Роза для герцога

— Малкон, а она ему точно ещё нужна? — поинтересовался Марк. — Потому что, если нет… — но договорить ему не дали.

— Тебе что поручили? Проводить её, а не заглядываться. Идём, — он взял Розалин за локоть и потянул ко входу во дворец. — И без фокусов. Не думай, что у тебя так просто получится отсюда сбежать.

В этом Розалин не сомневалась. И в городе, и во дворце — повсюду были люди в тёмных одеждах. Не трудно догадаться, что они поддерживали чернокнижников или ещё хуже, сами приняли скверну.

Малкон провёл её по парадной зале и у лестницы кивнул одному из стражников, давая указание:

— Отведи её в покои Андриана. Одну не оставляй.

Стражник подхватил Розалин под другую руку и потащил на лестницу. Мраморные ступени, позолота, канделябры — среди этой роскоши облачённые в тёмное фигуры казались чуждыми. Неужели Андриан стал одним из них? Таким же жестоким и отрешённым.

Коридор, ещё один, за тяжёлой дверью оказались просторные покои нового монарха. Стражник бросил Розалин на кровать с балдахином.

— Сиди молча, — велел он и встал в паре шагов от неё. Подобные предосторожности со стороны чернокнижников казалось ей глупыми — во дворце было полно охраны, многие из них маги скверны, а она со связанными руками даже не могла использовать против них свой дар. Зачем им страшиться беспомощной связанной девушки?

Нет, они боялись не её саму, а побега. Кем тогда они будут шантажировать нового короля?

Спустя долгие-долгие минуты дверь комнаты вновь распахнулась. На пороге стоял Андриан, взволнованный и совсем не выглядевший равнодушным.

Глава 15

— Розалин, — с порога Андриан бросился к кровати и крепко обнял инару. — Скажи, что они тебя не тронули. — Его голос дрожал то ли от гнева, то ли от волнения. — Если кто-то посмел…

— Нет, ничего такого не было. Они только держали меня взаперти. Андриан, погоди. Можно я ещё раз на тебя взгляну?

Он отстранился и встретился с ней взглядом. На мгновение Розалин показалось, что в его зрачках колыхнулась тьма. Но в следующую секунду они вновь пришли в норму.

— Андриан, когда мы сможем вернуться домой? — Глупый вопрос, она и сама понимала, что глупый. Заняв престол, разве мог он вернуться к прежней жизни в Тэнае?

— Прости, Розалин, — прошептал он охрипшим голосом. — Прости. Не думаю, что мы сможем туда вернуться. Я не должен был увозить тебя на север. — Он покачал головой и на секунду отвёл взгляд. — Я виноват перед тобой.

— Разве ты мог знать, что так получится?

— Мог. Должен был. Гибель моей семьи была слишком подозрительной. Если бы я только был с собой честен с самого начала, не стал бы рисковать и твоей жизнью тоже.

Он присел рядом с ней и провёл пальцами по связывавшим её запястья верёвкам.

— Малкон сменит их на браслеты. И если я их сам уберу, то он об этом узнает. Ты не можешь применять свой дар во дворце. Таков наш с ним уговор. — Он ненадолго сжал её руку, словно пытаясь убедиться, что она действительно была в этой комнате, рядом с ним. — Только, пожалуйста, не пытайся сбежать. Это опасно. Просто будь рядом со мной.

Упомянутый Малкон ждать себя не заставил. Он явился в комнату почти сразу же после Андриана и одарил их ехидной улыбкой, когда увидел, что они сидят рядом.

— Надеюсь, Андриан объяснил, что бежать бесполезно? — спросил он, прежде чем превратить тугие верёвки в два отдельных браслета. Таких же ядовитых и жгучих.

— Объяснил, — ответила Розалин, вкладывая в свой тон и взгляд всё неприятие и отвращение, которое она испытывала к этому чернокнижнику.

— Ну, вот и прекрасно. Будешь вести себя хорошо, и через несколько дней мы сможем тебя отпустить.

«Через несколько дней, когда Андриан перестанет ко мне что-то испытывать», — добавила Розалин про себя.

— Хотелось бы верить, — ответила она чернокнижнику, сама же не понимала, как сможет оставить Андриана одного в этом дворце.

— Мы хотели бы побыть наедине, — обратился Андриан одновременно и к Малкону, и к стражнику. — Можете прислать сюда стражу завтра утром, когда я отправлюсь к источнику.

— Как скажешь. Как скажешь… — Малкон усмехнулся и направился к двери, оборачиваясь на пороге. — Приятной ночи, — и столько было в этих словах двусмысленности, что Розалин хотелось одёрнуть его и пристыдить.

— Они точно тебе ничего не сделали? — спросил Андриан, когда они остались наедине.

Розалин усмехнулась.

— Если не считать похищения, тогда ничего. Андриан, что с нами будет?

— А что с нами будет? Я останусь тут, а ты, как и хотела, вернёшься на юг. Я уже связался с Жаком, он поможет тебе добраться до Каринэи. И даже не думай спорить.

— А что, если я больше не хочу на юг? Как быть тогда?

— Этот город и весь Северный Кресант кишит фанатиками, и, возможно, я скоро стану одним из них. Пока я могу тебя защитить, я обязан увезти тебя обратно.

— Я не поеду, — сказала Розалин твёрдо. — Я не оставлю тебя одного.