Ровена

— Джефф, остынь чуть-чуть! — приказным тоном велела сыну Истия, глаза которой сверкали от ярости. — Больше всего сейчас я хочу, чтобы ты и Ровена вступили в контакт с Мрдини. Они прибыли сюда именно за этим. И Афра, и Дэймия поддерживают мое мнение о том, что они являются нашими союзниками, а не агрессорами. Мы только выразили нашу ответную добрую волю тем, что проводили их через наши оборонительные рубежи.

— Именно поэтому я так сердит, отец! — воскликнул Джеран. — Нельзя было позволять пришельцам снова появиться в небе над Денебом. Еще не затянулись раны, нанесенные вторжением жуков, как моя бабушка…

— Одно невооруженное судно? Одно маленькое невооруженное суденышко не может представлять для нас никакой опасности. Обычно такие суда играют роль посредников, — огрызнулась Истия, теряя терпение. — Будь же разумен, Джефф.

— Быть разумным — значит действовать в рамках тех правил, которые специально установлены, чтобы придерживаться их в подобных обстоятельствах, мама, — начал Джефф, едва сдерживая свой гнев.

— Погоди минутку. Джефф, — задумчиво сказала Ровена. — Возможно, Истия действовала излишне импульсивно, но я улавливаю чувства Мрдини. Их сознание широко открыто. И я не улавливаю в нем даже тени враждебности. На их корабле я не ощущаю никакой «тяжести». — Она бросила красноречивый взгляд на Дэймию, а затем снова перевела его на Джеффа. — Я бы почувствовала, — мягко добавила она и положила свою руку на руку мужа, чтобы физическим контактом усилить впечатления, которые она получила путем быстрого ментального исследования.

Джефф пристально посмотрел на Ровену, и весь его гнев улетучился. Он жестом показал Джерану, чтобы тот расслабился, и успокаивающе улыбнулся Ракелле, которую поддерживал Ян.

— Кто из вас первым вступил в контакт? — Он поочередно посмотрел на мать, Афру и Дэймию.

— Мы вступили в контакт одновременно, — доложила Истия, — хотя сны Дэймии были самыми отчетливыми.

Джефф кивнул и без всякого спора принял это утверждение.

— К сожалению, я ограничила только их способности к телепатической передаче, — виновато вздохнула Истия, — но забыла ограничить прием. Во время восстановительного периода Дэймия была, конечно, более восприимчивой и более ранимой. После того как сны стали повторяться в определенной последовательности каждую ночь в течение двух недель, я вынуждена была признать, что это не может быть случайностью и, вероятно, вызвано внушением. Но я не могла определить источник этого внушения. Я была более чем удивлена, когда сначала Ракелла, за ней Бессева и Ян, а потом и Дэймия с Афрой сообщили мне, что они также получают подобные послания во сне.

Джефф повернулся к Джерану и выжидающе посмотрел на него. Тот лишь покачал головой.

— Я не знаю, почему их не получил Джеран, — со смешком заметила Истия,

— но тем не менее надо признать, что он их не получил. Мы шестеро собрались вместе, чтобы сравнить наши наблюдения и выработать план наших дальнейших совместных действий. Несомненно, что наши видения во сне являлись дружественным приглашением к диалогу с пришельцами. Дэймия вызвалась передать наш ответ.

Ровена при этих словах бросила на Истию подозрительный взгляд, но та жестом призвала ее к спокойствию.

— Я бы не позволила себе разрушить плоды многомесячного труда, Ангарад. Я знала, как проявляет себя воинственное сознание, и потому решила, что мы должны проверить пришельцев всеми доступными нам средствами. Ведь Флот мобилизуется довольно медленно, не так ли? Поэтому мы вступили в визуальный контакт, установили связь и передали эмиссарам приглашение последовать за нами. А теперь Флот и Лига могут вести дальнейшие переговоры.

Она вздохнула и выбралась из своего кресла.

— Я провела несколько очень трудных часов, поэтому сейчас нуждаюсь в отдыхе. Афра, Дэймия, идемте со мной! Мы отдохнем у себя в домике. Я не могу позволить, чтобы вы утонули в водовороте эмоций, который очень скоро здесь забурлит. — Потом она повернулась к Яну и Ракелле: — Вы оба тоже следуйте за нами. Вы выглядите такими же измученными, как и я. Увидимся позже, дорогие, — закончила Истия, махнув Джеффу и Ровене на прощание рукой. — Пойдемте же! — И она повелительным жестом призвала выполнять ее указание.

— Пока, папа и мама, — пытаясь улыбнуться, попрощалась и Дэймия.

Как только Истия упомянула об усталости, Дэймия почувствовала, как утомление одолевает ее тело. Не катастрофически, нет, просто напоминает ей о том, что неплохо бы сейчас отдохнуть. Она ощутила, что Афра с ней согласен, и они оба телепортировались в гостиную домика Истии. Ян, Ракелла и Истия проявили большую осторожность и перенеслись сначала на площадку перед домиком, а потом уже присоединились к ним в гостиной.

— Судя по тому, как четко вы телепортировались, совершенно очевидно, что вы уже выздоровели, — отметила Истия, одобрительно кивая головой. — Итак, что у нас сегодня на обед?

Джефф и Ровена попросили разрешения присоединиться к ним вечером.