Rossija (reload game)

- Да у вас-то всё как раз отлично, - вяло качнул головой архангел. - Я только что, напоследок, глянул: АИ вашей Игре рейтинг выставил - сумасшедший... Так что не в вас дело, а во мне, - помолчал еще немного и деловито сообщил, как о чем-то вполне обыденном:

- Помираю я, короче. Вот прям сейчас. Такие дела...

Единственное, на что хватило сотрясенного эдакой новостью Иоанна - это проглотить первый, шкурный, вопрос: "А как же мы тут?.." и спросить вместо того:

- Но ведь ты же - архангел! Разве вы тоже?..

- Я не архангел, увы. Так же точно, как АИ - не Бог. Ты ведь лишь спросил тогда: не демон ли я? - ну там, "покупка души", et cetera... Я совершенно честно и без утайки ответил: "По вашим здешним понятиям я как раз скорее серафим... или даже выше бери - архангел", конец цитаты. Но это тут, в Мире Сём, я - считай, архангел. А там, у себя, я обычный человек. К сожалению, не очень здоровый. А по правде говоря - очень нездоровый.

- А что же тогда вообще "Мир Сей"? - растерялся от таких новостей Иоанн.

- Вообще-то АИ был создан вовсе не за тем, чтоб в игрушки играть, вроде здешней, - (Иоанна неприятно царапнуло слово "игрушка" вместо привычного "Игра", но он, разумеется, смолчал). - АИ поддерживает множество разных вариантов истории, и нужно это всё для нас самих, чтобы проделывать то же самое с нашим, текущим, вариантом. Ну, скажем, собираемся мы у себя сделать что-то значительное. Например, налоги поднять, или там экспедицию отправить к другой звезде. Вот АИ и рассчитывает, какие последствия от того проистекут. И не просто рассчитывает, а моделирует, в сотнях разных вариаций; эдакие, в некотором смысле, отвремления... А мастера игры - вроде меня - стараются, каждый в своем таком отвремлении, рулить процессами так, чтобы они пошли на пользу... ну или хотя бы не принесли вреда. Потом смотрим, где и от чего возникли проблемы, и какой из вариантов оптимален. Ну, скажем, отправили мы ту звездную экспедицию, вложив в нее кучу ресурсов. а она возьми и погибни. На неизбежную при ресурсной мобилизации инфляцию наложатся проблемы с климатом. В результате на выборах... а, ладно, тебе это сложно. Короче, мы пытаемся учесть всякие неприятности, которые могут произойти.

- Так ты - "Мастер Игры"? - именно эти слова почему-то показались Иоанну важнейшим из всего, что он услыхал. - Значит, ты и в своих, надмирных, Сферах - повелеваешь Играми?

- На самом деле это очень скушная работа, - поморщился гость из будущего. - Чиновничья, по сути дела. Эдакое "Министерство оптимизации Будущего"... Теория игр - есть и такая - предписывает нам играть с АИ не на максимизацию выигрыша, а на минимизацию проигрыша. То есть - всячески избегать рисков.

- И что же в итоге?

- В итоге - абсолютно предсказуемый и абсолютно управляемый мир. Очень скучный - и тем самым очень комфортный. Во всяком случае, для подавляющего большинства - голосующего большинства...

- А вот для меньшинства... - начал догадываться Иоанн.

- Да, именно так: а для меньшинства - возможность странствовать по иным мирам, в архангельском чине. Там я, как мастер игры, - минимизирую проигрыши, за деньги, а здесь - рискую играть на выигрыш, для души. Там - существую, а здесь - живу, если угодно... У вас ведь тут, как точно подмечено литературным классиком - "Эпоха меньшей свободы, но большей независимости".

Иоанн некоторое время размышлял над вновь перепрокинувшейся картиной мира.

- Погоди, - сообразил он наконец, обнаружив в той картине очевидную неувязку. - Если вы там такие штуковины умеете сотворять, как ваш АИ - отчего ж тебя самогО-то исцелить не могут, с твоим нездоровьем?

- А с чего ты взял, - печально усмехнулся неотмирный гость, - что мне хочется исцеляться?

- То есть как?! - опешил Иоанн.

- Да вот так. У меня очень редкостная наследственная хворь, называется: синдром Гороховца - Гольштейн... или, по другому: синдром Хелсинга - Стокера, - при этих словах усмешка архангела сделалась какой-то вовсе уж мрачной. - Вы тут и слов таких не ведаете, и слава богу... Человек с этой хворью живет заметно меньше здорового... нынешнего здорового, в смысле, при нашей нынешней медицине - но зато... ярче живет, скажем так. Организм наш сам вырабатывает... некую отраву, и отрава та, накапливаясь постепенно, влияет на мозги...

- Что-то вроде "живого порошка"? - догадался Иоанн.