Российские изобретатели XXI века

«Уральские самородки» Ефим и Мирон Черепановы, отец и сын, были крепостными, принадлежащими знаменитой семье Демидовых. Абсурдное и дикое положение – «инженер в рабских колодках», однако оно не помешало Черепановым стать пионерами паровой техники. Помимо этого, уральские изобретатели значительно усовершенствовали механику, используемую в металлургии, добыче полезных ископаемых. Они также разработали новые виды мукомольных мельниц и лесопилок. Но все же самое главное направление работы Черепановых – паровые машины. Они прекрасно понимали, какими колоссальными возможностями (на тот момент) обладают механизмы, приводимые в движение паром. И не ошибались. Транспортная машина, созданная Ефимом и Мироном Черепановыми, была властительницей российских железных дорог сто с лишним лет.

В 1825 году Ефим Черепанов посетил Швецию для «просмотра машин», а в 1833-м его сын Мирон изучал в Англии устройство британских железных дорог. Полученные за границей знания помогли им создать первый в России паровоз. Черепановым также удалось построить чугунные железные дороги для местных промышленных целей. За строительство железной дороги длиной около километра Мирон Ефимович Черепанов получил вольную. Его отец стал свободным человеком несколько раньше, за успехи в строительстве паровых машин.

Но эпоха не оценила по достоинству изобретения Черепановых. Они просто обогнали свое время. Железная дорога в первой половине XIX века в целом воспринималась как увеселительный аттракцион, что подтверждает история создания первой российской железнодорожной ветки между Санкт-Петербургом и Павловском, открытой в 1840 году. Локомотивы Черепановых не нашли применения за пределами демидовских заводов из-за недоступности достаточного количества топлива, необходимого для их работы. Хотя сами по себе машины «уральских самородков» отвечали всем требованиям своего времени. Но для того чтобы люди оценили их по достоинству, понадобились годы, необходимые для создания соответствующей инфраструктуры. Тем не менее Черепановы были первыми российскими инженерами, продемонстрировавшими огромное значение железной дороги в развитии промышленности.

Несмотря на многочисленные победы и свершения, судьбы Черепановых складывались драматически. Они работали в жестких условиях крепостного государства, не имея возможности раскрыть свои таланты полностью. Деятельность Ефима Алексеевича и Мирона Ефимовича – пожалуй, один из самых ярких примеров, свидетельствующих о том, что громкая слава, достойное место в истории, истинная благодарность потомков достигаются не званиями и принадлежностью к сословию, не количеством наград и капиталов, а верой, любовью и преданностью своему делу, беспредельным трудолюбием, терпением и ярким самобытным талантом.

Павел Петрович Мельников (1804–1880)

Павел Мельников – один из главных героев богатой истории российских железных дорог, автор проекта железнодорожного сообщения между Санкт-Петербургом и Москвой, первый министр путей сообщения Российской империи. Этот человек был не только практиком, но и теоретиком своего дела. В 1835 году, когда российские власти еще только размышляли о возможности строительства новых видов путей сообщения, он уже выпустил учебное пособие «О железных дорогах» и составил первый свод технических условий проектирования железнодорожных станций.

Павел Петрович Мельников лично убедил государя Николая Павловича начать строительство железной дороги между Петербургом и Москвой. Разумеется, чтобы осуществить этот дорогостоящий проект, его инициаторы должны были обладать серьезными аргументами. И Павел Мельников смог их представить. Кроме составления планов и строительства первых магистральных железных дорог, Павел Петрович на фундаментальном научном уровне занимался вопросами вагоностроения: выводил формулы для расчета сопротивления движения, проектировал конструкции кузовов и рамы вагонов, определял конструкции, размеры колес и осей вагонов, а также материал, из которого их должны были изготовить; разрабатывал устройство подшипников и устройство ручного тормоза. За время его управления Ведомством путей сообщения сеть российских железных дорог увеличилась на 7062 километра. Вкратце описать жизнь инженер-генерала, профессора прикладной математики, почетного члена Российской академии наук, члена Государственного совета Павла Петровича Мельникова невозможно – для этого необходимо создание отдельной большой книги. Высокое значение деятельности Павла Мельникова отражено в монументальном памятнике, воздвигнутом великому инженеру на Комсомольской площади («Площадь трех вокзалов») в центре Москвы.

Андрей Иванович Дельвиг (1813–1887)

Андрей Иванович – представитель прославленного дворянского рода России, двоюродный брат поэта Антона Дельвига, друга и одноклассника Александра Сергеевича Пушкина.