Приходилось выбирать между двумя сценариями: или вести наступательную борьбу за социализм, как того требовали Роза Люксембург и левые, с войском, численность которого так и не выросла, а со стратегическойточки зрения даже уменьшалась, и тем самым подвергаться опасности не только утраты влияния на часть собственных сторонников, которая обращалась к национализму, но и риску разгрома созданной организационной мощи, будучи ослабленной из-за возможной потери влияния. Или втихомолку отбросить все прежние концепции и без шума изменить направленность. Руководство СДПГ решилось в пользу последнего: оно хотело, пока ещё было достаточно сильным, попытаться вместо развития собственного альтернативного общества ввести его в общество буржуазное и тем самым, по меньшей мере, добиваться участия во власти.
С такой позицией был, конечно, связан отход от цели – преодоления капитализма; вместо этого капитализм впредь предстояло только сдерживать. Внешне это производило впечатление почти полного отсутствия изменений, внутри же, напротив, изменилось едва ли не всё. Решение о стратегической интеграции в немецкое общество времён Вильгельма II провело СДПГ через такие этапы, как поддержка военных кредитов 4 августа 1914 г. и участие в правительстве 3 октября 1918 г., к которому она стремилась самое позднее с 1907 г., в конце концов ко 2 мая 1933 г. – и привело к разгрому рабочего движения.
Социалистически-интернационалистские левые лишились в 1907 г. в глазах руководства СДПГ своей функции гаранта мировоззрения, сплачивающего всех. Многие левые не справились со скрытой изоляцией, отреклись от своих убеждений и превратились в «солдат партии», которые вскоре почти перестали годиться для чего бы то ни было. Тем самым впервые дало себя знать явление, на которое вновь и вновь сетуют и по сей день, а именно, что большинство левых не проводило на протяжении всей своей жизни революционно-социалистическую, т. е. направленную на преодоление капитализма, политику, но с определённого момента приспособилось «к жизни» и лишь утверждало, что проводит левую политику.
После 1907 г. левые в СДПГ сократились до минимального остатка, не желавшего капитулировать. С 1911 года вокруг Франца Меринга и Розы Люксембург сформировался отряд «стойких знаменосцев», к которому после начала войны примкнул Карл Либкнехт, в то время как видные левые, например, организатор партийной школы Генрих Шульц, окончательно сдались национализму.
Во время этого тайного перевода стрелок Роза Люксембург не была уже столь прочно укоренена в СДПГ, как до своей поездки в охваченную революцией русскую Польшу. Ввиду революционных боев в России, а главное, перед лицом массовых забастовок она отказалась от некоторых ортодоксальных марксистских позиций. Существенным образом изменилось прежде всего её отношение к пролетарской организации. В соответствии с марксистским каноном сильная организация считалась решающей предпосылкой действий вообще и революционного действия в особенности. Роза Люксембург пришла теперь к убеждению, что организационная структура под названием СДПГ превратилась в оковы для каждого действия, прежде всего революционного, ибо руководство СДПГ всё более видело в действиях опасность для существования организаций, защиту которых от разгрома милитаристским полицейским государством оно ставило выше действий против общества большинства – так было уже до 1907 г. и тем более после него.
В России Роза Люксембург увидела, как организация формировалась из революционного действия, не в последнюю очередь из массовой политической забастовки, увидела, как действие предшествовало организации. С идеей массовой политической забастовки в багаже она пришла в 1906 г. на съезд СДПГ и потерпела там страшное поражение. Впоследствии брошюра «Массовая стачка, партия и профсоюзы», написанная специально для этого съезда, оказалась теоретическим исходным пунктом обособления левых в СДПГ, хотя, создавая эту работу, Роза Люксембург имела в виду прямо обратное – не отделение от СДПГ, а привлечение СДПГ на сторону революционной политики, в крайнем случае – завоевание только рядовых членов партии против руководства, становившегося всё более консервативным.