Российский флот Тихого океана, 1898-1905 История создания и гибели

После сражения 28 июля 1904 г. русские броненосцы и крейсера в полном составе в море не выходили, обратив свои средства на нужды сухопутной обороны. Только эскадренный броненосец «Севастополь» по инициативе его командира капитана 1-го ранга Н.О. Эссена 10 августа в сопровождении 7 миноносцев совершил поход к бухте Тахэ для обстрела неприятельских позиций. Подавив японскую артиллерийскую батарею, «Севастополь» сам попал под огонь японских броненосных крейсеров «Ниссин» и «Касуга», которые держались вне досягаемости орудий броненосца. Н.О. Эссен решил отойти на внешний рейд. На обратном пути «Севастополь» подорвался на мине с затоплением пяти отсеков и вышел из строя более чем на два месяца. Повреждение броненосца явно не оправдывалось достигнутыми результатами. Его командир и сам понимал, что «Севастополь» надо беречь на случай выхода всей эскадры, но не хотел обвинения в отказе от «активных действий флота», необходимость которых он последовательно отстаивал перед П.П. Ухтомским и Р.Н. Виреном.

С начала сентября до 23 октября контр-адмирал Вирен имел возможность выйти в море с 4 броненосцами, «Баяном» и «Палладой», правда, при сокращённом боекомплекте для орудий средних калибров. В течение последующего месяца ещё можно было рискнуть пойти на прорыв в нейтральные порты уже с семью большими кораблями и миноносцами. На броненосцах оставалось не менее 500 тяжёлых снарядов, которых, по опыту 28 июля, хватило бы на 2–3 часа боя. Выхода эскадры весьма опасался и адмирал X. Того, вынужденный держать в готовности свои главные силы. Даже случайное появление на внешнем рейде «Ретвизана», который 25 сентября пытался таким образом уклониться от обстрела осадных орудий, вызвало поспешное развёртывание японских боевых отрядов. Однако Р.Н. Вирен предпочитал «сражаться в гавани».

Между тем, японцы установили за горой Сахарная голова 11" орудия, которые 19 сентября впервые открыли огонь по кораблям в бассейнах Порт-Артура. Не имея возможности наблюдать падение снарядов, японские артиллеристы стреляли «веером» по местам стоянки кораблей. И всё же с 14 сентября по 18 октября им удалось добиться не менее 113 попаданий снарядами калибром 11", 6" и 120 мм. Особенно пострадал «Пересвет», в который попало 27 11" фугасных бомб. ⁴⁷ Обстрел заставил русских перевести на берег большую часть экипажей, блиндировать палубы, подвести к бортам деревянные боны. Но ни один из больших кораблей за это время не получил серьёзных повреждений жизненно важных частей, которые могли вывести их из строя. Мастеровые порта и Балтийского завода непрерывно ликвидировали последствия попаданий. К началу октября стоявшие в Западном бассейне «Ретвизан», «Победа», «Полтава», «Пересвет» и «Паллада» подтянулись к берегу — под Перепелиную гору, и огонь японцев стал менее точным.

Основным видом боевых действий броненосцев и крейсеров стала «перекидная стрельба» по японским позициям — артиллерийская поддержка своих сухопутных войск. Каждому кораблю был определён район позиций противника, корректировка осуществлялась через штаб крепостной артиллерии. В конце августа для корректировки были развернуты отдельные для каждого корабля посты с офицером, четырьмя сигнальщиками, телефоном или семафором. Это ускорило корректировку и повысило точность стрельбы, которую с сентября вели почти исключительно из крупных (11"- 12") орудий. От применения 6" пушек отказались из-за их малой действенности на дистанциях свыше 45 кб.

По неполным данным броненосцы эскадры за 4 месяца осады (с 29 июля по 23 ноября 1904 г.) выпустили по береговым целям 462 снаряда калибров 10" и 12". В отдельных случаях огонь кораблей был весьма эффективным и наносил японским войскам большие потери. Но этот эффект вряд ли окупал расстрел корабельных орудий и расход ценного боезапаса. Тем более, что подавить огонь японских 11" батарей ни корабельной, ни береговой русской артиллерии не удалось.

Другим видом содействия эскадры обороне крепости явилась установка «морских» артиллерийских батарей и оборудование второй оборонительной линии. С 28 июля до конца осады с кораблей было свезено и установлено моряками на суше 120 орудий с боеприпасами, в том числе два 6", два 120мм и тридцать семь 75мм. Заведование определенными участками батарей с морскими орудиями было распределено между всеми кораблями 1 ранга. Кроме того, в августе моряки выполнили сложную работу по установке на Крестовой горе трофейного китайского 240мм орудия. Для крепостных батарей регулярно передавались с кораблей и боеприпасы. Только 6" снарядов было свезено на берег 8281 штука, что более чем в два раза превышало их расход в сражении 28 июля. ⁴⁸

Наконец, десантные роты моряков доблестно сражались на суше, приняв активное участие в отражении всех штурмов крепости. В начале августа десантные роты броненосцев и сводные роты меньших кораблей были сведены в 4-й и 5-й морские десантные батальоны общей численностью 15 офицеров и 1246 нижних чинов.