Роза Бертен. Кутюрье Марии Антуанетты

В XVIII веке каждый торговец предметами роскоши хотел продемонстрировать свой социальный успех. Таким внешним признаком богатства и известности, одним из признанных всеми критериев успеха, была собственность за городом. Миниатюрное поместье. Рафинированная жизнь. Торговцы селились компактно, одним из таких общих мест дачного поселения была «благословенная деревня» Эпиней-на-Сене.

Коммерсанты в области моды в своей деятельности делили одни и те же парижские улицы, а на отдыхе — одни и те же уголки природы. Привлекательная маленькая деревня Эпиней была одним из самых любимых мест отдыха коммерческой парижской буржуазии — торговцев и предпринимателей. Ближайшим соседом королевской модистки был самый известный в период царствования Людовика XV торговец шелковой одеждой Жан Батист Баффо, купивший свой дом в том же году, что и она, а также родители Болара.

Резиденция Бертен, этот «мой Эпиней», как она говорила, занимала все ее внимание. Она ездила туда всякий раз, когда появлялась возможность, чтобы развеяться и снять напряжение, вызванное постоянной лихорадкой изнуряющей работы.

На подходе к ее имению находился «маленький лесок» и «английский сад». С другой стороны территория ее парка простиралась до кромки Сены, которая омывала край владения. Поэтому она велела построить «лестницу», по сторонам которой почва понижалась «террасами» до самого берега. Ей нравилось спускаться по ней, слушая плеск воды, в окружении тишины и спокойствия, вдали от толпы. За ней шла ее собака; все остальное время та проводила в своем «деревянном гнездышке» или в корзинке из ивовых прутьев.

В большой клетке для жаворонков и в вольере мадемуазель Бертен держала птиц, которые своим щебетом оживляли окрестности дома; возможно, они были куплены у Бастри, королевского продавца птиц с набережной Межиссери.

В усадьбе также была голубятня. Владелица приказала обустроить территорию, построить «китайский павильон», очень модный в то время. В жаркое время она иногда там отдыхала, одинокая и спокойная, подобно Марии Антуанетте в ее гроте в Трианоне, продумывая идею нового чепчика, который назавтра будет принят в Версале.

Мадемуазель Бертен принимала в своем доме в Эпинее гостей и использовала его для ускорения своего подъема по социальной лестнице, создавая сеть полезных профессиональных связей или устраивая в случае необходимости своих родственников.

Там все было заведено на широкую ногу, ей прислуживали двое слуг, мужчина и женщина, причем мужчина служил кучером и постоянно проживал в поместье. Модистка принимала гостей по всем правилам светского этикета: у нее было много столового и постельного белья, а также посуды, которой хватило бы для целой гостиницы: 38 скатертей, 152 салфетки, более 200 тарелок, 45 простыней. Стены в каждой комнате были покрыты обоями разного цвета, а деревянная мебель по большей части была покрашена в темно-серый цвет, что придавало единство всему ансамблю. Гостям предлагалось на выбор занять голубую, зеленую, желтую комнаты, комнату в клетку или же индийскую комнату. Мадемуазель Бертен по сути держала салон. В Эпиней к ней приезжали и влиятельные персоны, но привычным ее окружением были несколько знатных людей, артисты, врачи и священники…

Сладкая жизнь. Фрагмент. Худ. Л. Р. Тринкэсс, 1770

Вероятно, Бертен была не чужда идея устроить в окрестности Эпинея прачечную, что и было реализовано под покровительством королевы в 1788 году в Ла Брише, поблизости от Сен-Дени. Но более вероятно, что к этому проекту был причастен и Бюффо. Прачечная была не совсем обычной, и Люк Тьерри в своем путеводителе 1789 года «Путешественник в Париже» указывает, что в ней можно было стирать до шестисот тысяч предметов в месяц. Для нее построили здание с длинными помещениями для сушильни, и там работало много рабочих. Богатые торговцы, селяясь в деревенской местности, организовывали там разные виды деятельности и рабочие места.

Роза Бертен не вышла замуж, и у нее никогда не было детей. Всю жизнь она посвятила своему ремеслу и своей семье. В возрасте между двадцатью и двадцатью тремя годами, когда девушки обычно вступают в брак, Бертен все свои силы направила не на поиски мужа, а в профессию. Этому есть причина: права женщин в XVIII веке базировались на принципе, что замужняя женщина не может предъявлять иск в суде без «четко выраженного разрешения своего супруга». Однако коммерция предполагает обширные закупки и продажи по договору, которые муж, абсолютный хозяин имущества пары, может отвергнуть. Чтобы женщина сама могла свободно и самостоятельно заниматься делами, ей нужно было иметь статус «совершеннолетней девушки» — так в ту эпоху называли незамужних девушек. Конечно, возможно было быть замужней и одновременно деловой женщиной, но отсутствие мужа значительно все упрощало. Именно поэтому случалось, что некоторые вступали в тайный брак, оставаясь официально девицами.