Российская империя. Полная история страны

Верность Петру III сохранил лишь престарелый фельдмаршал Миних, которого он возвратил из ссылки, куда его отправила Елизавета Петровна. Старик-фельдмаршал советовал императору бежать в Ревель, дабы поднять против заговорщиков армию. Но это было невозможно: ведь Петр отказался от всех завоеваний Семилетней войны, и в армии его не любили еще сильнее чем в столице. Он вынужден был сдаться.

Венчание на царство Екатерины II. 1890–1907 гг. Иллюстрация из энциклопедического словаря Брокгауза и Ефрона

Свергнутого императора, разлучив с Елизаветой Воронцовой, удалили в Ропшу, в загородную усадьбу и заставили подписать акт об отречении. Вскоре он там скоропостижно умер или же был убит. Версия об убийстве считается основной, хотя вскрытие, проведенное по приказу Екатерины, показало, что свергнутый император страдал сердечно-сосудистым заболеванием, а переживания могли спровоцировать сердечный приступ.

Его любимая Елизавета Воронцова была отправлена в подмосковную деревню. Потом она вышла замуж, родила детей и жила тихо, более не привлекая к себе внимания.

Таинственная гибель Петра Третьего впоследствии породила множество самозванцев. По некоторым сведениям их было около сорока человек. Самым известным стал Емельян Пугачев.

Примечательно, что фельдмаршала Миниха, Екатерина Алексеевна полностью простила, поняв, что им двигали самые благородные мотивы. Она даже осуществила его мечту, назначив старика губернатором Сибири. Правда жить он остался в Петербурге, где вскоре и умер.

Правление Екатерины II

Екатерина стремилась править мудро, мечтала сделать все, чтобы превратить Россию в развитую европейскую державу. Она изучала труды передовых философов, переписывалась с ними, сумела внушить им уважение к себе и прислушивалась к их мнению. Ее царствование длилось 34 года.

Екатерина много писала о том, что нужно просвещать нацию, которой управляешь. Что нужно ввести добрый порядок в государстве и заставить общество соблюдать законы. Нужно учредить в государстве хорошую и точную полицию. Нужно способствовать расцвету государства и сделать его изобильным. Нужно сделать государство грозным в самом себе и внушающим уважение соседям. Этим целям и были подчинены все ее реформы.

Сенат

В своих дневниках Екатерина описала следующее происшествие: «Сенат определял воевод, но числа городов в империи не знали. Когда я требовала реестра городам, то признались в неведении оных; даже карты всей империи сенат от основания своего не имел. Я, быв в сенате, послала пять рублей в Академию наук чрез реку от сената, и купленный там Кириловский печатный атлас в тот же час подарила правительствующему сенату.»

Затем Екатерина потребовала реестр доходам империи. Сенат насчитал оных 16 миллионов. Не удовлетворившись ответом, Екатерина дала задание двум чиновникам все пересчитать, и сумма вышла 28 миллионов. После этого Сенат Екатерина решительно реформировала, лишив его законодательной инициативы.

Полезные реформы

В ее царствование была созвана Уложенная Комиссия для систематизации законов. Губернская реформа позволила лучше организовать управление огромной страной. Дворяне, купцы 1-й и 2-й гильдии и именитые граждане были освобождены от телесных наказаний.

Введено государственное регулирование цен на соль – жизненно важный товар: без соли невозможно было законсервировать на зиму продукты, они портились, наступал голод.

Был запрещен импорт тех товаров, которые производились или могли производиться внутри России: пошлины от 100 до 200 % накладывались на предметы роскоши, вино, зерно, игрушки. Случалось даже, что модницы, возвращаясь из Парижа, были вынуждены отправлять свои наряды обратно, так как не имели права появиться в них при дворе.

Однако именно при Екатерине страна стала испытывать первые финансовые кризисы. Возникло новое слово – «банкрут». Россия вынуждена была делать внешние займы, размер которых превысил 200 миллионов рублей серебром.

Образование

Екатериной была создана сеть городских школ, и училищ. Началось развитие женского образования: были учреждены Смольный институт благородных девиц и Воспитательное общество благородных девиц. Действовала Академия Наук, обсерватория, ботанический сад, библиотеки, Университет.

Ноэль ле Мирэ (по оригиналу Жана-Мишеля Моро). Аллегория на первый раздел Речи Посполитой. Гравюра. 1773 г.

Иноверцы

После присоединения к Российской империи Речи Посполитой, в России оказалось около миллиона евреев. Екатерина II установила для них черту оседлости, за пределами которой иудеи не имели права проживать. Но переход в православие снимал все эти ограничения! При Екатерине возникли колонии немцев в Поволжье. В 1773 году был издан закон о терпимости всех вероисповеданий, разрешавший «иноверцам» свободно отправлять богослужения. Прекратились преследования старообрядцев.

Чумной бунт