Rossija (reload game)

- Разумеется, - пожал он плечами со всей возможной небрежностью, - мы в своих поисках золота не обходили вниманием и сопутствующие бонусы: черное и красное дерево, самоцветы... Ну и коку, среди прочего: мы ведь в курсе, что листья коки - существенный приварок к доходам Перуанского вице-королевства, грех было не пошарить на ничейных землях.

- Смею предполагать, что истиной целью вашей экспедиции была именно кока, а золото - это так, прикрытие. Деревце сие произрастает исключительно на гористом Тихоокеанском побережье Америки, так что поискать его в Гвианском нагорье - единственных настоящих горах в приатлантической части континента - было вполне логично. Собственно, мы ведь сами руководствовались в своих поисках ровно той же логикой. И с тем же, что и у вас, результатом: кока, как выяснилось, в Гвиане не произрастает.

- Увы-увы! - согласно развел руками Ди.

- Верно. Но вы - именно вы, сэр Джон! - отыскали там, вместо коки, источник озарений, верно?

- О да! - не моргнув глазом, мечтательно соврал он; благо имел время подготовиться к этому, неизбежному по такой ситуации, вопросу. - Галлюциногены тамошних индейцев - это что-то с чем-то! Вы правы: пару-тройку раз меня, под веществами, и вправду пробивало на озарения. К сожалению, запас тех веществ давно уже иссяк - хоть прям новую экспедицию туда снаряжай, а вот постигнуть их природу - так сказать, поверить алгеброй гармонию - мне оказалось не под силу...

- Нет-нет, я не об этом, - прозвучал смешок из тьмы. - К природе озарений мы еще вернемся. А пока я изложу вам ряд фактов плюс некую объясняющую их гипотезу - вы же попытаетесь дать тем фактам иное объяснение; любое непротиворечивое объяснение, идет?

- Мне бы не хотелось давать опрометчивых обещаний, но я с интересом вас выслушаю.

- Речь пойдет о коке, - приступил Падре. - Следует ли мне излагать предысторию подробно?

- Как вы сочтете нужным, - ловушка была какой-то совсем уж детской. - С учетом того, что я знаю о коке лишь то, что ее листья содержат мощный стимулятор - вроде кофейных зерен и чайного листа. Ну, и все эти легенды, будто инкские гонцы-скороходы и носильщики, двигаясь по горным тропам, постоянно жевали коку и измеряли пройденную дистанцию "в листочках"...

- О! Вы не зря помянули империю инков, сэр Джон - тут кое-каких деталей вы и вправду можете не знать. Дело в том, что простонародью тамошнему употреблять коку было категорически запрещено; жевать листики было прерогативой элиты, ну и временами милостиво дозволялось государевым людям при исполнении - вроде помянутых вами скороходов и носильщиков. И лишь когда тамошняя Империя Зла, волею Господа нашего, рухнула от первого же чиха трех сотен осененных крестом Господним conquistadores, и на руинах ее воссияло христианское Вице-королевство - вот тут-то листиками и начали потчевать все те массы людишек, что сразу припахали на рудники именем Испанской короны. Кока, как вы верно заметили - лишь стимулятор, никаких новых сил она человеку не добавляет, тот лишь интенсивнее расходует уже имеющиеся; те индейцы машут кайлом на рудниках с утроенной силой - ну и надрываются на той непосильной работе с утроенной скоростью... Впрочем, просвещенные мореплаватели, вероятно, находят такое обращение с туземцами естественным и правильным?

- Мне кажется, - поморщился Ди, - что обсуждение особенностей колониальной политики Испанской империи и Английского королевства увело бы нас сейчас слишком далеко от темы.

- Да это как сказать... Вот наш Орден как раз категорически возражал против подобного обращения с чадами Господними - коими Святой престол признал-таки аборигенов Нового Света. На чем мы решительно разошлись с властями Перу и обслуживающими тех доминиканцами.

- Да, я слыхал о сложных отношениях между "Псами Господними" и "Пехотинцами Господа", - хмыкнул доктор.

- Да, можно назвать это и так. Расхождения по части массированного окормления местного населения кокой были, разумеется, не единственными. В итоге наш Орден изгнали из Перу, и нам пришлось перенести свою деятельность в приатлантические части Континента: в Парагвай и Гвиану... А вот в Вице-королевстве тем временем вокруг той коки происходили весьма любопытные события; вы совсем-совсем о них не в курсе, доктор?..

Вопрос Падре не то чтобы застал его врасплох, но - какую степень вхождения в тему ему надлежит демонстрировать он так пока для себя и не определил: переиграть в "неведенье" тут не менее опасно, чем... Плохо дело, понял он: ребята копают в верном направлении.

- У нас знают лишь, что листики сделались одним из основных источников дохода Вице-королевства. Детали неизвестны: всё-таки испанские владения в Новом Свете - штука очень закрытая для чужаков...