такое ФАВОР.

– Фотонный Агрегатор Высоко-Орбитального Размещения.

– Правильно. А еще это полмиллиона тонн, из которых половина – зеркала, а вторая половина – сварные фермы, гироскопы и движки для орбитальных маневров. У ФАВОРа нет центрального узла. Он весь одинаковый, как морская звезда. Разнесешь половину – вторая продолжит работать. Мы готовили его к прямым попаданиям тактических зарядов.