Rossija (reload game)

Как мы с вами помним, главная фишка "Мутации 666" - способность переводить размножение приона из режима цепной реакции в автоколебательный процесс. Благодаря чему, собственно, и успевают нарабатываться в куда бОльших количествах пресловутые "молекулы памяти". Однако постепенно нерастворимые прионные тяжи и бляшки всё-таки накапливаются в нейронах и забивают их. И когда дело подходит к опасной для жизни черте, организм "уходит на покой": он впадает в оцепенение, называемое "прионным стазисом"...

АХ: Это что-то вроде анабиоза, да?

КБ: Вы имеете в виду замороженные тела в фантастических романах? Нет, конечно. Это нечто вроде очень глубокой спячки, когда отключены практически все функции организма, кроме работы "протеазы V", подъедающей-таки потихоньку те фибриллы. При достаточно низких температурах мышь может пребывать в этом состоянии неопределенно долго. У нас, во всяком случае, до сих пор живы несколько мышей из первой партии. Они "спят" уже пятый год, и ничего вроде бы им не делается; это при том, что мышиный век - максимум пара лет. При таких температурах и протеаза работает крайне медленно, но им, похоже, спешить особо некуда.

АХ: То есть это, вроде как... ну, не бессмертие, конечно, но сверхдолголетие?

КБ: Нет-нет! Общая продолжительность жизни мыши в активной, нормальной фазе не так уж сильно превышает штатную пару лет. Просто жизнь эта как бы "разрезана" на несколько кусочков, разделенных периодами того "мертвого сна"... во тьме холодной глубокой норы...

И вот кстати: есть в Африке такой колониальный подземный грызун, голый землекоп, Heterocephalus glaber. Славен он прежде всего тем, что это - единственное позвоночное, у кого возникла "эусоциальность": размножается единственная самка-"царица", а остальные члены колонии только обслуживают ее и защищают. Ну, в точности как у общественных насекомых - муравьев и термитов. Так вот, у них еще куча странностей: уникально низкое потребление кислорода, уникальное же отключение терморегуляции - на чем экономится куча энергии - и, среди прочего, фантастическое для мелкого грызуна долголетие: 30 лет и более. Мы даже специально сравнивали с ними наших мышек - были большие надежды, - но нет: там, похоже, работают совсем другие молекулярные механизмы.

АХ: А как они выходят из этого "мертвого сна"? У них есть какой-то "будильник"?

КБ: Вот! Вот тут и начинается самое интересное! Оказывается, самостоятельно выйти из этого состояния мышь не способна. Ее должны "разбудить" товарищи... или, если угодно, слуги. Они находят "спящую царевну" и наносят ей укусы - не опасные, но болезненные. На этом выделяется адреналин, он "запускает" сердце, ну, потом уже и всё остальное.

Но! Из той спячки мышь выходит в состоянии крайнего истощения; а главное - двухвалентное железо в ее организме израсходовано практически полностью. И если она не напьется крови, немедленно, то умрет. И что б вы думали? - те товарищи, или слуги, бестрепетно прокусывают себе крупный кровеносный сосуд и отпаивают просыпающуюся собственной кровью! Не будучи даже связаны с ней никаким кровным - ха-ха! - родством... Неслабый уровень социальности и альтруизма, верно?

АХ: Невероятно! А как они узнаЮт, что "пора будить"? И находят место, где спряталась "спящая принцесса" - она ведь хорошо прячется от чужих глаз? Это... это что-то вроде телепатии, да?

КБ: Нет, ничего похожего. Зачем вводить такую "избыточную сущность", как телепатия, когда вполне достаточно хорошей памяти? Они просто помнят - куда и когда надо прийти...

АХ: Ну и чем такое объяснение... э-ээ... материалистичнее?

КБ: Тем, что у них у обоих одни и те же "молекулы памяти". Если перенести "спящую принцессу" в другое место, "свита" в должный час является туда, где та должна была быть, и безуспешно ищет ее там. А если "свиту" доставить туда, куда "принцессу" перепрятали - те даже не пытаются ее искать. Вопрос о телепатии считаем закрытым?

АХ: Да, "молекулы памяти" поубедительнее будут...

КБ: И есть еще одно. Как вы уже наверняка поняли, обзавестись "вамприонами" мыши могут двумя разными способами. Есть носители "Мутации 666" в генотипе, и есть особи, которым прион был введен извне - при укусе, или как-то еще. У этих последних все процессы идут во внеядерных белковых структурах клетки и никак не затрагивают ДНК. Можно сколько угодно раз передать этот прион - через укус - следующему по счету носителю, но в генотипе их всех никаких "записей" об этом всё равно не останется. Ну, тут некоторая аналогия с родовой аристократией и жАлованным дворянством...

АХ: Любопытная аналогия...

КБ: Так вот, уходят-то в прионный стазис все они одинаково, но вот выйти из него удается - только "аристократам". Ну, во всяком случае "добудиться" "служилого" пока не удалось никому. Так что, похоже, эти ребята - ОДНОРАЗОВЫЕ, а нужны они популяции лишь затем, чтоб было кому встретить-обиходить пробуждающихся "аристократов".