Rossija (reload game)

АХ: То есть "служилые" - это, выходит, просто РАСХОДНЫЙ МАТЕРИАЛ... Но они что-то для себя имеют от вхождения в этот "элитный клуб" - кроме заметного укорочения собственной жизни? Или их никто и не спрашивает - кусают, и всё?

КБ: Ну, "чужая душа - потемки", уж мышиная-то точно... Но что-то они точно в этом находят: уровень эндорфинов у них стабильно выше, чем у незараженных. Как там, в классике - "Лучше один раз живой крови напиться, чем триста лет питаться падалью"?

Ну и, скорее всего, "вамприон" определенным образом модифицирует поведение своего носителя. Вот, для примера: есть такой паразитический червь - ланцетовидная двуустка, Dicrocoelium dendriticum. Там очень сложный жизненный цикл, и один из промежуточных хозяев - муравей. Личинки червей, церкарии, поражают его "мозг" - подглоточный ганглий - так, чтобы муравей тот взобрался на верхушку травинки и сидел там, намертво вцепившись в нее челюстями; пока травинку ту - вместе с ним - не сжует корова или овца. В чей желудок и необходимо попасть тем личинкам червей.

АХ: Потрясающе!

КБ: Понимаете, дело тут даже не в ювелирной точности манипулирования поведением носителя-муравья - при наших лоботомированиях такая и не снилась. Гораздо интереснее вот что: из пары десятков собратьев-церкариев, проглоченных муравьем в общем комке защитной слизи, один должен пойти рушить муравьиные мозги, "положив жизнь за други своя" - без шансов выйти обратно из того ганглия. Вот как они промеж собой определяют: кто именно? На пальцах кидают, короткую спичку тянут? Это ведь не фиксированные касты, как у муравьев и термитов - тут у всех особей одинаковые, так сказать, права и шансы на оставление потомства...

АХ: Камикадзе!

КБ: Вот-вот. Возвращаясь к вашему вопросу: ну и что этот самый церкарий-камикадзе с этого дела имеет, окромя гарантированной гибели?

Впрочем, сам носитель как таковой в плане биологической эволюции не столь уж важен. Вот, помнится, у вас же тут в студии буквально пару недель назад мой друг и коллега Виктор Замятин из Института общей генетики излагал модную нынче концепцию "эгоистичного гена". Ну а тут - "эгоистичный прион", только и всего...

АХ: Спасибо, Кирилл Глебович, наше время стремительно подходит к концу. А у меня между тем множество вопросов от слушателей, и процентов 90 из них - почему вы всё про мышей да про мышей? Дескать - "В борьбе с вампирами до... гм... добрались до мышей!"

КБ: Ожидаемая реакция, увы...

АХ: Нет, серьезно: а как всё же с этим всем обстоит у нас, у крупных приматов вида Гомо сапиенс? Бог с ними, с историческими личностями - но что-нибудь эдакое, социобиологическое! Как вы сами-то для себя всё это понимаете, а?..

КБ: Ну, для себя я понимаю это примерно так. Вот есть редкая, возможно, уникальная мутация, наследуемая по очень сложной схеме - нечто вроде "фатальной бессонницы". Распространена эта мутация очень локально, в горах Трансильвании - вроде как куру в горах Новой Гвинеи. Увеличение числа вторично заболевших происходит по схеме "нелетального бешенства": постоянно самовозобновляющийся природный очаг заболевания. А те вторично заболевшие нужны популяции исключительно для обслуживания носителей мутации. По части интеллекта у тех носителей явно есть новые - по сравнению с нами - и трудно представимые - для нас - возможности.

Итак, перед нами - вполне сложившаяся двухкастовая система, примета настоящей эусоциальности - что для Гомо сапиенс совершенно до сей поры не свойственно. Судя по всему, мы имеем дело с новым биологическим видом in statu nascendi*. Видом, который сумел "приручить" прионы, фактически превратив их в симбионтов. Ну как - я достаточно глубоко вас шокировал?

----------------------

*В стадии возникновения (лат.).

----------------------

АХ: О да!! Спасибо за интереснейшую лекцию, Кирилл Глебович!

КБ: Как говорят в голливудских фильмах: "Это просто наша работа, мэм!"

(Продолжение, не попавшее в расшифровку стенограммы, но сохранившееся в записи)

АХ: Кирилл Глебович, умоляю! Ну вот совсем уж, так сказать, неофициально: что вы всё-таки думаете про Москву эпохи Триумвирата? Ведь не можете же вы, как москвич, не думать об этом вовсе?

КБ: Ну, думать-то никому не возбраняется... и даже излагать свои измышления на каких-нибудь там... военно-исторических форумах. Но поймите, Александр: мое мнение здесь будет ничуть не авторитетнее мнения любого обывателя. "Обывателя" - в смысле "не специалиста по истории русского средневековья".

АХ: Но ведь не может быть, чтоб у себя в лаборатории не обсуждали это за чаем... или, скажем, за водкой, не знаю! Могло это, в тогдашней Москве, быть эпидемией вампиризма, если без политкорректности?